Не слушая Марика, я перевёл свой взгляд на получившего новую порцию «удивления» монарха. Похоже, что он был готов сойтись со мной в битве, но не ожидал проповедника из иного мира. Однако я тоже испытывал крайнюю степень, скажем так, «удивления», цензурно выражаясь.
— Ну что, Вашество, надеюсь ты готов начать диалог? А то посмотри на нашего лучника, что уже завладел вниманием твоих придворных и солдат. Как думаешь, много ему понадобится времени, чтобы укрепить веру в нового бога и переформировать твое королевство в очередную теократию? — алый от гнева монарх на секунду задумался и с каждым мгновением становился только бледнее. — Ну что, уже оценил свои перспективы, Вашество? — ехидно интересуюсь у взявшего себя в руки «кельта».
— На удивление я согласен с тобой. Подобная ересь не нужна на землях моего королевства. Мне и так хватает проблем с ортовианцами, будь они не ладны. Эти фанатики не терпимы даже к нам, людям, а уж про ксеносов я и вовсе молчу. Да и своей церкви хватает за глаза, так чего ты хочешь, герой? — впервые за всё время нашего разговора монарх заговорил со мной как с равным, да и, похоже, выходка Константина его, так же как и меня, выбила из колеи.
— Ну уж нет… — состроив кислую мину, рослый китаец грозно указал мечом китайской работы на вещающего пламенные речи Константина. — Ли Чак бесплатно даже с места не сдвинется! Да и тебе не стоит разбрасываться обещаниями за нас всех. А то чего удумал, меня и миссионером? Да не в жизнь, так ещё и бесплатно, — всё сильнее и сильнее возмущался герой меча, но быстро умерив свой пыл и опираясь на меч, словно обычную трость, азиат бросил испытывающий взгляд на короля.
«Кельт» же ничего на это не ответил и спокойно приходил в себя после очередного приступа неконтролируемой ярости и всерьёз обдумывал риски новой религии. Сделав глубокий вдох, он потерял последние искры былого азарта.
— Значит так, король, хоть Нойман мне и не нравится, но он прав и мы справедливо заберём все богатства вашего мира с собой, ибо услуги героев сейчас в цене. Ну да сам понимаешь, прорыв демонов, все дела. Иначе шли бы в Хуанхэ, искать других иди… в смысле героев, — акулья улыбка прекрасно подчёркивала хищные черты лица азиата.
Повадки бандита слегка контрастировали с его идеальным внешним видом и хорошо уложенными волосами: Ли Чак носил добротный костюм тройку неизвестного мне бренда, но вся одежда смотрелась дорого и прекрасно сидела на массивной фигуре героя меча. Показывая идеальные зубы, китаец недобро оскалился, окинув волчьим взором всех магов и снова осуждающе посмотрел в сторону увлечённого вербовкой новых адептов Марика.
Хмыкнув, я перевёл свой взор на последнего парня. Скромный юноша чем-то напоминающий добродушного финна, что крепко сжимал в руках массивного вида копьё, напоминавшее трехлинейку. Винтовка Мосина в мире фэнтези? Интересно, что же будет дальше? Прилетит волшебник на голубом вертолёте и угостит всех эскимо? Впрочем, у Константина тоже был пистолет, так что в этом нет ничего удивительного. Видимо нас перенесло в том, что было на нас, вот парень и прихватил винтовку. Найдя взглядом китайца, что увлечённо торговался с королём, я понимающе улыбнулся. Похоже, этот парень будет биться за нашу прибыль до самого конца. Интересно, и почему я ему не нравлюсь?
— Прошу всех на банкет! — праздно одетый дворецкий начал созывать всех в соседнюю залу.
Не должны же они нас убить? Пока вроде рано, да и нужны мы им шибко, так что не дрейфь, Нойман, прорвёмся! Ну, или пробьёмся… Фак, уже начал говорить сам с собой, так и до шизы недалеко.
Миновав длинный коридор из факелов и ряда гордо стоящих доспехов рыцарей, мы удивлённо застыли, во все глаза смотря на прекрасную панораму за огромным окном: простирающийся за горизонт город в стиле барокко приятно радовал глаз. Ночное небо и огни прекрасного мегаполиса в сказочном антураже слегка забавляли, и всё же столица выглядела по своему гармонично и мило.
— Это герои?
Слышались шепотки слуг, что встречались нам на пути.
— Какой он огромный!
Уважительно бросали беглые взгляды королевские фрейлины на мой щит.
— А этот точно не демон?
Доносилось от совсем нетактичных людей вслед Константину.
— Какой милашка…
С томным придыханием звучало в спину герою копья, или всё же стрелка?
— Какие у него идеальные зубы… Он точно человек, а не демон?
Завистливые шепотки были словно музыка для слуха Ли Чака, так что он прямо лучился от самодовольства, раздуваясь от чувства собственной гордости всё больше и больше, то и дело подмигивая проходящим мимо служанкам. И лишь королевский инквизитор недобро смотрел вслед удалявшегося китайца, словно и правда подозревая его в одержимости, но почему-то всё тот же инквизитор полностью игнорировал нашего эфиопского проповедника, словно его и нет.
Достигнув праздной залы, монарх недоверчиво потёр свою шею, явно оценивая последствия и думая, о том, что бы случилось, если он-таки не сдержал свою гордость и напал бы в очередной раз. Устроившись на самом богатом кресле, он подал едва уловимый жест, и многочисленные слуги начали приносить всевозможные яства, различные десерты, напитки и разноцветные вина в причудливых амфорах.
Декор и стиль зала пусть и был слегка безвкусным и напыщенно помпезным, но в целом было уютненько и в меру комфортно. Не люксовый ресторан, конечно, но на один вечер пойдет, да и антураж чем-то напоминает родную столовую из школьных лет, наверное поэтому мне и было комфортно. Молча попивая какой-то лёгкий морсик из кисло-сладких ягод, я наслаждался таким приятным чувством покоя и своей ненужности. Никогда не любил, когда людям было от меня что-то надо, так что сию учесть стоически приняли прочие герои, коим на ушки присели придворные и различные лизоблюды, вербуя в различные фракции, но меня подобное не интересовало, так что я попросту напивался слегка крепким компотом.
— Я ХХХII соправитель этих земель — Яромар Вольский, и я безмерно рад приветствовать в своих владениях трёх героев! Выпьем же за них нашим славным вином… — подняв бокал красного, он бросил на меня гневный взор, но всё же сдержался и ничего не сказал, ведь у нас с ним, вроде как, нейтралитет. Ну раз обиделся, то дело его, потому я тут же выкинул из головы «кельта» и продолжил изучать всех собравшихся на пиру.
Ли Чак с аппетитом уплетал кроличью ножку. Герой копья всё так же нерешительно стоял с Мариком и о чём-то беседовал, ещё сильнее укутавшись в свою солдатскую шинель. Закончив посиделки на пиру, мы собрались всей дружной компанией на одной из террас и начали более тесное знакомство. «Коллеги» как-никак, да и бутылочку вина по вкусу каждый из нас прихватил с собой. Чисто для настроения.
Тактично поклонившись, вперёд вышел герой копья с так понравившейся мне трёхлинейкой.
— Бесфамильный или просто Карим. Возраст — 16 лет, солдат имперской армии.
Поежившись, юноша снова укутался в свою безразмерную шинель. Глаза, отдающие холодной сталью, волевое лицо и в меру смазливая внешность. Стоп, а что с ним не так? Не может он быть настолько идеальным. Присмотревшись, я отметил, что он был напрочь седой.
Солдат значит?
— Да. Я служу царю-батюшке, — браво отозвался Карим.
Похоже, я произнёс это вслух.
— Откуда будешь? — тактично спросив парня, я хотел узнать побольше о мире и, главное, времени Бесфамильного.
— Я сирота, впрочем, все говорят, что я похож на эстонца. Я же считаю себя идейным русским, как минимум по духу, — тепло улыбнулся герой.
— Уважаю. Ну, тогда представлюсь и я… Нойман Иван Олегович или же Ино, впрочем, как вам будет угодно. Тридцать два года, немного не дотянул до возраста Христа, что могу о себе сказать? Я сотрудник силовых структур, прошёл пару горячих конфликтов и люблю фисташковый крем, — застенчиво улыбнувшись, я почти невинно шаркнул мраморную плитку своей немаленькой ножкой в берце сорок пятого размера.