Да и опять же мотивация кому-то служить? В жизни не так уж и много «самураев» готовых пойти за первым встречным и служить ему верой и правдой. Давайте будем честны, даже я до конца не был уверен в лояльности своих мишек и лишь общая кровь сближает как ничто другое, так что теперь я доверяю Беру пусть и не полностью, ведь на сто процентов нельзя верить даже себе. Да и наше восприятие штука не слишком надёжная и легко обманывается с помощью того или иного средства. Впрочем, я немного отвлёкся, да и сильные воины нам тоже нужны. А то мало ли, вдруг придётся что-нибудь захватить или поучаствовать в войнушке на стороне местных господ, а я хочу быть уверен в своих «людях» и не желаю получить удар в спину, в самый последний момент.
Проехав очередные безлюдные поля, наконец-то показались и дивно цветущие сады Юлиха, что живописно раскинулись мощной стеной из зелени и вековых древ. Пульсирующие магией каналы запутанной сетью оплетали травянистое море жадно цепляясь к деревьям. Азель сказала, что это лишь сложная система орошения и поддержка сада посредством магии, дабы он всегда находился в идеальном состояние и не требовал за собой ухода. Эдакий арт объект, что был изящно создан совместными усилиями группы влиятельных артефакторов и придворного механика маркиза.
Впрочем, живое кольцо имело свои строгие границы и быстро кончалось, давая полную свободу живописным полям и лугам, где уже ничего не росло. Вдали возвышались мощные стены города, что напоминал настоящий оплот фортификации и давал понять, что его строили с целью выжить при любом исходе или осаде. Солидная крепость прямо внушала уважение, с интересом изучая замок, что вырос в настоящий город и при этом не потерял в обороноспособности, я с детским восторгом впитывал каждую деталь. Ведь все, что было раньше не обладало такой грозной статью, а уж про фортификацию я и вовсе молчу, хотя чтобы оборонять такую махину нужна целая прорва людей, а ведь такой гарнизон ещё нужно и как-то содержать.
Даже королевская столица меркла на фоне владений маркиза и ведь он не самый главный в союзе интересно, а что здесь ещё есть? Словно попал в другой мир и ведь практически соседи, но вот разница, как говорится на лицо. Да и чувствуется в этом сеньорате какая-то серьёзность и толика солидности, а после знакомства с Яромаром, я как-то не особо был впечатлён, да и местная аристократия во время той бойни показала себя крайне слабой, а что будет здесь? Ведь в союзе каждый сам себе господин, эдакая централизация посредством знатности, что привела к полному хаосу, но ведь как-то же это работает? Люди подчиняются лишь тому, чей род древнее и заслужил это право, веками неся верную службу на благо этих земель, и это весьма любопытная система, но что-то мне кажется встретить нечто схожее с этим свободным союзом, вероятность крайне мала.
Без лишних препятствий и промедления мы пронеслись сквозь огромного вида барбакан, стража там так же была, но никому не мешала, и поборы не устраивала, что было весьма любопытно и не привычно. Да и выглядели они крайне внушительно, мощные сервоприводы лёгких экзоскелетов органично смотрелись на тяжёлых доспехах стражи, а массивного вида мечи прекрасно сидели в огромных ножнах. Открытые забрала давали мельком увидеть и лица стражников, что цепким взглядом провожали каждого, но напрочь игнорировали всех владельцев артефактных экипажей.
Вот ничего не меняется. Хмыкнув, я продолжил изучать город, Юлих внушал, а за широкими стенами виднелся собор одному из шести богов, как я понял, сей полис был крайне стар и застал ещё время до теократии, так что люди здесь чтили лишь одного бога, игнорируя прочих. Какая любопытная здесь система со свободным вероисповеданием, лишь теократия портила всю гармонию этим землям.
Собор был крайне мрачным и почему-то казался заброшенным, но это впечатление оказалось обманчивым, и вскоре из него показался человек в одеждах механика, что куда-то спешил. Какое странное место и почему они не поддерживают свою святыню в должном состояние? Какой-то упадок веры? Или быть может, что количество адептов резко сократилось? Впрочем, если подумать, то в том же Аникберге ведётся активная пропаганда технократический ценностей, и тогда всё тут же встаёт на свои места.
Я часто видел, как храмы из моего прошлого мира довольно быстро приходили в запустение без поддержки государства и со временем там оставались лишь стены, либо кто-то выкупал почти заброшенный храм и делал что угодно, как например кофейню или книжный магазин. Вполне себе антуражненько и в меру аккуратненько. В Юлихе может быть нечто похожее, скажем, пришёл к власти наш Адильхан и начал устраивать свои порядку. Да и механик в его свите так же имеется. Так что это всё вполне себе любопытно.
Но больше всего меня заинтересовал городской арсенал, эта громадина возвышалась над всей цитаделью и по сути была замком внутри другого замка. Эдакий последний оплот, что должен стоять до конца даже при условии того, что сам город пал. Подобный прагматизм мне крайне импонировал, да и сам город нравился всё больше. Впрочем, в том же порубежье было немного уютней, да и в Аникберге было неплохо, но сам подход мне нравится.
Грозные автоматоны в сверкающих латах, что располагались у входа в арсенал, совсем не походили на грубые поделки концерна артефакторов, что я видел в том же королевстве. Эти машины уже выглядели на порядок совершеннее и опасней. Автоматоны словно статуи стояли у центрального входа, но, я более чем уверен, что они с лёгкостью сорвутся в бой, получив приказ, да и видел я с какой скоростью двигаются машины подобные им, здесь видимо что-то ещё более лютое.
С каждой секундой экипаж всё быстрее сбавлял скорость, и я смог получше разглядеть улочки столь древнего города. Различные магазины, мастерские и точки с уличной едой гармонично смотрелись по всему Юлиху. С интересом продвигаясь по всему городу, мы вскоре оказались в хвалёных гаражах маркиза, от множества артефактных скакунов и экипажей прямо разбегались глаза. Все железные кони были выполнены в оригинальном и не похожем на других стиле, да и холодная грация застывшего металла так и притягивала взор. Оставив артефактный экипаж на подземной парковке, мы устремились в особняк маркиза, неспешно подымаясь вверх по витой лестнице, я осматривал богатое убранство дома жениха Азель.
Приятные глазу обои весьма непривычно резали взор, а шедевральные картины с различного рода умиротворяющими пейзажами напротив лишь заставляли подумать о чём-нибудь приятном, были там так же различные полотна с красавицами в таком знакомом стиле Ню, но пошлым это не казалось. Вместо привычных статуй себя или близких в доме у Адильхана стояли доспехи и всевозможное оружие, что органично устроилось на стенах в и руках различных латных доспехов. Любопытным оказалось другое, когда мы вышли в ход особняка, то увидели миниатюрный фонтанчик с грозным варваром, что изволил мочиться вином, признаться, такое выбило из колеи не только меня, но и всех остальных моих спутников, и лишь Бер понимающе скалился, одобряя винный фонтан.
— Это что пластинчатый доспех Драгомира? — удивлённо застыв у восточноевропейской брони, что чем-то напоминала амуницию классической дружины князя, Регина с интересом изучала доспех. — Не думала, что подобная древность сохранилась хоть где-нибудь за пределами ССК. Да и выглядит он неплохо, как думаешь, медвежонок, сколько этому экспонату веков? — капитан, как впрочем, и всегда была сама тактичность. — На мой взгляд, он мог застать эпоху господствующих Властимировичей. Ты только посмотри на эту рунную вязь? — возбуждённо вещала блондинка.
— Я более чем уверен, что это Юлихский новодел под Драгомира. — тут же авторитетно заметил брюнет. — А защитная вязь не похожа на ту, что используется в северных княжествах, здесь скорее что-то иное, но подделка весьма качественная здесь я не спорю. Да и сталь здесь иного отлива ты только посмотри, ведь это ни разу не булат! И даже чародейской сталью не пахнет, так ширпотреб, но что-то в нём есть. — задумчиво протянул Бер.