– И как же тебе поможет работа у нас в институте? Сейчас-то Теплова встречается со Славкой.
Вике не очень нравилась тема взаимоотношений Маринки, Кирилла и Славика. Поведанное Кириллом не было новостью для неё. Она знала гораздо больше, чем ей выложил Четвертаков. Знала и то, что у Маринки со Славкой в последнее время отношения сильно не ладились. То ли перегорело, то ли Славка не хотел участвовать в этом «соревновании» с Кириллом. Вероятно, он не был настолько повёрнут на Тепловой, как Кирилл. А, может, сама Маринка начала сравнивать ухажеров и стала понимать преимущества верного Четвертакова. Для них, без пяти минут двадцатипятилетних, тема отсутствия семьи и детей и так была достаточно тяжелой, а для подруги, мечущейся между двух женихов, особенно больной, и Вика давно обходила её стороной.
– Понимаешь, они рано или поздно разойдутся. Я чувствую! И я хочу быть рядом. В этот раз я настою на свадьбе. А там, глядишь, дети пойдут. Сядет дома, забудет этого хмыря. Я же знаю, что у него другие были, пока он с Маришкой встречался, – Кирилл даже рукой по столу хлопнул от возмущения, чуть не снеся затаившуюся на столе чашку с кофе. – Мне только самому ей об этом говорить не хочется. Не хочу быть гонцом, приносящим плохие вести.
Перед Викой сидел взрослый мужчина с грустными глазами. Да Четвертаков ли это?
– Хорошо, Кира, я попробую поговорить, что-нибудь узнаю. Но Маринке-то я по любому расскажу о нашем разговоре, о твоей просьбе. Ты же понимаешь?
– Да, конечно, без проблем, – сразу расслабился Кирилл и придвинул к себе чудом сохраненную чашку с остатками напитка.
По дороге домой, сидя в вагоне метро, Вика достала книжку. В последнее время девушка взялась за восполнение пробелов по части русской классики. Она перечитала всего библиотечного Пушкина. Потом взялась за Достоевского. «Игрок» и «Братья Карамазовы» пошли замечательно, Мрачные и тяжелые «Бесы» испытали Викторию на прочность, но были мужественно дочитаны. А вот следующий по очереди «Идиот» оказался явным перебором для молодой девушки, мечтающей о светлом будущем с прекрасным принцем. И князь Мышкин со своей вселенской добротой, и Рогожин со своей бушующей страстью, и Настасья Филипповна откровенно раздражали Вику. Пришлось книгу убрать.
После разговора с Четвертаковым Виктория не могла отделаться от ощущения, что её пытаются как-то использовать, причём втёмную. Если он не против, чтобы Вика сообщила о просьбе Маринке, значит, с подругой уже всё согласовано. Но почему они хотят, чтобы Кирилл пришёл работать в институт именно по Викиной рекомендации?
Рыцарь Хан Батый
В первый раз Вика Логинова и Марина Теплова обратили внимание на Кирилла Четвертакова в девятом классе.
После восьмого класса добрая половина учеников из школы ушла – кто в ПТУ, кто в техникумы. Из трёх восьмых классов сделали два девятых. Логинова с Тепловой попали в 9Б. Туда же попал и Четвертаков, который до этого все годы учился в параллельном классе. Виктория впоследствии всегда удивлялась, как это такого знатного экземпляра она могла не замечать в предыдущие годы?
В первые же дни сентября Кирилл объявил всему классу, что самой красивой девочкой он считает Маринку Теплову, берет её под свою защиту, сам будет «дергать ее за косички» и, вероятно, женится на ней сразу после окончания школы.
Конечно, все смеялись и воспринимали его слова, как шутку. Только вот для Логиновой и Тепловой закончились спокойные времена. Маринка все его ухаживания упорно отвергала, прикрываясь Викой, как живым щитом. Вику положение дуэньи весьма раздражало. Но, верная дружбе, она терпела.
На самом деле Маринка ничего не имела против Кирилла, она просто была влюблена в другого одноклассника, Славку Кочубея – невысокого, спортивно скроенного парня с густыми волнистыми волосами, очень походившего на солиста какой-нибудь ВИА1. Со Славкой они даже немного встречались в восьмом классе, но рассорились. И теперь Кочубей назло Тепловой, как думала она, встречался с другими девочками. Маринка и так страшно бесилась по этому поводу, а тут ещё клоун Четвертаков.
Поняв, что нахрапом добиться благосклонности прекрасной дамы не получится, Кирка не отступился. Он просто изменил тактику – во всеуслышанье зачитал королевский указ и объявил себя рыцарем Тепловой, стал меньше домогаться, но вместо этого превратился благородного и преданного служителя своей возлюбленной: также дарил подарки, иногда звонил с ее дозволения, открывал все двери, был подчеркнуто внимателен и первым мчался приглашать её на медленные танцы на школьных дискотеках, а заодно отважно гнал от неё всех других желающих.