Техника не подвела, показав лицо наездника – Люк Скайуокер, красный от злости, колотил пятками по шее неведомого создания, все туже затягивая петли троса, опутывающего морду зверюги на манер уздечки. Но шокировало Кеноби не это: вокруг парня бушевала Сила, и ничего общего со Светом эта самая Сила не имела. Требовалось срочно спасать ситуацию. Мужчина достал фляжку, хлебнул для храбрости, с тоской вспоминая, что он вообще-то магистр, и поплелся к угомонившемуся зверю и его седоку.
Оуэн задумчиво поскреб бороду, флегматично оценивая дикое зрелище с безопасного расстояния. Беру тронула супруга за рукав.
– Ну, что? Ты и теперь скажешь, что он будет фермером?
– Ну, чего… – пробормотал мужчина. – Отличный фермер. Вон как зверушку укрощает. Да и в седле сидит уверенно…
Супруги помолчали, раздумывая о том, что им сегодня дико повезло: полетел генератор и они ни свет, ни заря помчались за покупками, пока племянник шлялся бог знает где. Тварь сорвалась в тяжелый галоп и Беру, вздрогнув, потянула мужа в сторону.
– Давай, отойдем подальше…
Люк рычал не хуже зверя, на котором сидел, вцепившись в металлические шипы хребта, как клещ. Он чувствовал, что в голове сорвало все тормоза, и страстно желал отомстить мерзкой скотине, разрушившей дом и вероятно лишившей его дяди и тети; хотя была надежда, что они живы – трупов-то он не видел. Он дико хотел отомстить, поставить врага на колени, укротить это наглое животное… и что-то в нем бурлило, отзываясь на жуткие желания.
Натиск взбрыкнул в последний раз, свалившись на песок и загнанно рыча: программы сбоили, перед фоторецепторами все плыло, а неведомая энергия выжигала старые команды и прописывала новые императивы подчинения. Огромный металлический тигр с шипами на хребте покорно лег на бархан, припадая к поверхности.
– Хозяин… – прогудел десептикон, прикрывая глаза и замирая статуей. Люк, примотанный тросом к шее зверя, свалился на металл, тяжело дыша… парень чувствовал себя опустошенным, одновременно он знал, что теперь это полностью покорный ему зверь.
– Люк?
Скайуокер разлепил один глаз и покосился вниз. Там стоял Кеноби и смотрел на него внимательным взглядом.
– Что произошло, Люк?
Парень моргнул, осмысливая вопрос, после чего с трудом разогнулся.
– Это вот, – ладонь похлопала по металлической шее, – развалило дом и… – Люк всхлипнул, – надеюсь с дядей и тетей все в порядке… но… Не знаю…
– Люк… – взгляд отшельника наполнился участием. – Ты переживаешь… это привязанности. Ты должен их отпустить…
Люк снова моргнул, переваривая заявление.
– Привязанности… Отпустить…
– Да, Люк! – закивал мужчина, откашливаясь, ветерок донес до ноздрей Скайуокера перегарное амбре и парень поморщился. – Отпустить… Ты не должен привязываться, ведь это слабость. Сейчас ты испытываешь гнев. Но он ведет к страху, а страх…
Кеноби вошел в раж, ему казалось, что напротив сидит его падаван, внимающий мудрости древнего Ордена, которую пытается донести до него учитель. Лицо Люка вытянулось, он медленно выпрямился, слушая Оби-Вана, разум, ранее зависший в попытке переварить все случившееся, заработал.
– Ты должен отпустить тех, кого любишь, – торжественно закончил речь отшельник, и парень кивнул, наблюдая за ним с нечитаемым выражением лица.
– Отпустить, значит.
Кеноби кивнул.
– Любовь это привязанность и слабость, значит… – уточнил Люк, поджимая губы в ответ на еще один кивок. – Хорошо… Отпущу. Прямо сейчас.
Парень дал шенкелей тигру и десептикон плавно встал, угрожающе опустив голову. Кеноби попятился. Люк намотал концы троса на руки, уселся поудобнее и гаркнул:
– Мурзик! Фас!
Металлическая лапа с огромными когтями ударила рядом с отшельником и Кеноби заорал. Десептикон торжествующе взревел, становясь на дыбы. Над пустыней разнесся дикий крик парня.
– Куси!!!
Беру и Оуэн переглянулись. Мужчина прокашлялся.
– Он мне никогда не нравился.
– Мне тоже.
– Что за хрень здесь происходит?
Вейдер потрясенно наблюдал, как по пустыне носится огромный металлический фелинкс, гоняя кого-то отчаянно верещащего. Стрекотали мелкокалиберные орудия, судя по всему – стреляющие пулями, а не плазмой, монстр ревел, сидящий на его шее наездник орал что-то гневное, поливая удирающую жертву отборным матом и угрозами. Ситх не поверил своим глазам: этот некто, запыленный, замученный, оборванный и опухший… Это был Кеноби. Уж спутать отпечаток в Силе бывший падаван магистра просто не мог.