– Владыка! Своим здоровьем нельзя пренебрегать! – пробасил мужчина. – Пряная настойка укрепляет иммунитет, подорванный тревогами и тяжелой работой.
– Травы, – оживился Джинн. – И растирания. Если это грипп…
Сидиус неосторожно кашлянул, и события понеслись с устрашающей быстротой.
– Барсучий жир! – провозгласил Квай-Гон, надвигаясь на вжавшегося в кресло ситха, пальцы рук которого окутали крошечные молнии. – Я знаю, где его достать! Шуша как раз охотилась, и я уверен, она поможет! Нексу – прекрасные охотники! Она принесет барсука, мы его обдерем и вытопим жир!
От одной мысли об этом Палпатина затошнило.
– Травы! – веско изрек Дуку, доставая комлинк. – Сейчас принесут настойку. Девяносто пять градусов. Она живо вас прогреет изнутри.
– Массаж, обтирания и горячий чай, – дополнил Кеноби, расплываясь в кошмарной ухмылке. – И специальная диета. Острый и питательный бульон.
– Я сварю, – тут же ринулся к двери Энакин. – Суп из жуков – самое милое дело! Мама знает, она поможет. Я все детство так лечился!
Палпатин и вякнуть не успел, как его подхватили под руки и поволокли, блокируя любые попытки возмутиться подобным произволом. Не успел дергающийся Сидиус как следует сосредоточиться, чтобы дать отпор, как его затащили в спальню, раздели и засунули под одеяло, обложив грелками. Под нос ткнулся стакан с каким-то зеленым пойлом, от испарений которого у Сидиуса тут же обгорели брови.
Дуку ловко надавил на челюсть, опрокидывая внушительную емкость, глаза Сидиуса выпучились, когда пищевод прожгло чем-то вроде ракетного топлива, имеющего вкус ментола и имбиря. Мужчина выдохнул, из глаз полились слезы. К таким градусам он был непривычен. Рядом заинтересованно принюхался Кеноби, доставая набор устрашающе блеснувших в свете люстры игл и прицеливаясь.
– Гроссмейстер, – мужчина воткнул первую иглу в ойкнувшего пациента, с надеждой посмотрев на графа. – Плесните и мне… Грипп очень заразен!
Дуку хмыкнул, зазвенев стаканами. Утыканный иглами, словно еж, Сидиус протестующе замычал, когда стальные пальцы Кеноби принялись разминать ему плечи в опасной близости от шеи. Откуда-то завоняло, ситха едва не вывернуло наизнанку, голова закружилась, Палпатин обмяк, практически теряя сознание.
Дверь с грохотом распахнулась, в спальню галопом влетел Энакин с большой миской супа в руках. Сидиус бросил взгляд и заорал от ужаса – в прозрачной жидкости плавали лапки и крылышки, а также нечто, похожее на толстые макароны черного цвета.
– Масляные жуки! – торжественно провозгласил парень, плюхаясь на край кровати и зачерпывая серебряной ложкой содержимое. – Лучше всего! По себе знаю. И мама посоветовала добавить мускусных червяков. Они жирные и вкусные, – Скайуокер облизнулся. Дуку с сомнением поднял брови.
– Простонародные средства…
– Зато действенные! – огрызнулся Вейдер, поднося ложку к лицу протестующе замычавшего Палпатина. – Давайте, Владыка. Ложечку за Империю…
Сбоку звякнуло: Дуку разлил настойку по граненым стаканам и теперь лечился вместе со своим учеником. Кеноби довольно засопел, пригладив усы.
– Сколько лет? – с видом ценителя поинтересовался он. Дуку лихо опрокинул стакан.
– Десять.
– Однако!
Вонь затопила помещение: в раскрытые двери бодро вошел Джинн, несущий кастрюльку, источающую абсолютно убойный аромат. Вслед за ним просочились вездесущие нексу, тут же взгромоздившиеся на кровать.
– Правильно, – одобрил мастер Живой Силы, почесав урчащих хищников. – Кошачьи отлично лечат.
Мужчина выдрал одеяло из намертво сжавшихся пальцев Сидиуса, запустил руку в вязкое содержимое, принявшись обмазывать ситха мерзкой жижей. Рецепторы Сидиуса не выдержали такого издевательства, и мужчина отрубился.
Сидиус дернулся, ошалело осматриваясь. Он сидит в кабинете, уставший как собака, на столе ждет гора донесений, хроно тикает, показывая, что вот-вот придет отчитываться Дарт Инфлюэнца.
– Фух… – облегченно выдохнул ситх, схватившись за грудь. – Сон… Всего лишь сон.
В дверь постучали.
– Войдите, – скомандовал ситх, хмурясь: в горле першило. Кеноби прошагал по ковру с невозмутимым видом, вслед за ним просочились Тиранус, Аллергон и Вейдер.
– Владыка, – изящно поклонился Кеноби, откидывая назад волосы и нечаянно продемонстрировав засос на шее. – У меня хорошие новости. Благодаря некоторым предпринятым мною усилиям, сенатор Муури позволила нам…
Сидиус кашлянул. Кеноби замолчал, с тревогой уставившись на изумленно выпучившего глаза мужчину.