Палпатин прищурился, рассматривая идущих к нему джедаев. Их же должно было быть больше… Из Храма уведомили, что прибудет три представителя. Дуку с Кваем вежливо поклонились, но Палпатин не успел задать вопрос, как из-за спин мужчин выскользнула девушка, окинувшая ситха странным взглядом.
– Сенатор, – Дуку величаво повел рукой, указав на ставшую рядом с ним блондинку. – Позвольте вам представить моего падавана.
– Аттила Бич Божий, – сверкнула белоснежными зубами красавица, выставив вперед декольте.
– Та самая? – непроизвольно вырвалось у тут же прикусившего язык сенатора, но девушка невозмутимо кивнула.
– Как я вижу, моя слава бежит впереди меня.
Дуку не успел открыть рот, как Палпатин живо повернулся к магистру.
– Прошу прощения, что интересуюсь, но как это может быть?
– Предыдущий мастер Аттилы погиб, – вздохнул магистр, – и Совет…
– Они меня навязали, – невозмутимо подсказала девушка. – Эти… гхм… магистры решили, что только магистр Дуку достаточно суров, чтобы совладать с великолепной мной и завершить мое обучение.
Насколько Палпатин знал, Дуку был резким и неуживчивым, пусть Йода и видел его своим преемником на посту главы Ордена. Он ожидал вспышки гнева, но мужчина его удивил. Магистр тяжело вздохнул, на миг подняв глаза к потолку.
– Падаван!
Стоящий рядом Квай истекал неодобрением. Девушка тут же приняла невинный вид, задрала голову, уставясь в лицо возвышающегося над ней мужчины, и томно выдохнула:
– Простите… Мастер! Я исправлюсь, Мастер! Вот как только, так сразу! Мастер! А сейчас я пойду?
– Иди, Атти, иди, – мрачно буркнул в бороду магистр. Девушка шагнула вперед, еще больше выпятив грудь, подчеркнутую корсажем великолепного платья, надетого под робу.
– Спасибо… Мастер! – с придыханием пропела девушка и исчезла в толпе. Мужчины молча стояли, многозначительно переглядываясь. Ситх шмыгнул носом, неожиданно бросив на пытающегося казаться невозмутимым магистра завистливый взгляд. М-да… Он бы тоже не отказался, чтоб ему так отвечали… Квай прокашлялся, Дуку с Палпатином синхронно вздохнули.
– Сочувствую, – хмыкнул сенатор.
– Благодарю.
Сбросившая на руки официанта робу Аттила устремилась к знакомым, слегка злорадно ухмыляясь. Первое знакомство с сенатором (пока еще) Палпатином прошло как по нотам. Теперь надо будет закрепить успех, но это чуть позже, а пока следует пообщаться с деловыми партнерами ее отца. Помощь клану и семье никогда не бывает лишней. А Дарт Сидиус подождет – это не первая и не последняя встреча с будущим императором. Девушка хмыкнула, вспомнив на миг свое детство, ведь осознала она, где переродилась, буквально практически сразу после рождения.
В том, что жизнь – коварная и веселая штука, маленькая Атти убедилась, когда мать, которой в очередной раз нажаловались на лезущую куда не надо дочь, устало села на стул, махнув рукой на стоящую напротив кроху в полном отчаянии.
– Да ты просто бич божий!
– Правда? – с интересом подалась вперед девочка. Женщина устало закатила глаза. – Это хорошо. В этом есть своя прелесть! – наставительно подняла пальчик к небу малявка, другой рукой одергивая платьице. Дирана Бэк протяжно застонала. Тяжело быть матерью гениального ребенка, а в том, что ее дочь гениальна, женщина убедилась, когда обнаружила двухлетнюю девочку внимательно слушающей канал с биржевыми сводками. Дитя делало комментарии, к которым крайне внимательно прислушивался ее отец, сидящий рядом и вооружившийся датападом – представитель крайне уважаемого клана Бэк.
– Устами младенца глаголет истина, – резюмировал член правящей семьи, проглядывая записи. – Надо отдать это аналитикам.