Сотни незримых нитей соединяют Куйбышева с Бухарой, Ферганой, Семиречьем, Хивой. Это его единый фронт. Он связан с тысячами людей, знает их фамилии, имена, помнит черты лица. Мелькумов, лихой кавалерист. Востросаблин (удивительная фамилия для военного человека!), генерал старой армии. Был комендантом крепости Кушка. Со своим малочисленным гарнизоном разгромил большой отряд басмачей, осадивших крепость, спас для войск Советского Туркестана огромные запасы артиллерийских снарядов, гранат, ружейных патронов, много орудий, пулеметов и винтовок. Награжден орденом Красного Знамени. Александр Соколов, молодой, инициативный и храбрый командир, разбивший недавно так называемую «крестьянскую армию» некого Монстрова, заключившего договор с главарем басмачей Ферганы Мадамин-беком. Чех Эрнест Францевич Кужело, бывший пленный ташкентского лагеря. В Фергане создал революционный отряд. Венгры Янош Береш, Бела Мадьяр, Йожеф Секей. Самаркандские большевики Ишанкул Мирджамалов, Дуст Устабаев, Ходжи Сафо Джурабаев, Мирзаходжи Урунходжаев, Прохор Щетинин, кадровый артиллерист, еще до революции перешедший на сторону пролетариата. Комиссар 2‑го Туркестанского коммунистического полка Ляпин. Интересный полк. Половину его составляют русские рабочие, около сорока процентов — узбеки и киргизы, и десять процентов — коммунисты из бывших военнопленных австрийцев и венгров. Полк ожесточенно дрался за Кизыл-Арват. Молодой синеглазый командир 3‑й Туркестанской дивизии в далеком Семиречье Иван Белов. Организаторы и руководители компартии Бухары Алиев, Абдусамодов, Хусаинов, Якубов, боевой заместитель Шайдакова хивинский коммунист Аташев...
Потом, с годами, удивляешься, что память вместила столько людей. Но сейчас удивления нет, нужно знать каждого из них, ведь вместе с ними сражаешься за Советскую власть, они составная часть революции, ее духовная и физическая сущность. Еще совсем недавно Туркестан был для Куйбышева как бы вещью в себе, с минаретной и мавзолейной романтикой. Он, Туркестан, был где-то далеко, отрезанный от РСФСР колчаковской армией. В нем что-то бурлило, кипело. Несмотря на полную изоляцию, Туркестан жил полнокровной жизнью революции. Потому и сложилась на территории той же Бухары удивительная обстановка, и она сохраняется по сей день: на земле Бухарского эмирата в ряде городов и в русских поселениях установилась Советская власть. Опорные пункты Советской власти — Новая Бухара (станция Каган), в тринадцати километрах от Старой Бухары, где находится майоликовый дворец эмира, Новый Чарджуй (Чарджоу), Термез (Керки). Советские войска контролируют железную дорогу, пролегающую через Бухарский эмират, и эмир вынужден беспрепятственно пропускать красные эшелоны Куйбышева, направляющиеся для борьбы с Джунаидом и белогвардейцами. Агенты Антанты наводнили Бухару: стараются сколотить союз Бухары, Персии и Афганистана против РСФСР. Особенно активную деятельность развили английские разведчики майор Бейли и консул Эссертон, которые непосредственно руководят бандами басмачей. Разведка Куйбышева установила: только за этот год англичане прислали эмиру два каравана из шестисот и двухсот верблюдов с грузом винтовок, патронов, снарядов, скорострельных пушек и пулеметов.
И все-таки, и все-таки...
Он сидит в штабном купе, обхватив голову руками. Все может быть... Власть вероятности на войне слишком велика. Где Шайдаков? Удалось ли ему прорваться к Хиве? Хива... Древний Хорезм. Серо-зеленые пески Кызылкумов и Каракумов, тугаи и камыши Амударьи, по которой на пароходах и баржах, ломая тонкий лед, продвигаются войска Шайдакова. Необозримые пространства, покрытые щебнем, белые солончаки. Мертвый край. Во время нашествия орд Чингисхана столица Хорезма Гургандж была разрушена и стерта с лица земли. Древняя, очень древняя страна.
На столе листовка: «Для Советской власти нет различия между русскими и мусульманами, она защищает и тех и других от насилий и произвола... Народы Хивы, мы знаем, что для многих из вас Джунаид давно уже стал врагом и насильником. Идя только против него одного и сохраняя добрый мир со всеми, кто не будет его поддерживать словом и оружием, мы надеемся, что будем встречены не как враги, а как друзья и встретим искреннюю и добросердечную поддержку. Смерть разбойнику Джунаиду!