Все последние три месяца он откликался сердцем на каждое событие, большое и малое в масштабах всей страны, и постепенно стал приходить к мысли: наша биография — это не то, что с нами случается, это интенсивность нашей внутренней жизни, наша общественная отдача. Можно умереть от перенапряжения в своем кабинете, и никто разумно не сможет объяснить, отчего умер человек.
Несколько дней назад пришло сообщение из Петрограда: крупнейший завод «Арсенал» остановился. На запрос председатель Петроградского Совета профсоюзов ничего вразумительного ответить не смог.
— Я выступил с докладом перед рабочими.
— А результат?
Молчание.
Что-то недоброе творится в Петрограде. Меньшевик Каменский, выступая перед рабочими фабрики Леснер, потребовал восстановления крупной частной собственности и коалиции всех социалистических партий. Трубочный завод закрыт. Неизвестные совершили нападение на Дерябинские казармы, разоружили караул гауптвахты. Беспорядки на заводах. В Петрограде введено военное положение.
И вот 4 марта пришло невероятное известие: восстал Кронштадт! Сперва не поверили. Балтийские моряки восстали?! Ерунда какая-то... Те самые моряки, которые...
Но факт остается фактом: в Кронштадте антисоветский мятеж, и он до сих пор не ликвидирован. Можно было подумать, будто мятеж умышленно приурочен к дню открытия партийного съезда, на котором обсуждаются поворотные вопросы политической и хозяйственной жизни страны.
Атмосфера партийного съезда, слова Ленина вселяли уверенность в то, что рано или поздно все придет в норму. И здесь, на съезде, рядом с Куйбышевым находились старые, испытанные друзья: Фрунзе, Тухачевский, вновь обретенный Бубнов, Григорий Иванович Петровский, приехавший с Украины, где он занимает пост Председателя Всеукраинского ЦИК. Уютно и хорошо было Куйбышеву в их кругу.
Но мятеж в Петрограде все разрастается и разрастается. Об этом уже открыто говорит председатель президиума съезда. Ильич то и дело связывается по телефону с Петроградом.
На закрытом заседании принято решение направить часть делегатов под Кронштадт в ряды действующей армии.
Значит, положение серьезное.
И вот отобрано около трехсот человек. И среди них Бубнов, Тухачевский. В мятежной крепости восемнадцать тысяч матросов и солдат, двести орудий, сотня пулеметов. В разработке плана разгрома мятежников принял участие Фрунзе. Для штурма крепости создали две группы. По указанию Ильича командовать войсками должен Тухачевский. В его распоряжение Реввоенсовет Республики передал все войска Петроградского военного округа и Балтийский флот.
Валериан Владимирович даже помыслить не мог, что он останется в Москве. Его почему-то не мобилизовали. Он был озадачен и обратился с прямым вопросом к Ильичу.
Ленин сказал серьезно:
— Вы поедете подавлять другой мятеж. Бескровный, но такой же опасный.
Вскоре узнал: в спешном порядке посылают в Самару. По просьбе самарских делегатов съезда. Оказывается, пока Куйбышев занимался профсоюзной работой, изобличая сторонников Троцкого, Троцкий тем временем вкупе с Шляпниковым и Медведевым отправился в Самару, сколотил здесь антиленинскую группу, которая должна была поддержать его и «рабочую оппозицию» на X съезде партии. «Я хочу опереться на самарский пролетариат», — заявил он самарцам.
И в самом деле, глава самарской делегации на съезде Юрий Милонов выступил с защитой «рабочей оппозиции»; совсем обнаглев, заявил, что-де предложенная Лениным резолюция о единстве партии натравливает партию на оппозицию, что продразверстка и военный коммунизм более соответствуют духу времени, чем предложенный Лениным продналог. Продналог — это отступление, шараханье назад, уклонение вправо. Вся ленинская политика принесет значительную трещину в диктатуре пролетариата.
Слушая разглагольствования Милонова, Валериан Владимирович кипел от ярости, но не знал, откуда ветер дует. А теперь узнал: Троцкий проделал большую предсъездовскую работу. В смысле вербовки сторонников. Нет, он не сидел на месте, зная, что ягоды сами в рот не падают. В то время как другие работники партии были заняты борьбой со всякого рода кризисами, Троцкий шмыгал от одного города к другому, стращал, если его поезд задерживали в пути. Именем Реввоенсовета Республики. Или просто маузером. Даже рукоприкладством не брезговал. Власть должны уважать и повиноваться ей беспрекословно. Железнодорожникам ведь тоже можно устроить децимацию. Воля, воля. Нужно беспрестанно излучать волю. Грубость — это уже характер. Миром движет экономическая борьба, а в этой борьбе есть верхний этаж — борьба за власть. За личную власть. Почитают победителей. Побеждает тот, кто умеет находить таран, пробивающий ворота к властвованию. Слова не имеют значения. Слова, фразы, обещания — все игра, обволакивание главного. Нужно обещать все и не давать ничего. Мир устроен не для простаков. Простаки слишком серьезно относятся к словам, обещаниям.