К недостаткам Камчатки отнесены им отсутствие «хлебов», лошадей, рогатого скота («она бесхлебное место и не скотное»), а также то, что подвержена она «великим опасностям от частых земли трясений и наводнений», и еще, что погоды на ней «неспокойные». К преимуществам — «здоровый воздух и воды», отсутствие опасных болезней и то, что на ней «нет неспокойства от летнего жару и зимнего холоду», нет ядовитых животных.
Недостатки, по его мнению, могут быть во многом исправлены «заведением пашни», завозом нужных в хозяйстве животных. К тому же Камчатка удобна для строительства кораблей: «лесу на строение судов… довольно», а «пристаней, где стоять судам, немало». Особенно хороша Петропавловская гавань: «В рассуждении пространства ее, глубины, натурального укрепления и прикрытия от всех ветров трудно сыскать подобную ей в свете».
«Что же касается до опасности от трясения земли или наводнения, то сей недостаток и в других многих землях примечается, которые однако ж для того не почитаются неспособными к обитанию». Заключается вступление к второй части книги такими словами: «Впрочем сами читатели о том рассудят, когда прочтут обстоятельное той страны описание касающееся до недостатков ее и изобилия, которое в сей части сообщается»[57].
Старинный оборот речи — «описание касающееся до недостатков ее и изобилия» — выражает мысль важную и актуальную не только для научного познания Камчатки, но и для дальнейшего развития географии XVIII века. Эта география была описательной. Однако описывали страны географы по-разному. Во многих страноведческих описаниях того времени мы находим простой набор всевозможных сведений о природе и населении страны. А в понимании Крашенинникова описывать страну надо так, чтобы читатель мог уяснить преимущества и недостатки ее для жизни людей, для ее хозяйственного освоения.
В таком подходе к описанию природы Камчатской земли отчетливо выразилась общность взглядов Крашенинникова и Ломоносова на непосредственное, практическое значение географии и других наук, исследующих Землю.
Несколько лет спустя после выхода в свет «Описания земли Камчатки» Ломоносов составил проект организации Академией наук географических экспедиций по России. Свою записку с изложением этого проекта он начал словами о пользе, которую приносит география: «Сколько происходит пользы от географии человеческому роду, о том всяк, имеющий понятие о всенародных прибытках, удобно рассудить может. Едино представление положения государств, а особливо своего отечества, производит в сердце великое удовольствие. Колми же паче оное больше быть должно, когда из того действительную общую и собственную для себя пользу усмотреть можем»[58].
Таким образом, уже в трудах выдающихся ученых XVIII века намечались общие подходы к географии как науке, которой надлежит помогать людям осваивать земли, овладевать стихийными силами природы. Намечались и получившие позднее широкое развитие в географии такие способы исследования и описания территории, как географическое сопоставление разных ее частей, выяснение местных особенностей и пространственных различий ее природы.
Вот что сказано в самом начале главы «О свойстве Камчатской землицы в рассуждении недостатков ее и изобилия»: «…здесь сообщим мы известие о качестве земли, в которых она местах способна или неспособна к плодородию, где какой недостаток или изобилие, как какая погода наибольше бывает и в которое время: ибо оная страна по разности положения места в рассуждении высоты полуса [полюса] и близости или отдаления от моря имеет во всем и свойство различное» (курсив наш. — Н.Ф.).
Под полюсом Здесь разумеется астрономический «полюс мира» — точка, в которой с небесной сферой пересекается ось ее видимого вращения. По высоте «полюса мира» над горизонтом определяется географическая широта местности. Таким образом, Крашенинников обращает внимание на различия природы отдельных частей Камчатки в зависимости от их географической широты и удаления от моря.
Приведем в качестве примера фрагмент из описания погоды в разных местах Камчатки («Где какая погода бывает и в которое время»).
Лето на западном побережье Камчатки, омываемом Охотским морем, описывается так: «Лето весьма неспокойно, мокро и холодно, а причиною тому великое восхождение паров, и около лежащие нетающим снегом покрытые горы. Часто случается, что по неделе, по две и по три солнца не бывает видно: напротив того, не случалось того во всю мою бытность, чтоб неделю сряду простояло ведро [то есть ясная погода]. Нет такого ясного по тамошнему месту дни, в которой бы с утра не видно было туману, которой как сильной мелкой дождь до тех пор продолжается, пока солнце близко к полудню приближается, а от того ненастья также и от помянутых гор бывает в приморских местах такая стужа, что без теплого платья пробыть отнюдь невозможно. Сильных дождей и сильного грому и молнии там не примечено, но дожди падают мелкие, гром как бы под землю бывает слышен, а молния пребезмерно слабо блистает».