Поймите правильно, я не имею никаких претензий к Насте. Лично мне она ничего плохого не делала. Конечно, пару-тройку раз я ловила на себе ее косые неприязненные взгляды, но, учитывая то, что я стала девушкой Мота сразу после нее, было бы странно ожидать от Крыловой какой-то другой реакции. Естественно, я ей не нравлюсь. Но при этом открыто свою антипатию она не проявляет.
А вот Нина, напротив, частенько поносила Настю за глаза. И поэтому мне очень странно видеть их вместе. Что вдруг произошло? Когда неприязнь и пренебрежение успели смениться дружбой?
Пока меня никто не заметил, я спешно отступаю назад и напрягаю слух. Их голоса доносятся до меня еле-еле, но все же, если прислушаться, можно разобрать некоторые слова:
— Ты молодец, что пришла, — одобрительно произносит Настя.
— Я подумала, так будет правильно, — отзывается Ниночка.
— Ну еще бы. Хочешь пойти с нами на… — последнее слово я не разбираю, но предполагаю, что это какое-нибудь место или мероприятие.
— Конечно! — в голосе Лисицыной звучит воодушевление.
— Ладно, тогда встретимся у центрального в полдень.
— Хорошо.
Девочки прощаются и расходятся в разные стороны. Нина движется в мою, а Настя с подружками в противоположную.
Делаю еще несколько тихих шагов назад, а затем притворяюсь, будто просто шла. Будто не слышала этого странного разговора, и мы с подругой чисто случайно столкнулись в холле.
— О, привет, — выпаливаю я, когда Лисицына попадает в поле моего зрения.
— Привет, Ань, — Нина приближается, по-свойски подхватывает меня под руку, и мы вместе неторопливо устремляемся вдоль по коридору. — Как дела?
— Нормально, — отвечаю осторожно. — А у тебя?
Я с утроенным вниманием кошусь на ее лицо в поисках подвоха, но Ниночка выглядит как обычно. Такая же мечтательная, со слегка приоткрытым ртом и мягкой полуулыбкой на губах.
— Порядок, — отзывается невозмутимо. — А вот ты в последняя время какая-то грустная… Точно все хорошо?
Я еще не успела рассказать ей о своем несчастье. Ну, о том, что меня хотят удочерить и разлучить с Мотом. Подходящего момента как-то не нашлось. Хотя я искренне собиралась это сделать, ведь Нина моя подруга, а подруги обычно делятся сокровенным.
И этот ее вопрос о причинах моей внезапной грусти… Казалось бы, вот оно, лучшее время для признания. Но нет, меня будто что-то сдерживает. В груди вырос какой-то невидимый тормоз и встал поперек горла. С одной стороны, я хочу рассказать Нине о наболевшем, а с другой — совсем не хочу.
Вдруг она как-то неправильно все воспримет? Или использует эту информацию против меня?..
Ох… Не знаю, откуда у меня в голове эти крамольные мысли. Может, из-за ее подозрительного диалога с Настей? За что Крылова хвалила Нину? И почему они вообще вдруг стали общаться?
— Да-да, — киваю я и, повинуясь внутреннему порыву, оставляю новость про удочерение при себе. — Я просто что-то не высыпалась в последние дни…
— Почему? — оживляется Нина. — Из-за Мота?
— Ну и из-за него тоже, — усмехаюсь.
— Ань, скажи, а у вас уже было? — она заговорщически понижает голос.
— Что? — не понимаю я.
— Ну это, — повторяет многозначительно.
Доходит до меня медленно. А когда наконец доходит, я тотчас заливаюсь стыдливым румянцем.
— Нет, конечно! Как ты могла такое подумать?!
— Ну не знаю, — хихикнув, пожимает плечами. — Это же Мот.
Без понятия, какое мнение о Горелове сложилось у общественности, но со мной он максимально нежный, чуткий и понимающий. Не давит, ни на что не намекает и не склоняет меня к тому, к чему я совершенно не готова.
Я знаю, что некоторые девочки умудряются терять девственность и в пятнадцать, и в шестнадцать лет, но это точно не моя история. Мама всегда учила, что девушка должна быть чистой и непорочной. Как минимум, до совершеннолетия. А в идеале — до первой брачной ночи.
Возможно, кому-то подобные рассуждения покажутся архаизмом, однако я искренне верю, что это правильно. Конечно, я бы хотела, чтобы мой первый раз случился с Матвеем… Но только тогда, когда наступит правильное время.
— Слушай, Нин, — я решаю не носить вопросы в себе и озвучить их напрямую, — а ты теперь с Настей Крыловой дружишь, да?
— С чего ты взяла? — изумляется она.
— Видела, как вы болтали у фонтанчика, — говорю, как есть.
— А… Ну да, — Ниночка покусывает нижнюю губу. — Мы во время волейбола как-то заобщались… И пошло-поехало… А ты что, ревнуешь?
Шутливо тычет меня в ребра.
— Да нет, с чего бы, — качаю головой. — Просто удивлена. Она тебе вроде не особо нравилась…
— Да, раньше не нравилась, — соглашается подруга. — А сейчас смотрю и думаю: вроде нормальная девчонка.
— Ну да… — тяну задумчиво.
— Ну а что ты хотела, Ань? — Лисицына вперяется взглядом в мою щеку. — Ты все время с Мотом тусуешься, тебя не выловить! А мне скучно!
— Да я же не в претензии, — спешу прояснить ситуацию. — Общайся на здоровье. Я только потому спросила, что раньше ты Настю не сильно жаловала…
— Ясно, — кажется, Нину удовлетворяет мой ответ. — Ну, как видишь, мнение о человеке может поменяться.
— Ага.
— Только не обижайся, пожалуйста, — легонько щипает меня за плечо. — Ты по-прежнему моя лучшая подруга.
— Хорошо, — улыбаюсь в ответ. — А ты моя.
— Ну и славненько. А теперь пойдем на лепку. А то занятие вот-вот начнется.
Глава 24. Аня
— Ну что стоишь? Проходи! — торопит директриса, жестом заманивая меня в кабинет.
Сглатываю и покорно делаю несколько шагов вперед.
— Вот, это наша Анечка, — щебечет она, обращаясь к стоящей у окна паре. — Девочка порядочная, послушная, чистоплотная… Правда худенькая маленько, но это дело поправимое.
Передо мной мужчина и женщина средних лет. Он — высокий, подтянутый, с серьезным лицом и с сединой на висках. Она — миниатюрная, симпатичная, с длинными пшеничными волосами, которые лежат на плечах плавными естественными локонами.
— Здравствуй, Аня, — дружелюбно произносит женщина. — Меня зовут Марина. Я очень рада познакомиться с тобой лично.
Тембр ее голоса мягкий, приятный, вкрадчивый… И вообще, эта женщина, несомненно, располагает к себе. Смотришь на нее и как-то сразу веришь в то, что она хороший человек.
— А это мой муж, Александр, — продолжает Марина, указывая на своего спутника.
— Привет, Аня, — подает голос мужчина
По этикету следует ответить на приветствие или хотя бы кивнуть, но я не шевелюсь и молчу. Будто в рот воды набрала.
Знаю, это не лучшая тактика, но другой у меня, увы, нет. Я растеряна, расстроена и до чертиков напугана неизвестностью.
— Она просто стесняется, — Нонна Игоревна нарушает затянувшуюся тишину натужным смешком, а в следующее мгновенье ее пухлая ладонь опускается мне на плечо. — Ну же, Аня, не молчи. Пообщайся с тетей Мариной и дядей Сашей. Они приехали к тебе издалека!
Опускаю взгляд в пол и принимаюсь разглядывать узоры на потрепанном линолеуме. Если эти люди решат, что я дикая и нелюдимая, то, возможно, передумают меня забирать. И тогда я смогу остаться рядом с Мотом.
— Аня, я понимаю, что ты смущена, — Марина подступает ближе. — Но мы здесь ради тебя. Мы очень хотим, чтобы ты стала частью нашей семьи, понимаешь?
Я продолжаю упрямо буравить взглядом носы своих балеток.
— Я знаю, тебе пришлось непросто, ты потеряла родных… И я сочувствую твоей утрате, — она вздыхает. — Мы с дядей Сашей тоже пережили нечто подобное, поэтому разделяем твои чувства. Пожалуйста, не закрывайся от нас. Дай нам шанс узнать тебя поближе.
— Я не хочу уезжать из детдома! — не выдержав, выпаливаю я.
Наши с Мариной взгляды пересекаются, и она удивленно расширяет глаза:
— То есть как не хочешь?..