— Да тут написано «уволить», — сказал Иванов, бледнея, как рыбье брюхо.
— И печать, — дополнил Петров, желтея, как рыбий жир.
— Выходит, завернул я колбасу в копию нового приказа, — признался Сидоров и стал прозрачным, как рыбий пузырь.
Басня Крылова
Мой Вовка отличник круглый, как арбуз. Даже не пойму — в кого бы это? Уж только не в нас с матерью.
Все успевает, везде участвует, и три хобби у него. Вчера говорю ему: давай дадим крюка и пройдемся мимо парка. Это, говорит, нерационально. Тогда я предложил идти пешочком, просто так, для ощущения. И это, говорит, нерационально. Так и поехали на трамвае — действительно, быстрее.
А вечерком захотелось мне заглянуть в бильярдную, уже было совсем захотелось. «А рационально ли?» — подумал я, плюнул и пошел смотреть телевизор.
И сегодня опять принес пятерку, которые он приносил спокойно, как жена приносила хлеб из булочной.
— За что пятерку-то? — спросил я.
— За сочинение, — ответил Вовка, изучая свой распорядок дня.
— А какая тема?
— Идейный смысл басни Крылова «Стрекоза й Муравей».
— А-а-а-а, — сказал я первую попавшуюся букву. — Дай-ка посмотреть!
Сын дал тетрадку, и я начал читать про басню, которую знал наизусть с детства:
«И. А. Крылов написал эту басню с подтекстом. Каждый понимает, что под насекомыми кроются люди, наши современники. Каждому ясно, что муравей — это трудящийся человек, а стрекоза — это тунеядка. Как же сложилась их жизнь?
Стрекоза, увидев красное лето, обрадовалась ему. Она понимала, что лето дается в жизни один раз. И стрекоза стала жить, как ей хочется. Она летала по цветкам, пела песни, наслаждалась природой и совсем не думала о будущем. А тот, кто не думает о будущем, — не имеет его.
Совсем по-другому жил муравей. Он не смотрел на цветочки, а сушил ягодки. Ему не хотелось петь и плясать. Он не любовался природой, а использовал обильное лето рационально.
И вот пришла суровая зима. Муравью она не страшна — он подзапасся. А для стрекозы наступило смертельное время, и она идет побираться к муравью. Но с чего муравью быть добреньким дядей? Зачем потакать тунеядцам?
И муравей посылает стрекозу поплясать. Образно это означает, что наступило время стрекозе расплачиваться за свои гулянки. Так он ей и не дал ничего...»
— Ну и гад! — вырвалось у меня.
— А стрекоза женского рода,— поправил меня сын.
Человек без шеи
Директор Научно-исследовательского института питания задумчиво ни о чем не думал. Перед ним лежало отношение с тепличного комбината, в котором просили взять молодого талантливого специалиста, иначе на комбинате его талант усохнет, как недолитый салат. Директор и думать не стал — салаты нужны везде, то есть таланты нужны везде. Он черкнул резолюцию и вызвал секретаршу. Оказалось, что многообещающий специалист сидит в приемной. Директор попросил его в кабинет...
Он оказался высоким молодым человеком с напряженно-ищущим взглядом, какой бывает у породистых собак, на охоте. Портило его только отсутствие шеи. Казалось, что голова лежит прямо на плечах.
— Очень рад... э-э... товарищ Гурцов, — сказал директор. — Чем вы так проявили себя на тепличном комбинате?
— Я предложил принципиально новый способ выращивания помидоров, — скромно ответил молодой человек. — Трамбуется навоз с землей, высаживается рассада и запускается.
— Куда запускается? — не понял директор.
— На орбиту.
— На какую орбиту?
— На околоземную. Помидоры выращиваются в крупной орбитальной станции.
Директор неруководяще притих. Он сразу не мог сообразить: ослышался ли, отстал ли от времени.
— А почему в орбитальных станциях? — все-таки спросил директор, поругивая себя, что мало интересовался космосом.
— Чтобы увеличить пахотные площади.
— Ага, — согласился на всякий случай директор. — Нам серьезные люди нужны. А то вон мои аспиранты зовут институт «Ниижратвой».
Гурцов не улыбнулся.
— Только предупреждаю, — заметил директор,— своих орбитальных станций у нас нет. Вот если потребуется грузовик...
Молодой человек ушел головой вперед. В проходе он столкнулся с секретаршей, дверь осталась открытой, и директор вдруг увидел, как шея появилась, стоило Гурцову выйти из кабинета. Не лебединая, конечно, но настоящая шея. Директор догадался, что Гурцов из почтения к его должности ловко убирает голову в плечи.