***
Кухню попаданка нашла по звукам и запахам на первом этаже, пройдя по полутемному коридору вглубь дома. Большое помещение с огромной русской печью с пристроенной плитой, столом для готовки, ларями с продуктами, бочкой с водой и полками с посудой имело несколько небольших оконцев, сквозь которые, впрочем, поступало достаточно дневного света.
Посреди кухни, у стола, в задумчивости стояла женщина лет 40, в платке, фартуке, с закатанными рукавами сероватой блузы и чуть темнее ее юбке.
-Здравствуйте, Домна? Я Эйрин. Пришла помочь, - представилась Валиева, чем вывела повариху из ступора.
-Ой, барышня, да как же? Негоже гостям-то…- запричитала было Домна, но Ирина одернула ее.
-Негоже как снег на голову являться да еще толпой! Но уж так получилось, простите..- Эйрин поклонилась.- Мы сами не ожидали, но, признаюсь, рада, что у вас сейчас останемся. Так что, говорите, что делать, я готова.
Кроме Домны, в кухне были еще две молоденьких совсем девчонки, с интересов разглядывающие гостью. Понятное дело, сильно уж пришлая отличалась от них: волосы плетеные в многочисленные косички по всей голове, в штанах и рубахе мужицкой, в сапогах…А говорит гладко, не дерет нос…
-Да я, барыня, вот ..-Домна мялась. – Дело-то какое…Не привычно мне столько людей кормить, да и не нашенских еще.. Простите! Я прям не знаю…Мы ж по-простому едим, угожу ли? Да и вкусов не ведаю…
Эйрин рассмеялась.
-Да мы такие же люди, что и вы! Не баре! Нам бы горячего жидкого чего, хлеба давно нормального не ели, мясного бы-от рыбы за дорогу подустали парни..Что у вас из продуктов есть, я помогу выбрать?
Домна, обрадованная, что не ей решать, что готовить, проворно завертелась по кухне, показывая гостье, чем богаты закрома купца.
В результате осмотра запасов и ограниченности времени было решено сварить на горячее серых щей из крошева на грибном бульоне, пшенную кашу с тыквой, сульчины к ней, сырники со сметаной и толчёной морошкой с медом. На все про все у поварих было часа два-три, а едоков больше 4хдесятков, не до разносолов.
Крошево, как поняла Валиева, это заготовка такая: внешние зеленые листья капусты (те, что обычно идут на корм скоту) мелко рубят тяпкой или сечкой, добавляют по желанию измельченные лук с морковью, затем пересыпают солью и ржаной мукой (некоторые муки не добавляют, но лучше все же с ней) и мнут руками. После ставят под гнет в теплое место где-то на неделю — раз в день надо гнет снимать и прокалывать зеленую массу, чтобы выходили газы. Готовое крошево хранят в холодном месте и из него на мясном бульоне (как правило) готовят только первое. А сульчины оказались ржаными лепешками, жаренными на сухой сковороде и подаваемые горячими с кашей (внутрь кладут) и растопленным маслом.
Намытые уставшие парни смели со стола все приготовленное, разошлись по спальным местам и угомонились почти на сутки. Хозяева гостей не беспокоили, давая отдых будущим работникам, и разговор о деле был отложен на следующий день. Эйрин с Гудрун, попарившись, тоже отдались Морфею, не встревая в стирку мужских нарядов, которую затеяла с прислугой Доброгнева: сил не было.
Часть вторая Глава 20
Переговоры с купцом Эйвинд и Эйрик вели наедине.
-Дорогой ты мой, Эйвинд, выручай! – умоляюще смотрел на молодого норда хозяин гостеприимного дома. – Дело мое зависит от твоего слова! У меня на складе десятки бочек ворвани, дегтя, моржового клыка несколько пудов, пеньки да мягкой рухляди воз, а везти не на чем. Уж все лодьи на Макарьев ушли, к ярмарке, а я так и не нашел подходящих перевозчиков. На мой товар большое судно требуется, а их ушлые товарищи еще зимой закупили, пока я по окрестностям за товаром мотался. Еще и сынок мой, Гнат, подсуропил… Митрий Селятович покачал головой.
-Парень он видный, девки вешаются, вот и не утерпел, паршивец! Семья та шум подняла, мол, спортил девку, женись! Я же вызнал, что напоила она сына да и подвалилась, чтобы им свой грех прикрыть…Оно, конечно, разругались вдрызг, девку замуж за подлеца-то выдали, Гната я отстоял, но время на той беде потерял… И молил я Троицу истово, чтобы ты сюды пришел по весне, только твой когг мой товар весь забрать сможет, да и тебе я доверить отпрыска смогу. Ты уж, мил человек, не откажи, за ценой я не постою, вот те крест святой! – расстроенный хозяин осенил себя крестным знамением. – Забери и товар, и сына! Пусть парень себя испытает, проверит да от разговоров на время сгинет! До Макарьева я с вами пойду, нынче та дорога куда ближе стала…А уж опосля ярмарки вернусь, а Гната с вами отпущу. Годик с вами походит – почует, почем фунт лиха, глядишь, ума прибавится. У Эйрика, поди, не забалуешь…
Мужчина посмотрел на нордов, что слушали его внимательно и серьезно.
-А что с дорогой стало? –вдруг спросил Эйвинд.
-А ты не знашь? Так волоки-то упразднили! Теперь по Мсте да Тверце до Волги прямиком по воде ходить можно! Запруду соорудил государев человек Сердюков, шлюзы невиданные устроил, так лодьи там подымаются и опускаются прям с грузом, русло стало шире и глубже, время меньше на переход, за небольшую мзду проход открывают! Такое вспоможение нашим торговым делам, те шлюзы… С ними да твоими умениями мы враз наших нагоним, а у Ярославали уже в большой караван войдем, что к Макарьеву двинется. Там и охрана имеется с пушками – от лихого разбоя защита. Ребятушки, не откажите! Я хорошо заплачу, и там помогу заказ найти, коли вы аж до Астрахана собрались…Поить-кормить буду дорогой, слово даю!
В целом, предложение Седого вполне соответствовало интересам хирда, поэтому было принято без особых сомнений. Довольный исходом переговоров новоградец был готов прям завтра грузиться, но норды попросили пару дней на нормальный отдых и подготовку к плаванию (запас продуктов, проверка трюма, снастей и прочие мелочи).
-Герр Митрий, с нами женщины, дочь Эйрика и моя родня, вельва Гудрун. Им бы травы кое-какие подкупить, ну, еще женское чего. Город бы посмотреть…-Эйвинд желал погулять с Эйрин, знал, что той будет интересно. Принц тоже не откажется впечатлений собрать, уверен, да и просто передохнуть на суше было желательно.
-Прости, мил человек, это я от радости тороплюсь! – взял слово хозяин. – Конечно! Успеется всё, сейчас сестру попрошу, она многих травников в городе знает, отведет куда надо, поможет. Если что еще надо-говори, не журись.
На том и разошлись. Парни отсыпались, прислуга суетилась, Эйрин снова толкалась на кухне, а к вечеру в дом купца явился гость.
Хейнрик Нибо возник на пороге с сумой, полутушей порося, бочкой хмельного меда и мешком муки, серьезный и решительный.
Земляка встретили без улыбки, но со вниманием.
- Хейни, дружище, случилось чего? –задал вопрос Ларс Тир. – Смотрю, с вещами…
Трактирщик бросил суму на землю, прижал руки к груди и заговорил.
-Эйвинд, парни, простите меня! Пришел к вам в хирд проситься! Сил моих нет больше, устал я жить по чужой воле! Жена поедом ест, всё ей не так, тесть пилит, друзей не завел, детей не родил...Живу как мышь под веником! Забыл, когда на весла садился, море видел, ветром дышал! Возьмите с собой, дайте грудью всей вздохнуть!
Парни загомонили, а Эйрик, выйдя вперед, спросил:
-Хейни, а жена знает, что ты решил уйти? Или ночным вором сбежал?
Гость вскинул взор на рыжего богатыря и ответил:
- Сказал, что или она не встревает и дает мне год свободы, или я пойду к священникам ихним и потребую развода по бесплодию её. Тут такое можно, позорно сие, но лучше так, чем дальше на шее узел затягивать! Взял вон свинью, вещи, Власта на дверь указала, мол, и не вертайся. Я и ушел…-опустил голову Хейнрик. – Не трави душу, просто ответь – примите?
К этому моменту к нордам вышла Гудрун.
- Эх, малыш Хейни, пошел ты против отца, позарился на богатство да сытость без усилий, вот потому нет ладу в твоей семье…Эйрик, надо его с собой брать! Духи сказали, не ко двору он у здешних, плохо закончит, если не уйдет. Жинка его не пропадет, а вот Хейни – может.