- Сначала оценим противодесантную оборону «синих» в районе Мысового,- сказал Юрий командирам взводов.- По данным разведки, сплошной оборонительной линии там нет. Выставлены лишь минные заграждения да сооружены временные огневые точки. Давайте вместе подумаем над возможными тактическими вариантами. Первое слово саперам…
- Начало движения - по установленному ранее сигналу,- сообщил. Юрий командирам взводов, возвратясь из штаба.- Головным пойдет мой бронетранспортер. Ходовых огней не включать. Двигаться с максимальным вниманием и осторожностью, соблюдая интервалы…
Отдав все распоряжения, он забрался в кузов командирского бэтээра, прислушался к наступившей тревожной тишине. Невольно подумалось, что вот так же в далекие военные годы замирала передовая накануне решительной атаки. Возможно, и отец вместе с другом своим Шамшуриным много раз так же нетерпеливо ждал сигнала. Только в ту пору пе на танках и бронетранспортерах, а на своих двоих выходили па вражеский берег морские пехотинцы. За неудержимый порыв и отчаянную храбрость «черной смертью» прозвали их фашисты.
Какое-то горделиво-волнующее чувство охватило Юрия, заставило учащенно биться его сердце. Ради такой минуты можно было мириться и с дежурствами, и с авралами, и с парадировками - со всей этой обременительной, но необходимой изнанкой воинских будней.
Шипя взвилась вверх и разделилась па две зеленые хвостатые змеи сигнальная ракета.
- Поехали! - совсем не по-уставному воскликнул Юрий, нахлобучивая каску.
Очень быстро - словно на сером, низко припавшем к земле небе раздернули занавес - наступил рассвет. Синяя гарь выхлопных газов смешивалась с туманной дымкой, курящейся над росной травой. Никак не гармонировало это осеннее утро с ревом боевых машин, мнущих колесами и гусеницами кустарники и последние цветы, вспугивающих стаи скворцов и перепелок.
Машины пошли по пшеничной стерне, осторожно объезжая клади соломы, а перед мысленным взором Юрия встала увиденная на киноэкране сцена горящих хлебов; оранжевые языки пламени пожирали спелые колосья, и с ужасом смотрели на гибель своих трудов и надежд крестьяне, посылая бессильные проклятия войне…
Демонстрационный десант еще не успел закончить маскировку района ожидания, как хлынул проливной дождь.
- Погодка образцово-показательная! - улыбнулся Кашаускас.
- Спутает она все карты, - нахмурился Юрий.
- Ничего, командир, чем труднее борьба, тем почетнее будет победа! - успокоил его танкист.
Юрий подобного оптимизма не разделял. То и дело поглядывая па часы, он ждал сообщения с побережья от Ермоленко, которого назначил комендантом пункта посадки.
Рация молчала. Юрий совсем некстати невольно вспоминал свое последнее объяснение с приятелем.
- Федор, я хочу ответить на твой вопрос в отношении Наташи… - начал он разговор, смущенно отводя взгляд. - Да, я люблю ее, и она меня тоже… Я знаю, тебе это больно слышать…
- Не надо, Юрко, - остановил его Федор, - я все понимаю…
Шурша брезентовой накидкой, к командирскому бэтээру подошел старший лейтенант Еськов.
- Условия все больше приближаются к боевым,- стряхивая с накидки воду, сказал он.- Я сейчас беседовал с новичками. Не чувствуется, чтобы робели. Думаю, опытные ребята поддержат их в трудную минуту.
- Да, молодым сегодня предстоит соленая купель.
- «Бензобак!» - голосом Ермоленко заговорила ультракоротковолновая станция. - Я - «Канистра». Как меня слышите? Прием.
- Слышу вас отлично, - ответил в микрофон Юрий.
- Заправка будет у колонки номер два. Как поняли меня?
- Вас понял. Заправка у второй колонки, - ответил Русаков и доложил посреднику: - Посадку будем производить по запасному варианту, товарищ майор.
Не прошло и двух суток, а Русаков успел привыкнуть к своей безмолвной «тени». Хотя посредник ни разу не вмешался в его действия, Юрий прекрасно понимал, что оценка действий будет зависеть от доклада майора командованию.
Спустя полчаса колонна двинулась к побережью. Дождь немного утихомирился, превратясь в занудливый моросуп. Под колесами бронетранспортеров и танковыми траками шипела раскисшая дорога.
- Укладываемся в график? - спросил Юрия замполит.
- Пока идем с небольшим опережением.
- Примите вводную, товарищ гвардии лейтенант, - вклинился в их разговор посредник. - Вышла из строя машина со стрелковым боезапасом.