— «Возвращение блудного сына».
— А так! Сын, перешагивающий через тело убитого им отца. Свою первую жертву ты мучил недолго…
— Я тогда еще не вошел во вкус, я об этом жалею, — расцвел дьявольской улыбкой злотокудрый Ангел. Дима передернулся. Это он это создал?
— На картинах нет лиц, тебе ничего не могут доказать, — с сожалением сказал Дима. — Ты никогда не изображаешь родинок, татуировок. Ты рисуешь только те раны, которые нанес сам. И великолепные, частенько фэнтезийные сюжеты. О тебе заботятся. Тебе приносят фотографии, и ты выбираешь себе жертву. С доставкой на дом. Потом эта камера, смерть и картина.
— Тела сжигают в крематории, что находится в соседнем здании, — вновь начал набираться уверенности Ангел.
— За уничтожением каждого тела ты наблюдаешь лично.
— Я не хочу попадаться.
— А да… и не попадешься.
— Значит, это действительно правда, — прошипел Ангел. — Ты меня таким создал. Ты решил мою судьбу. Ты придумал мои картины.
— Что, больно сознавать, что это я гений, а не ты? — засмеялся Дима.
— Гений? Да что говоришь? Когда отец умирал, он назвал меня иначе…
— Тварью.
— Вот именно. Только это не я тварь, а ты. Не так ли? Ведь это все ты придумал?
Дима вздрогнул. И действительно он. И убивал, получается, он. И живых людей «собачкам» отдавал он. А ведь действительно — правда. И теперь он же все и закончит. Прямо тут. Прямо сейчас. Потому что это — не им созданный мир. И его созданиям тут не место.
— Но я скоро умру, ты меня убьешь, — горько засмеялся Дима, — и ты больше ничего не напишешь…
Создатель решил. У героев нет выбора. И Ангел это понял. Дима улыбнулся. Ну да, его злодей все же не дурак. Далеко не дурак. Потому не стал закатывать истерик, а просто мечтательно улыбнулся:
— Я умру красиво?
— А почему бы и нет?
— Хоть и на этом спасибо, — отрезал Ангел, развернулся и ушел.
Тишина. Дима любил тишину. Ему надо додумать детали концовку. Концовки своей жизни.
— Ты не боишься? — спросила вдруг девушка, заламывая тонкие руки.
— Прости… это я тебя во все это втянула. Прости, пожалуйста!
— Просишь прощения, — не понял Дима, стряхивая с ее плеча соринку. — После того, что я с тобой сделал?
— Мне было хорошо… жить. Честно, — почти любяще посмотрела на Диму она. — Только умирать страшно. А жить… жить даже хорошо. А тебе? Не страшно умирать?
— Смерть для меня всего лишь шаг навстречу Нине, — ответил Дима.
— Но ты не умрешь легко, понимаешь?
— Надеюсь, что этим я искуплю свой грех… за вас всех.
Дима ласково погладил ее по щеке. Свое создание. Единственную в этом мире, кто его по-настоящему любит. Бескорыстно, забыв обо всем на свете, даже о себе. Верит ему.
Дима горько улыбнулся. Он даже имени ей не дал. Он заставил ее умереть мучительной смертью раз, заставит и второй, потому как ни ей, ни Ангелу не место в этой жизни. И он уже знал, как будет выглядеть последняя картина Ангела.
— Спасибо, Боже! — сказал вдруг он.
— За что? — удивилось его глупое создание.
— За то, что позволил мне самому выбрать, как умереть.
Лили: Слышала о твоем художнике. Мне очень жаль. Говорят, что он закончил своего Создателя и застрелился у картины. Интересно, почему? Возьмешь меня на выставку?
Пик: Создателя убрали с выставки.
Лили: Но почему?
Пик: Знаешь… Казалось, ничего особенного. Не знаю, как описать… Ну вновь боль, много боли. Создатель обнаженный висит в воздухе, весь опутанный терновником. Шипы врезаются в кожу… А под ним стоит девушка, подставив лицо каплям его крови.
Лили: Красиво.
Пик: Страшно… Та кровь токсичная какая-то, наверное. У нее лицо, плечи, все было в ожогах. Но это… это привычно, понимаешь? Это я уже видел. А вот лицо, его лицо, Создателя, — это что-то новое. Художник раньше никогда не показывал лиц своих жертв, а тут будто в одном соединил боль их всех.
Лили: Пик? Ты почему замолчал?
Пик: Я… знаешь… может, и хорошо, что тот художник умер. К чему писать такую мерзость. Да еще и лицо как у того пропавшего без вести писателя…
Лили: У которого жена недавно умерла? Знаешь, я его даже не читала. Он был так мало известен…
Пик: Этого самого. Муторно от таких картин на душе, понимаешь?
Лили: Да ну, брось. Сходим завтра погулять?
Пик: Завтра воскресение. Я иду в церковь.
Лили: Где это записать? Ты же неверующий…
Пик: Посмотрев на этого создателя, знаешь, что я подумал? Я не хочу, чтобы мой Бог был таким. Бог есть. И он другой.