После инцидента, Слава к ней, кстати, не лез, за что Аня была ему благодарна. На нее снова напала апатия и воспоминания о матери. Эта женщина всегда поддерживала отца во всем, даже в воспитательных мерах. Но потом, когда девушка рыдала в подушку, стараясь не шевелиться лишний раз, приходила в комнату и спокойно объясняла дочери о ее ошибках и провинностях. То ли она так выгораживала отца в его бессмысленной ярости, то ли просто была не согласна с ним, но перечить не смела, но на Зуеву это действовало. Ровно до тех пор, пока родители не разошлись. Отец ушел от них, сказав, что больше так жить не может, мама вскоре заболела, а после умерла. Это было всего год назад, но Аня до сих пор чувствовала себя, словно на американских горках: на нее то нападала ужасная депрессия, то наоборот, девушка поражалась оптимистичности своего настроя. Сейчас ей приходилось жить с отцом и мачехой, но она мечтала, как все это закончиться, начнется университетская пора, а так она постарается получить комнату в общежитии.
С такими мыслями и прошел весь ее день в школе. После уроков она подошла к Князеву, который общался с парнями из параллельного класса.
- Можно тебя кое о чем попросить? - неловко начала она. Знакомые Князева понимающе усмехнулись и, переглянувшись, хлопнули друга по плечам.
- Воркуйте, голубки! - проговорили они в один голос, на что Аня поморщилась. - Не будем вам мешать.
- Раздражает... - пробубнила девушка тихо, но Слава ее услышал. Рассмеявшись, парень закинул руку ей на плечи и прижал к себе. Так они и шли до раздевалки.
- Забей, дорогая, - громко, так, чтобы услышали одноклассники, проговорил он. - Так что за просьба? - уже тише спросил он и тут же охнул, когда острый локоток девушки врезался в его бок.
- Мы можем сейчас пойти к тебе заниматься?
- М-м-м... Почему и нет? - кивнул Князев сам себе, а потом бросил насмешливый взгляд на Зуеву. - Не терпится, дорогая?
И снова охнул. В этот раз она ударила не только локтем, но и постаралась как можно больнее отдавить другу ногу.
Другу?
Аня скосила на парня глаза, а затем закусила губу, чтобы он не видел ее довольной улыбки. Пожалуй, его она могла назвать другом.
***
- Почему ты не против этих слухов? - все-таки решилась спросить Аня у Славы, пока они шли к нему.
- А почему тебя они так волнуют? - задал ответный вопрос парень. Зуева, закусив губу, задумалась на секунду, не зная, стоит ли откровенничать.
- Мой папа звонил классному руководителю... - неловко начала было она, но парень понял и без продолжения. Нахмурившись, он остановился посреди дороги, заставив и Аню остановиться.
- Сильно ругался?
- Нет, - без зазрения совести соврала девушка, пожав плечами. - Покричал, конечно, пришлось доказывать свою невиновность.
- Я поговорю с теми, кто распускает слухи, - сурово проговорил парень. - Извини. Как-то не подумал, что приведет к такому. Ты поэтому попросила пораньше начать занятие?
- Ага, - неловко поправив сумку на плече, ответила Аня. - Хочу вернуться домой раньше родителей.
- Может нам стоит прекратить заниматься? Не хочу, чтобы тебе влетало от отца из-за меня, - Зуевой показалось, что он покраснел. Прыснув в кулак, она сделала пару шагов вперед и, схватив парня за локоть, потащила его к остановке, где остановился нужный им автобус.
- Идем уже, а то ведешь себя, как Ланцелот.
- Засранка, - тихо, видимо думая, что она его не услышит, пробурчал парень, переходя на бег, увлекая ее за собой.
***
Больше тему прекращения занятий они не затрагивали. Переговариваясь ни о чем, ребята добрались до дома Князева, молча поднялись на лифте. Открыв дверь, Слава пропустил девушку вперед. Аня сделала пару шагов и тут же охнула, отскочив назад и наткнувшись на хозяина квартиры. Скалясь и гавкая периодически, напротив нее стояла низкая, но довольно крепкая собака. Точной породы Зуева не знала, однако, смотря на острые зубы и пронзительные голубые глаза, понимала, что лишних движений делать не стоит.
- Бегемот, ну-ка, пошел вон! - вышел вперед Слава, прикрывая девушку собой. Собака перевела на парня удивленный взгляд, как и Аня.
- Бегемот? - шепотом спросила она, удивленно поглядев на пса.
- Ну... - чуть покраснел парень. - Характер у этой собаки хуже некуда, слушает только Марка, сам-то умный, но вредный. Да и ест за троих. Вот и назвали Бегемотом*.
- Оу... - задумчиво протянула девушка, еле сдерживаясь от вопроса: кто же называет одно животное в честь другого? Но тут, домашний питомец приблизился к паре, которая настороженно следила за каждым его движением. Зубастый демон ткнулся мордой в ногу Ани, обнюхивая нежданную гостью. В это время в квартире послышались голоса, и в коридор вышел тот, кого она не ожидала увидеть.
- Вы чего так рано? - немного грубо спросил парень, сверля глазами брата.
- Могу тебе задать тот же вопрос, - хмыкнул Слава и зашипел на собаку: - Фу, Бегемот, не пугай человека, она и так похоже пуганная... Ох... - в этот раз его одарили не только тычком под ребра, но и полным гнева взглядом. Марк, смотря как его брат тут же извинился и пожал плечами, пытаясь оправдаться, разуться, не наступить на собаку, что активно вилась под ногами, а так же не получить еще и от одноклассницы, хмыкнул.
- Чего за шум? - в коридор вышел еще один молодой человек, привлекая к себе внимание всех собравшихся. Аня с интересом посмотрела на него: не такой плечистый, как Марк, скорее худощавый, лицо было уже, глаза-щелки, кажется темно-карие, а волосы тщательно уложены. Она подумала, что он явно старше брата одноклассника, но что-то казалось неправильным. То, каким взглядом Марк одарил вышедшего, то, как тот ответил...