Проникшись в тот день ностальгией и волнением за Лиама, который не переживет третий подряд проигрыш, и, тем более, вылет из чемпионата, я решила что строит быть в этот день с ним.
Я знала, как для него это было важно.
Если я реализовывалась в учебе, то он в спорте. Потому что у него там все получалось. И у Лиама, действительно, был талант. Он плавал быстрее всех сверстников, да и задерживать дыхание под водой он мог с завидным рекордом.
Поэтому, я отправилась на его соревнования и, сидя на той же трибуне, что и раньше, только уже не на первом ряду, потому что там теперь было место Лины, а в пятом, я чувствовала себя неуверенно и почему-то боялась того, что парень обсмеет меня, если увидит. Мол, что я здесь, вообще, делаю?
А когда я увидела его, то просто задержала дыхание. У Лиама было идеальное тело, и сегодня я не могла на него не смотреть, потому что оно просто бросало всем вызов. Но если раньше Лиам был абстрагирован от волнения и держался с улыбкой, то теперь этого не было: напряженный, мрачный, хмурый, он был не похож сам на себя. Мое сердце сжалось в этот момент.
Лиам вышел вперед, встав в одну линию с другими участниками, и уже как-то устало поднял голову и устремил взгляд своих потухших глаз на трибуну. Лина, уверена, поддерживающе улыбалась ему, и я видела, как она махала ему с первого ряда, где сидела вместе с его друзьями со школы. Лиам, вынужденно улыбнувшись, кивнул им в ответ, и почему-то, прежде чем отвернуться, обвел взглядом весь первый ряд. Может, он ждал, что придет Кэсси?
Лиам отворачивается, и, пока он смотрит на воду перед собой, я смотрю на него. У меня не вызвало ревность его переглядывание с Линой, напротив. Мне стало грустно от того, что сегодня рядом с ним нет Тони, Чарли и даже Дэвида, ведь между собой они дружили лучшем, чем мы, девочки. Хотелось, чтобы Лиам был не так напряжен и наконец-то выиграл этот чертов заплыв, потому что как никто другой этого заслуживал!
Но в какой-то момент Лиам снова поворачивается к трибунам, и, еще раз скромно улыбнувшись Лине, уже почти отвернулся, как что-то заставило его провести взглядом всю трибуну. И когда его глаза остановились на мне, я ужаснулась тому, что это выбило из меня весь воздух. Потому что, черт возьми, я скучала! Мне не хватало этого парня, и я скучала по нашей странной дружбе!
Очень скучала...
Лиам никогда не умел контролировать эмоции, поэтому в тот момент его лицо открыто выражало шок. Я лишь несмело улыбнулась ему и как-то по-глупому помахала. В какую-то секунду мне показалось, что сейчас он закатит глаза или даст мне понять, что не рад меня видеть. И от этого я сидела, как на иголках. Готовая в любую минуту встать и выйти. Но когда Лиам расплылся в широкой счастливой улыбке, которой мог улыбаться только он, все мои тревоги отошли.
Лиам словно выдохнул в этот момент и его плечи заметно опустились, расслабившись. Клянусь, в этот момент он был как чертово солнце, излучая собой такой свет и радость, что не реагировать было невозможно. Я в ответ уже смелее улыбаюсь ему и показываю парню зажатые пальцы, как делала каждый раз, когда болела за него. Лиам разве что не смеется, и та мягкость и теплота во взгляде, которым он смотрел на меня в ту минуту, еще долго будут преследовать меня во сне.
Я поняла, что пришла не зря.
Я должна была быть там.
Ради него.
Что-то в душе стало срастаться. Лина не заняла мое место. Лиам его не отдал ей, а лишь ждал, когда я приду чтобы заявить на него свои права.
Лиам отворачивается, когда слышит свист, не успевая заметить, как оборачивается Лина, чтобы посмотреть, кому он так улыбался. Мы с ней смотрим друг на друга почти минуту: я несколько виновато, а она слишком уж изучающе. Но как только раздается второй свисток, я отворачиваюсь и начинаю выкрикивает имя лучшего друга.
И он выигрывает.
После этого Лиам пропал на неделю, но этого было достаточно, чтобы я, снова удрученная его поведением, все-таки вымученно согласилась быть девушкой своего одноклассника, который ухаживал за мной с начальной школы.
Просто потому, что он хороший парень.
Просто потому, что все уже с кем-то встречались.
И просто потому, что мне не из чего было выбирать, хотя все считали, что я отхватила какой-то лакомый кусочек.
Но когда Лиам появляется на пороге моего дома, спустя две недели после соревнований, и, выслушивает от меня гневный монолог относительно того, что он ведет себя слишком странно, я понимаю, что это все неважно, потому что Лиам вернулся. В прямом смысле этого слова.
Он зашел ко мне, как к себе домой, уверенно и без стеснения.