Я очень сопереживала женщинам, писавшим эти письма. Рассказанное моими корреспондентками лишь подтверждало все растущие познания относительно того, как женщины делают сексуальные намеки, которых мужчины не понимают. Кроме того, я утвердилась в своих подозрениях, что временами эти намеки совершенно невинны — но оказываются неправильно понятыми.
В ходе исследования под названием «Отличают ли мужчины и женщины дружеское поведение от сексуально окрашенного?» примерно восьмидесяти мужчинам и восьмидесяти женщинам показали записи, герои которых, мужчина и женщина, вели себя либо невинно и по-дружески, либо обнаруживали сексуальную подоплеку своих действий [19]. Мужчины показали в этом тесте очень низкие результаты. Женщины оказались гораздо более восприимчивыми.
Это доказывает, что мужчины не только не замечают подлинных сексуальных сигналов, но и зачастую воспринимают абсолютно невинное поведение как поощрение к действию! Они пытаются «снять» женщину и удивляются, когда слышат: «Пошел вон!» Бывает и наоборот. Благодаря низкой самооценке мужчина неадекватно оценивает ситуацию и боится подойти к женщине, которая готова поощрить его ухаживания. И в том, и в другом случае мужчина проигрывает.
К примеру, в различных культурах существуют различные границы «зоны комфорта», зависящие от того, насколько близко человек готов подойти к незнакомцу. Из-за существующих различий мужчина-американец, скорее всего, заподозрит в заигрывании латиноамериканку, которая встала слишком близко от него, подойдя к автомату с прохладительными напитками. Мужчина попытается начать ухаживание, однако получит лишь холодный душ — вначале красавица отвергнет его, а потом подаст в суд за сексуальное домогательство.
Самое грустное заключается в том, что мужчина окажется на бобах, потому что никогда не подойдет к другой потрясающей красотке, продавщице-скандинавке. Почему? Потому что он убежден: скандинавская красавица относится к нему неприязненно. А она всего-то попыталась во время разговора с этим мужчиной сохранить свою «зону комфорта», которая составляет около метра.
Впрочем, существует множество женщин, которые используют сокращение расстояния между собой и мужчиной как сексуальный сигнал. Разговаривая с мужчиной, они могут встать к нему чуть ближе, немного нарушив свою обычную «зону комфорта», либо вторгнуться в его зону. Женщина нередко вклинивается в зону собеседника, а потом смотрит на его реакцию.
Средний человек испытывает неудобство, если между вами оказывается меньше 60 см, составляющих «личную зону» — конечно, за исключением случаев, когда он сексуально привлекает вас. Женщины зачастую используют такое вторжение в «личное пространство» мужчины с тем, чтобы продемонстрировать свою доступность.
Если женщина придвинулась к вам чуть ближе, она сделала это намеренно. Она будет тщательно следить за вашей реакцией. Если вы, заметив сокращение расстояния между вами, тем или иным способом выразите удивление, ваши акции сильно упадут. Женщина может понять вас неправильно и решить, что вы не интересуетесь ею и не сможете дать ей в постели то, чего она хочет. Когда она окажется слишком близко к вам, вы просто обязаны вознаградить ее за отвагу улыбкой или даже легким встречным движением.
На этой фотографии Джейд, встав с табурета, вторглась в «личное пространство» мужчины. На несколько мгновений она оказывается в 40 см от лица Мэтта. Однако, будучи сверхчувствительной к такого рода сигналам, девушка ожидает ответной реакции, Мэтт великолепно отвечает ей. Он улыбается Джсйд и даже игриво притворяется, будто хочет поймать ее. заключив в свои объятии. Чтобы его поведение не выглядело чересчур вызывающе, он отпускает девушку, однако не раньше, чем она поймет: он уловил сигнал и хочет ее.
Подобно исследовательским проектам Элен Бершид и ее коллег, наш проект получил значительный грант, и пас попросили донести проблему сексуального одиночества и отчуждения до широких масс, создав на основе работы исследовательской организации «Проект» бродвейское шоу. После тяжких трудов и кочевки по страшноватым, но по-своему забавным мюзик-холлам низкого пошиба, мы наконец открыли свое шоу, названное «Еще один способ любить», в старом театре «Вижу» на Бродвее. Зал был набит под завязку. Я не возражала — почти не возражала, — когда критики разгромили наше шоу с театральной точки зрения, потому что они же аплодировали нашим уникальным исследованиям в области подсознательной сексуальности и понимания сексуальных сигналов, подаваемых людьми друг другу.