У мисс Бенбоу было тихо. Копы никогда не заходили сюда. Кое-кто поговаривал, что у нее на крючке сам начальник полиции Канзас-Сити. Так или иначе, но копы действительно не трогали ее заведение.
Диллон и Мира подошли к заведению мисс Бенбоу поздней ночью. Мелкий дождик, моросивший на влажно блестевшие тротуары, на время очистил воздух от запаха, доносящегося с реки.
Они вышли из мрака. Диллон шел впереди, настороженно оглядываясь по сторонам. Он чувствовал себя неудобно в новой одежде, тяжелый чемодан с «Томпсоном» оттягивал его руку. За ним шла Мира, и ее деревянные каблучки выстукивали вызов всему миру. Голова ее была высоко поднята, и она наслаждалась нежным прикосновением нейлона к коже. За короткое время Диллон сильно изменил ее. Впервые в жизни она поняла, что такое иметь рядом мужчину. Ее не нужно было сейчас принуждать или советовать. Ей говорили, и она слепо повиновалась. Она любовалась могучими плечами и мускулистой шеей Диллона, и горячая искра желания в который раз пронзила ее.
Они были в пути уже две ночи, осторожно продвигаясь в направлении Канзас-Сити. Для нее это были две ночи мучительного разочарования. Он относился к ней с совершенным безразличием, деля комнату, но не прикасаясь к ней.
Диллон прервал молчание.
— Это здесь, — сказал он. Они остановились возле магазина, который тонул в ночном мраке. — Это надежное убежище, — уголками рта сказал Диллон. — Мои знакомые ребята здесь уже бывали. — Он отыскал кнопку звонка и без раздумий надавил.
Из глубины дома до них донеслось резкое верещание. Они ждали, терпеливо стоя под дождем.
Мисс Бенбоу лично открыла дверь. Она загородила проход огромным телом.
— Кого это принесло так поздно? — спросила она. — Вы случайно не ошиблись адресом?
— Становится слишком жарко, — отчетливо проговорил Диллон. — Не зайти ли нам внутрь?
Мисс Бенбоу с подозрением оглядела его.
— Откуда вы?
— Не лучше ли войти внутрь, — проворчал Диллон. — Я промок до нитки.
Негритянка заколебалась, но все же отступила в сторону.
— Заходите…
Они вошли в темноту магазина и ждали во мраке, пока мисс Бенбоу задвигала засов и шарила в поисках выключателя.
— Ну, так откуда вы? — еще раз с подозрением спросила она, когда вспыхнул неяркий свет.
— Плэттсвилл.
— Кто вас сюда прислал?
— Вы слышали что-нибудь о парне по фамилии Нельсон? — вкрадчиво произнес Диллон.
— Конечно, — кивнула негритянка. — Кто же его не знает.
Диллон сдвинул шляпу на затылок.
— Я один из его парней. Я — Диллон.
Мисс Бенбоу в тревоге зашевелилась.
— Я слышала, что большинство ребят Нельсона мертвы.
— Кроме меня, — Диллон невесело улыбнулся. — Мне нужна комната и что-нибудь перекусить.
Мисс Бенбоу вновь заколебалась, но потом произнесла:
— Пятьдесят баксов в день.
— Господи! — вскричала пораженная Мира. — Здесь что, Белмонт Плаза?
— Заткнись! — рявкнул Диллон. — Мы остаемся… И вообще, кто платит?
— Деньги вперед, — мисс Бенбоу протянула руку. Ее глаза ничего не выражали.
Диллон хищно улыбнулся. Он вытащил пачку денег, давая негритянке вдоволь полюбоваться на них. Она осклабилась, растянув толстые губы.
— Так что? — спросил Диллон.
— Пожалуй, я сдам вам комнату. Уплатите за неделю вперед, мистер. — Ее голос был хорошо смазан.
Диллон отделил от пачки несколько банкнот и бросил на стол. Мисс Бенбоу тут же подхватила их, незаметно пересчитала и засунула в карман. Потом кивнула головой.
— Я провожу вас.
Они поднялись вслед за ней по узкой лестнице на просторную площадку, которая могла бы быть несколько чище. На площадку выходило четыре двери. Мисс Бенбоу прошествовала к самой дальней и открыла ее.
— Как вам это нравится?
Комната была просторной. Две кровати, разделенные столиком, стояли возле окна. Ковер был толстым, а кресла мягкими. После развалюхи Батча и конуры, где они жили в последнее время, Мире здесь понравилось.
— Прекрасно, — сказала она.
Мисс Бенбоу метнула на Миру пренебрежительный взгляд и вопросительно уставилась на Диллона.
— Согласен, — Диллон поставил чемодан. — Так как насчет пожрать?
Мисс Бенбоу добавила еще фунт сала в свою улыбку. Она за такие деньги запросто могла накормить этих двоих.
— Что ж, я поищу что-нибудь съедобное, — сказала она. — Будьте спокойны.
Когда за ней закрылась дверь, Мира метнула взбешенный взгляд на Диллона.