После небольшой паузы раздался ответ:
— Что тебе нужно?
— Ты случайно не знаешь, где Лорелли?
— Зачем она тебе нужна?
— Поговорим, как разумные люди. Вчера ночью я привез ее к Питеру Каллену, а утром обнаружилось, что она исчезла.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — рассмеялся Шульц. — И вчера вечером и всю ночь Лорелли находилась рядом со мной. Если ты сомневаешься в этом, спроси Джо, он подтвердит.
— Минуточку, — поспешно проговорил Гарри, боясь, как бы тот не повесил трубку. — Я хочу поговорить с Лорелли.
— Сейчас я узнаю у нее, захочет ли она с тобой говорить.
После довольно продолжительной паузы раздался лишенный выражения голос Лорелли:
— Да?
— Что все это значит? — спросил Гарри. — Шульц утверждает, что вы провели всю ночь с ним?
— Так оно и было. А где же еще я могла быть?
— Вы дура, Лорелли! — Гарри разозлился. — Я застал вчера Шульца за тем, что он натягивал петлю на вашу шейку. Если бы не я, вам бы уже не жить… Теперь вы опять вернулись к старому!
Он услышал, как девушка сказала Шульцу:
— Поговори с ним, он бредит.
Поняв, что трубка снова в руках Шульца, Гарри бросил трубку на рычаги.
— Она вернулась к Шульцу и утверждает, что никогда не покидала его. Джо является их свидетелем. Нужно что-то срочно придумать, иначе мы пропали.
— Но это невероятно! — заикаясь проговорил Питер.
— Еще как вероятно! Нам нужно найти выход и поскорее. — Гарри вскочил и снова прошел в спальню. Вернувшись через некоторое время, он заявил:
— Слушай, а если инсценировать самоубийство? Вложим бритву в руки…
— Полиция никогда не поверит этому.
— Нам ничего другого не остается.
Гарри взял в ванной бритву и вернулся с ней в спальню. Питер снова схватился за бутылку с виски и налег на него так, что другу, вскоре занявшему место рядом, почти ничего не осталось.
— Выглядит вполне естественно, — сказал Гарри. — Вчерашний вечер я, ты и Клер провели вместе. Потом мы отвезли девушку домой, а сами отправились ко мне на квартиру, где основательно выпили, после чего вышли погулять. По дороге встретили пьяного Тимсена. У него была бутылка виски, и мы сами, будучи уже навеселе, помогли ему распить ее. Тимсен совсем раскис, и мы отволокли его к тебе домой и уложили на кровать, а сами уснули в креслах. Утром мы хватились бритвы, а потом нашли Тимсена. Почему он совершил самоубийство, это уже дело полиции.
— Но ведь ты не знаешь, что делал вчера Тимсен. Возможно, он был не один.
— Ну и что? Мы скажем, что встретили его поздно, часа в два-три. Если нервы не подведут, нам удастся пройти через допрос. Во всяком случае, другого выхода я не вижу.
— Ты — дьявол! — простонал Питер. — Стоит мне связаться с тобой, и я обязательно влипну в какую-нибудь историю.
В этот момент зазвонил телефон.
Питер снял трубку.
— О, Питер! — раздался голос Клер. — Ты не знаешь, где я могу найти Гарри Дюка?
Каллен почувствовал укол ревности.
— Зачем он тебе нужен? — резко сказал он.
— Не сердись, — сказала она. — Дело в Тимсене…
— Тимсене? Что такое?
— Он купил Пиндерс-энд.
— Подожди минутку, Клер… — Питер повернулся к Гарри. — Тимсен купил Пиндерс-энд.
Дюк протянул руку.
— Можно мне с ней поговорить?
После некоторого колебания Питер подал ему трубку.
— Мистер Дюк? — спросила Клер с изрядной долей смущения. — Я вас искала.
— Вы сказали, что Тимсен купил Пиндерс-энд?
— Да. Сделка была заключена вчера. Он действовал от имени беновилльского синдиката по продаже земельных участков, хотя до сих пор ничего не было известно о существовании такой компании.
— Благодарю за информацию. Может, удастся раскопать еще что-нибудь. Кстати, Тимсену не повезло. Мы его встретили поздно ночью, выпили немного, и теперь он лежит на кровати Питера с перерезанным горлом. Покончил с собой.
— Клер не поверит в эту чепуху, — заметил Питер, но Гарри сделал ему знак помолчать.
— Он мертв? — переспросила девушка. — Покончил с собой? Но этого не может быть!..
— Еще как может! Вчера он был в подавленном состоянии. Но мы не придали этому никакого значения. Мы только что обнаружили тело и собираемся сообщить в полицию.
— Я сейчас приеду, — поспешно сказала Клер, — это может грозить большими неприятностями для Питера…
— Нам обоим грозят неприятности, — резковато ответил Гарри. — Но вы не беспокойтесь, немного рекламы Питеру не повредит.
— Я приеду, — упрямо повторила Клер.
Дюк отошел от телефона.