— Я уже слышала эту песню. Деньги на лечение он тебе дал?
Я поднялся, подошел к висевшему на стене зеркалу и стал причесываться, опасаясь, что если не займу чем-либо руки, то могу ударить Рут.
— Денег у меня нет, так что ни в какой бар мы не пойдем. И вообще убирайся! Мне противно видеть твою физиономию.
Рут присела на край кровати, сунула правую руку под свитер и почесала грудь.
— А вот у меня есть деньги, так что сегодня я угощаю тебя ужином. Я не такая скупердяйка, как ты.
Я изумленно уставился на нее.
— У тебя появились деньги? Откуда?
— Заработала в киностудии «Пасифик». Мне позвонили оттуда сразу после твоего ухода. Вкалывала три часа статисткой на массовых съемках.
— Не надо песен! Ты лжешь. Скорее всего, тебя отблагодарил в каком-нибудь грязном переулке последний забулдыга.
Рут хихикнула:
— И тем не менее это правда. Я действительно участвовала в массовке. И вот еще что. Я знаю, где можно разжиться пятью тысячами долларов, которые тебе так необходимы доя моего лечения.
Я отложил расческу и с подозрением уставился на девушку.
— Как тебя понимать, беби?
Руг потерла рука об руку. Ногти у нее были неухоженные, с каемками грязи.
— Ведь нам нужно пять тысяч на мое лечение?
— Само собой.
— Так вот, я знаю, где их раздобыть.
— Бывают минуты, когда мне хочется вздуть тебя. И когда-нибудь это произойдет.
Рут снова хихикнула.
— Это никакая не шутка. Я действительно знаю, где можно найти нужную сумму.
— Ну и где же?
— Ларри Ловенштайн подал мне эту мысль.
Я сунул руки в карманы брюк.
— Перестань говорить загадками. Кто этот Ларри Ловенштайн.
— Один мой знакомый. — Рут поудобнее расположилась на постели. При этом вид у нее был примерно такой же соблазнительный, как у тухлой трески на блюде. — Он работает в бухгалтерии киностудии и сообщил мне, что в кассе иногда хранятся до десяти, а то и больше тысяч долларов для расчетов со статистами. А уж вскрыть замок в кассе сможет даже ребенок.
Мои руки затряслись, и я закурил, чтобы скрыть это.
— Какое мне дело до того, сколько денег находится в кассе киностудии?
— Что нам стоит пробраться туда и прикарманить эти деньги?
— Вот это идея! А ты отдаешь себе отчет, как отнесется к этому администрация киностудии? Или ты не слышала, что бывает за такие делишки?
Рут равнодушно пожала плечами.
— Но ведь это выход из положения. Хотя если это тебя не устраивает, забудем, и все дела.
— Вот первое разумное слово. Я так и сделаю.
— Как скажешь. А я-то думала, что ты хочешь вылечить меня.
— Очень. Но не таким образом.
Рут поднялась с кровати.
— Я хочу есть. Что мешает нам пойти в бар?
— Отправляйся одна. Мне нужно еще кое-что сделать.
Рут медленно пошла к двери. Взявшись за дверную ручку, она оглянулась.
— Подумай. Я не жадина и сегодня угощаю. Или твоя гордыня не позволит есть за мой счет?
— При чем здесь моя гордыня? Просто я хочу переговорить с Расти и одолжить у него немного денег на билет домой. Я уезжаю.
Удивление Рут не было наигранным.
— Как так?
— А так. У меня не осталось средств к существованию. Питаться воздухом я еще не научился, а потому возвращаюсь домой.
— Но ты можешь получить временную работу в киностудии «Парамаунт Пикчерс». Завтра им понадобится много людей для массовки. Тебя обязательно возьмут.
— Да? И к кому обратиться?
— Нет проблем. Я тебе помогу. Завтра отправимся туда вместе. А сейчас идем в бар или ресторан. Я умираю с голоду.
Слаб человек! Я согласился, так как и сам был голоден, да еще и потому, что не хватало сил продолжать беспредметный спор.
Мы зашли в маленький итальянский ресторанчик и заказали спагетти, оказавшиеся очень вкусными, и телятину, обжаренную в оливковом масле.
— Ширли действительно понравился мой голос? — спросила Рут где-то на середине ужина.
— Еще бы! Как я понял из его слов, как только ты вылечишься, он тут же заключит с тобой контракт.
Рут отставила тарелку со спагетти и закурила.
— Взять деньги в киностудии проще простого.
— Я не пойду на это даже за все деньги мира.
— А я думала, ты действительно хочешь помочь мне вылечиться.
— Прекрати! Мне надоело слышать о твоем лечении, да и сама ты мне надоела!
Кто-то опустил монету в радиолу-автомат. Джой Миллер запела «Некоторые дни». Мы оба внимательно слушали. Певица пела слишком громко, в ее голосе слышалось металлическое дребезжание, к тому же она частенько фальшивила. Пленка с магнитной записью, лежащая в моем кармане, не шла ни в какое сравнение с этой дешевкой.