— Вовремя я успела! Смотри, какая большая малина! Если бы не я, эта ягода упала бы тебе на голову. Но я тебя спасла. Какая я молодец. Прямо герой. Ты должна быть мне благодарна за своё спасение.
После этих слов белка быстро съела вкусную ягоду, а про черепаху почему-то забыла. Черепаха смотрела, как белка с большим аппетитом ест, и думала о малине. О том, какая она, наверное, вкусная.
Неожиданно белке стало стыдно. Она начала сомневаться в героизме своего поступка. Белка вдруг поняла, что съела всю малину одна и не поделилась с черепахой. Ей не хотелось быть плохой. Ей это не нравилось. Она хотела забыть свой плохой поступок. Белка решила обвинить поросенка, чтобы он стал плохим вместо неё.
— Черепахи ходят медленно, — рассуждала она. — Я всех в лесу успею обмануть, сказав, что малину съел поросёнок. Пусть он будет виноват. Пусть его осуждают, а не меня. Я очень честная и хорошая. Я всем расскажу, что сделал поросёнок. Я буду свидетелем происшествия. Пока черепаха доползёт и расскажет всем правду, поросёнка сделают виновным в плохом поступке. Черепаху никто не захочет слушать, потому что все звери будут на моей стороне. Никто из них не захочет быть виноватым перед поросёнком. Никто не хочет быть жестоким и несправедливым вруном. Никто. Никто не хочет быть плохим… Ничего… Для меня ещё не всё потеряно. Я ещё похожу хорошей и честной белкой. Пусть поросёнку будет плохо, а не мне. Он такой толстый, что, глядя на него, все поверят мне. Все знают, что он обжора, а не я. А я герой. Я всем расскажу правду. Свою правду…
Белка знала, где сейчас отдыхает поросёнок. Он мирно спал под дубом, наевшись спелых желудей, и тихонечко похрюкивал во сне. Она неслышно подкралась к нему сзади и положила за его спиной листики от малины. Это было всё, что осталось от вкусной большой ягоды.
А черепаха ползла по лесу и огорчённо вздыхала, говоря самой себе:
— Послал Бог черепахе малину. И только одну. Только одну… Пришёл спасатель. «Герой». А зачем? Да… Вот и поели. Наверное, вкусная была ягода. Жалко, что только одна. Только одна…
Черепаха было очень обидно. Она тоже пыталась забыть неприятную ситуацию с белкой, но не могла. В отличие от белки, она не могла поставить кого-то другого на своё место. Ей было очень жалко себя. Она только сейчас поняла, что должна была себя защитить. И заставить белку поделиться с ней.
***
Поросёнок очень крепко спал, поэтому не слышал, как к нему подкралась белка и подложила листики малины. Звери встали вокруг него. Они разбудили его своим криком:
— Обжора! Жадина! Нет у тебя совести! Тебе не стыдно? Обидел черепаху и спит спокойно. Смотрите, какие он щёчки наел, их из-за спины видно!
Поросёнок ничего не понимал. Он удивлённо смотрел вокруг себя и молчал. Но вдруг решился. Он спросил всех:
— Объясните мне: что случилось? Да, я съел много желудей. Пухлые щёчки у меня с рождения. Я такой. Когда я успел обидеть черепаху? Я спал под дубом. Рядом со мной никого не было. Черепаху я не видел. Да, я люблю много кушать. Что в этом плохого?
Белка орала громче всех на весь лес:
— Черепаха нашла малину. А ты отобрал у неё ягоду и съел. Один съел большую малину. Бедная черепаха стояла и смотрела, как ты ел. Она медленно шевелила губами. Ты обидел черепаху! Я всё видела своими глазами! Я свидетель! Ты виноват! Ты!
— Это неправда! Я не виноват! Я не видел черепаху. Я здесь был один. Никакой малины я не ел, — ответил ей поросёнок.
Он говорил всем правду, поэтому был уверен в себе. Его правда была настоящая, а не придуманная, как у белки. Но никто из зверей этого не знал. Все верили белке, потому что она первая подняла крик. Звери стали доказывать поросёнку, что он не прав:
— Если ты не ел малину, почему у тебя за спиной лежат листики от неё? Нет! Это ты съел ягоду и спокойно заснул. Но наша честная благородная белка рассказала всем про твой некрасивый поступок. Тебе не удастся нас обмануть. Мы всё знаем. Мы тебе не верим, — так ему ответили лиса и волк. А стоявшие вокруг поросёнка звери согласились с ними.