— А жаль. Что мне нужно сделать?
— Завтра на закате, — Некромант протянул ритуальный нож женщине, — ты должна этим ножом сделать надрез на запястье. Много крови не нужно, достаточно несколько капель на платке, затем передашь платок мне ритуалом передачи крови. А ночью мы проведём «Призыв душ».
— Вот и славненько. А теперь, с вашего позволения, я пойду спать. Для вас приготовлены комнаты — на чердаке и моя спальня — первая от лестницы. Я буду у девочек. А если есть желание, то можно спать на сеновале в сарае. К сожалению, ничего лучшего не могу предложить. — Мария развела руками.
— Спасибо, хозяйка, — Овчий одарил молодую женщину своей обезоруживающей улыбкой, вновь надев на себя маску франта.
Как только Мария поднялась по лестнице к спальням девочек, с улицы вернулся Боевой маг.
— Что, всё-таки сделала по-своему?! — начал он с порога.
— Ты уже в курсе? Верно, мне Глава Ковена ответил, что если ей надо ехать, то пусть едет, — ответил зевая Охранный маг.
— А мне он передал, что нельзя активно вмешиваться в ход событий. Триста лет назад маги допустили именно эту ошибку. Теперь нужно просто дать делам идти в нужном направлении. Каждый должен выполнить своё предназначение. — Боевой маг сел за стол, наливая себе вина.
— О, как! — удивлённо сказал Охранный маг. — А ты, стало быть, будешь наблюдать за этими делами? — и маг указал взглядом на второй этаж, где находились спальни девочек и где сейчас была Мария.
— Да. Я должен их в целости доставить до Академии, когда бы это ни наступило, — понурился Боевой маг и, отсалютовав бокалом, залпом выпил содержимое.
Мужчины ещё какое-то время говорили о завтрашнем дне. Было решено, что если девочки поправились, то они тронутся в путь немедленно. До заката будут все вместе, а после того как Мария выполнит ритуал передачи крови, Некромант и Охранный маг отправятся телепортом в Академию. Мария с дочерьми, Боевой маг и его ученик продолжат свой путь к дядюшке.
И только после этого маги разбрелись по комнатам. Охранный маг с Некромантом — на чердак. Боевой маг в спальню Марии, ну а на сеновале долго ворочался молодой адепт в предвкушении настоящих героических подвигов.
Глава 7
Каждый житель Саттара искренне считает, что яркое весеннее солнце — улыбка Создателя, а свет и тепло — его благословение. Если это действительно так, то сегодня благословение получили многие жители деревни Полянка, потому что все было наполнено весенним теплом и светом.
Утро в доме Марии выдалось таким же бурлящим и активным, как и просыпающаяся после зимы природа. Во дворе с первыми петухами упражнялись на мечах Боевой маг со своим невыспавшимся учеником.
По правилам Академии каждый преподаватель должен выбрать ученика для индивидуальных занятий, и это отвечало духу Академии — выявлять способности и делать талантливых ещё талантливее. Не все обучающиеся одинаковы. Кто-то очень легко схватывает формулы зельеварения, у кого-то хорошо развиты чутьё и интуиция, другие имеют незаурядную силу и реакцию, но были и такие, которых можно было назвать ни то ни се. За учениками тщательно наблюдают, и на старших курсах наиболее перспективные получают своих наставников. У особых «академиков», например таких, как Мария, их было несколько. Многие сразу же после окончания общего курса изучения магии получали грамоту об окончании магической Академии и вольными птицами разлетались в гнездовья ведомственных кресел блюсти на местах интересы Ковена и трудиться на благо равновесия мира. Самым талантливым и подающим надежды предстояло занять ключевые должности в магической иерархии.
Вот и нынешний ученик Боевого мага Алекса Левона сейчас до седьмого пота «отрабатывал» великую честь быть адептом боевой магии. И, судя по постоянным замечаниям своего наставника и частым падениям на землю, ему это не очень удавалось.
Совсем иного мнения на этот счет придерживался мэтр Севолод Овчий, то и дело поглядывающий в окно.
— А вот посмотри, Мария, желторотик-то с характером! Сколько бы мэтр Алекс его ни валял, а ему все нипочем, поднимается и прёт, как молодой вепрь! — обратился он к женщине, которая сосредоточенно исследовала полки шкафов — искала запасы еды в дорогу.
— Он мне так тебя напоминает… — продолжал маг, исподтишка поглядывая на Марию. — Прямо один в один.
— Это чем же?
— Как чем? Упорством, говорю. Вон, смотри, опять пошел на Алекса.