— И что, преобразователь работал? — спросил Эракус.
— Кажется, он был не достроен, — ответил мэтр Севалод. — В общем, за излишнюю жестокость ему была предписано полное опустошение и он был направлен в Академию магии к лекарям для восстановления. Там он не проявлял агрессивности, и спустя год его выпустили. А через некоторое время его уже видели в столице блуждающим с посохом в белом балахоне. Так он ходил и проповедовал о черных силах примерно 20 лет. Далее произошел Черный Излом, он стал народным героем и основал Белый Орден, в который сейчас входит самые рьяные приверженцы Белой веры. В народе их называют Белыми Жрецами. Сейчас практически каждый второй гражданин Саттара, не считая магов, принял Белую веру по примеру императора. У Ордена насчитывается по всему Саттару пять храмов, и по проверенным сведениям сейчас идет строительство шестого храма в районе деревни Осево.
— Да, что-то император разбросался землей для храмов, однако нам уже десять лет отказывает в новой Академии, — возмутился маг-инженер.
— Эту землю император жаловал Ордену пять лет назад за то, что Орден остановил попытку прорыва Хаоса, а затем сделал зачистку территории от нежити, которая, по утверждению Ордена, была виновата в том, что вызвала Излом. Всю нечисть изловили и провели через обряд Осветления, отобрав у них магическую силу и превратив в безвольных рабов.
— Вы знаете, а ведь сразу после Великой Зачистки Мария удочерила своих девочек, — начал Боевой маг. — Я был в Осево сегодня, прежде чем отправиться к Марии. «Просканировав» всю деревню, я узнал, что детенышей Марии подложил староста, который искал в лесу свою корову, а нашел двух младенцев женского пола. Сначала он хотел их оставить себе, но когда они с женой стали их купать, то увидели, что у одной на спине, в районе лопаток, были дугообразные рубцы, напоминающие жабры, а у другой вдоль позвоночника рос маленький серый пушок, как у цыпленка. Отдавать Ордену детей было жалко, и они решили отнести их Марии, потому что «она магичка и знает, что с ними делать». Но по дороге они увидели, как Марию увозит конвой, тогда они спрятали детей в корзину, сверху наложили пирогов и, догнав ее у самой границы, вручили это Марии как гостинец. А у старосты следующей деревни, кстати родственника осевского старосты, Мария оформила грамоты на девочек и записала их как своих дочерей.
— Ничего себе гостинец! — воскликнула мэтресса Мирта.
— Кстати, я надеюсь, что староста с женой уже не помнят этот эпизод, — сказал мэтр Севалод, обращаясь к Боевому магу.
— Да, но они очень хорошо помнили это пять лет. И где гарантия, что староста никогда не встречался со Жрецом-телепатом? Сейчас это место просто кишит послушниками Белой веры.
— Ну, будем надеяться на лучшее, — сказал Глава Ковена. — И поскольку время приближается к рассвету, давайте перейдем к Марии и ее детям.
— Мария Нильская, в девичестве Сарин, двадцати восьми лет — дочь имперского архивариуса и придворной дамы, дальней родственницы ныне покойной императрицы, — продолжил Охранный маг. — В семье архивариуса было двое детей: Мария и ее брат Ивор. Раннее детство Мария провела при дворе вместе со своим младшим братом и родителями. Когда Марии исполнилось 13 лет, ее отец сгорел при пожаре вместе с императорским архивом, а мать почти сразу умерла от горя. Детей взял на воспитание дядя — брат матери, Ивон Силин, бывший паладин покойного Его Величества, а ныне богатый дворянин, имеющее огромное поместье и титул, жалованные императором за верную службу.
По дороге из столицы восьмилетний Ивор пропал. Мальчика долго искали, но так и не нашли, ходят слухи, что дядя его до сих пор ищет. Были версии, будто он утонул, а еще якобы его утащил волколак и даже — украли цыгане.
В 14 лет у Марии открылся магический дар, и после долгих уговоров дядя отдал ее в Академию Магии.
В Академии она проявила себя одной из лучших. Из-за своей быстрой реакции и выносливости была зачислена на факультет Боевой магии, имела успехи в алхимии, зельеварении и истории магических существ. Вспыльчива, еще в студенческие годы была замечена своими революционными взглядами на равенство между расами, чем привлекла к себе Службу Надзора. В двадцать лет вышла замуж за своего однокурсника. Они с мужем работали в паре, а семь лет назад муж погиб на ее глазах, когда они делали зачистку после очередного Излома. Мария впала в истерику и обвинила во всем Орден, пообещав отомстить за смерть мужа, и в наглядность своих намерений посадила одного из жрецов задом в тлеющий костер, за что Орден потребовал Полевого суда над ней. Но Ковен магов взял правосудие на себя и приговорил Марию к перекрытию силы до исправления вместо полного опустошения. Приговор исполнил ее бывший наставник как тот человек, который не привил выдержку выпускнику факультета Боевой магии. Затем Марию отправили в ссылку под Службу надзора. Вот, собственно, и все.