На дворе стоял вечер.
Олег Татаров вошёл в подъезд задрипанной пятиэтажки.
«Ещё пара-тройка месяцев — и переедем в новую квартирку, с видом красивым», — подумал он.
Парень быстро вбежал по лестнице на третий этаж. Старая деревянная дверь располагалась между двумя такими же.
Олег постучал. Никто не открыл. Он достал ключ и отворил дверь.
«Странно. Люся должна была вернуться ещё днём».
Люся — жена Олега, дня три назад решила поехать к родителям, живущим за городом. Сегодня днём она позвонила, сказав, что приедет к полудню. Однако сейчас её не было.
«Мало ли? Может, задержалась…»
Не было её и через два часа, и через пять. И на следующее утро тоже.
С мыслью: «нужно было ещё вчера позвонить», он набрал номер матери Люси.
— Алло! Марья Семёновна?
— Олежек, доброе утро! Чего так, спозаранку будишь?
— Люся у вас?
— Нет. Она выехала ещё вчера утром… А что? Постой. Она не приехала? Её нет дома? О, Боже мой!
На другом конце провода пожилая женщина в старом платьице схватилась за сердце. Трубка телефона выпала из рук и ударилась о ковёр.
— Алло! Марья Семёновна!
Никто так и не ответил.
Олег бросил телефон. Накинув куртку, он выбежал на улицу. На дороге поймал 412-ый «Москвич». Быстро назвал адрес дома Люсиных родителей. Расстояние приличное, кругленькая сумма, но Олега это волновало в последнюю очередь. Нужно найти Люсю.
Крупные капли дождя барабанили по стеклу. Небо хмурилось свинцовыми тучами, нагоняя не менее хмурые мысли в голову Олега. Мимо пронеслась машина с мигалками. Сирена выла на все окрестности. Почуяв недоброе, он смог промолвить лишь:
— Давай за ней!
Нагромождение машин охраны правопорядка и госпитализирующих фургонов с красным крестом на капоте. Олег поспешно вышел из автомобиля. Плохое предчувствие переросло в леденящий кровь ужас. Он видел, как молоденькую девушку, залитую кровью, перетаскивают на носилки.
— Нет! Это моя жена!
Олег прорвался через оцепление милиционеров и санитаров к телу любимой супруги.
— Нет!
Следующие две недели он не проявлял никаких признаков жизни. Он просто обитал. Не выходил из дома, забросил жилище. Он не был даже на похоронах Марьи Семёновны, у которой случился инфаркт в том злополучный день.
Олега разбудил телефонный звонок.
— Какого хера?!
Электронные часы показывали 03:48.
Он побрёл к телефону, поднял трубку и зычно выматерился в адрес потревожившего.
— Это Никитенко беспокоит.
Никитенко. Бывший сослуживец, перебравшийся в органы.
— А, ты. Чего надо?
Нетелефонный разговор. Я заеду к тебе, собирайся. Думаю, тебя заинтересует.
— А не пойти б тебе…
— Это связано с убийством твоей жены.
Никитенко подъехал к подъезду через двадцать минут. Олег забрался на переднее сиденье.
— М-да… Когда ты в последний раз мылся?
На стража порядка уставились два красных глаза.
— Прости. Слушай, ты мой знакомый, как-никак. Дело по убийству через меня проходило. Кое-что я нарыл. А потом пришёл приказ дело замять… Понимаешь?
— Не-а.
— Тот убийца — не просто маньяк с подворотни. Его хорошо крышуют.
— Из-за этого ты меня в четыре утра поднял?
— Пули, которыми… В общем, пистолет, которым воспользовался убийца, есть только у одного человека в городе.
— Где он?!
Следующей ночью Олег Татаров подходил к ночному клубу с каким-то непонятным названием на пиндосском. Двое «Security» хотели было остановить приближающегося бомжа. Это было последним желанием в их жизни…
Грохот музыки пересилил женский визг. Трое подростков уставились на грязного мужика… С окровавленным топором в руках.
— Эй, ты кто, душара?
К нежелательному гостю побрёл накаченный наркотой парень. Жилистые мускулы проступали через майку.
— Да! Давай его, Макс! — вскрикнули те самые девчонки-подростки.
Навряд ли Макс когда-нибудь так быстро трезвел от наркотической дозы. По крайней мере, не каждый день ему отрубали руку по самый локоть.
Музыка давно стихла, народ устремился к выходу, а убийца приближался к группе молодых людей в дорогих чёрных костюмах. Тот, что был в центре, потянулся к кобуре. Напрасно…
Олег перерубил всю охрану босса. А потом навис над ним.
— За что?
— А? — попытался переспросить сквозь скуление главарь банды.