— Да, все в порядке.
— Они взяли оплату?
— Да.
Я заметил, что один из охранников пытается спрятаться за моей спиной.
— Тихо, — сказал он, заметив, что я на него смотрю, — а то сейчас она начнет нас строить. А мне еще долг отработать нужно.
— На воротах? — Я скептически поднял бровь.
— Ага. Тихо.
— Ты, — вдруг сказала командирша. Я вскочил.
— Да?
— Пойдешь со мной.
Охранник участливо хлопнул меня по плечу. М-да. Я схватил винтовку и поспешил за командиршей. Ростом она была едва мне по плечо, но шла быстро. Я проследовал за ней в командный пункт, мы поднялись на второй этаж и подошли к металлической двери. Офицерская обитель. Признаюсь, воображение успело нарисовать мне весьма волнующие картины по поводу того, зачем я понадобился командирше. Но вот сбыться моим мечтам было не суждено.
Командирша забарабанила в дверь. Нет ответа. Она снова постучала. Ничего. Девушка нахмурилась и покосилась на меня через плечо, потом подергала дверную ручку. Дверь была заперта. Я мягко отстранил командиршу в сторону и со всего маху пнул препятствие. Дверь с хрустом вылетела из коробки.
Внутри был… ну, бардак. Бутылки. Сотни бутылок везде, куда падал взгляд. И оглушающая вонь марихуаны. Я словно получил камнем по голове. Мне и так было тяжело собрать мысли в кучу из-за присутствия особы женского пола, а тут еще и это.
Командирша прошла вперед к растянувшемуся на кровати человеку. Он дрых, не потрудившись снять с себя не то что одежду, но и даже броню. И оружие. И КПК, который, кажется, покрылся плесенью из-за пролитого на него неведомо чего.
— Капитан, — позвала командирша.
Человек на кровати продолжал храпеть.
— Капитан, — повторила девушка. Никакого ответа.
Она слегка пнула его ногой. Интересно, где она нашла берцы такого маленького размера? Командирша пнула капитана сильнее, потом, разозлившись, зарядила от души.
— Отвали, — пробубнил, наконец, капитан, не открывая глаз.
Девушка вытащила пистолет и выстрелила в потолок. Я думал, мои барабанные перепонки лопнут на хрен. Человек на кровати дернулся, проснулся и свалился на пол с глухим стуком. В ушах у меня звенело. Командирша убрала ствол обратно в кобуру. Прошло несколько томительно долгих мгновений.
— Капитан, — произнесла девушка.
— Да, босс, — страдальчески ответил мужчина, продолжая сидеть на полу.
— Вы замещаете.
— Да, босс.
После этих слов командирша развернулась и вышла из комнаты, я поспешил следом. Когда мы вышли из здания, один из парней протянул ей винтовку и сумку, которую она повесила на плечо. Потом мы проследовали к потрепанному джипу. Девушка бросила сумку на заднее сиденье.
— Ты за рулем, — велела она.
— Я?
— Я, вроде, по русски говорю.
Пришлось мне прикусить язык. Сел за руль и завел двигатель. Когда мы проезжали ворота, люди махали своей командирше, она махала в ответ. Парни кричали вслед что-то одобрительное. Девушка указала мне нужное направление, изредка корректируя маршрут, если того требовали обстоятельства. «Не попади в эту аномалию». «Помедленнее». «Там слепые собаки. Хочешь быть съеденным? Нет? Тогда прибавь скорости». «Налево». И так далее.
Вождение по Зоне оказалось серьезным и нервирующим делом, но я не завидовал командирше, удобно расположившейся на пассажирском сиденье. Привык находиться в гуще событий везде, пусть даже в ненадежном транспортном средстве посреди радиоактивных обломков и аномалий.
— Ты новичок? — спросила командирша, как только появился более менее чистый кусок пути.
— Да.
— Не переживай, мы тебя натаскаем по максимуму в самые кратчайшие сроки.
— Значит то, что я слышал, правда?
— Если ты о моей команде для подготовки сталкеров, то да.
Я промолчал. Командиршей я восхищался… по очевидным причинам, но в то же время, даже учитывая мой небогатый опыт пребывания в Зоне, ее усилия казались смешными. Команда по подготовке сталкеров звучит как шутка.
Небо стало серым, зарядил мелкий дождь. Такое тут не редкость. У джипа не было верха, но мне было не привыкать. Командирша молчала. Мне показалось, она слишком много смотрит на часы и КПК. Иногда она предупреждала меня об аномалии, не поднимая глаз.
— Вижу сталкеров на десять часов, — сообщил я. На западе лежали луга, плоские и туманные в эту непроглядную хмарь. Я видел колебания камыша и дышавшие смертью аномалии. А также несколько темных фигур идущих параллельно дороге. Командирша нахмурилась и достала бинокль.
— «Чистое небо», — через некоторое время сообщила она и опустила оптику, потом приподнялась и махнула сталкерам рукой.