Верзила исследовал здания комплекса в свой бинокль. Командирша повернулась ко мне.
— Видишь вон те две вышки?
— Да.
— За одну можно не беспокоиться, с нее нет прямой видимости, но ты должен зачистить восточную.
— Когда?
— Ты узнаешь.
Я вытащил винтовку из-за спины и достал свой бинокль. На вышке был, конечно же, снайпер, вооруженный чем-то, что на первый взгляд выглядело, как СВД. Я перевел оптику на пространство между зданиями. Пара бойцов с AN94s. Движения наблюдалось не так много, вероятно, из-за дождя. Моей старушке винтовке не помешала бы хорошая оптика, но имелись только старые добрые механические прицельные приспособления. Я никогда еще не стрелял по людям вот так, непонятно почему. Тем не менее я был уверен, что смогу грохнуть того парня на вышке, особенно с такого расстояния. Если конечно у меня будет достаточно времени, чтобы хорошенько прицелиться.
Я тщательно осмотрел прицел, передвинул немного в нужное положение и осмотрел достопримечательности. Я мог это сделать. И чем скорее, тем лучше. Лежать в грязи и смотреть в прицел на будущих покойников было совсем не весело.
Время шло медленно из-за дискомфорта. Командирша вдруг оживилась и схватила бинокль.
— Вот они, — сказала она. Как хорошо, подумалось мне. Из здания института вышли двое, по виду офицеры, и несколько сталкеров, ведущих кого-то. Заключенного с руками, связанными за спиной.
Верзила-наемник раскрыл сумку, привезенную командиршей, и вытащил из нее АС Вал в комплекте с сошками и ПСО-1. Положил перед собой и замер в ожидании. Заключенного тем временем подвели к воротам, командирша следила за происходящим в бинокль, не отрываясь. Наемник приник к оптике и слегка довернул ствол в нужную сторону. Мне захотелось сбежать немедля и подальше.
Пленного отвели на тридцать метров от ворот, и кто-то пнул его по ногам, тот упал на колени.
— Ах, полковник Викентий. Обидно, что ты не проживешь достаточно долго, чтобы оценить всю иронию. Зато будешь менее предсказуем в следующей жизни, — пробормотала командирша и нехорошо улыбнулась.
Один из офицеров достал пистолет, очевидно, чтобы пристрелить пленника.
— Сейчас.
Я едва услышал выстрел. Еле различимый «пшик», и голова офицера исчезла. И тут начался ад. Несколько человек из компании внизу, испугались и побежали, другие попрятались, высунув винтовки и усиленно ища стрелка. Я проверил свои подконтрольные вышки, но там либо не знали, что происходит, либо не поняли. Выстрела никто не слышал, только орали перед воротами несколько человек. Я держал палец на спусковом крючке, готовый выстрелить в любой момент. Офицер — тот самый полковник Викентий — плюхнулся в грязь, извергая фонтан крови из простреленной артерии.
Пленный с трудом поднялся на ноги и. спотыкаясь и разбрызгивая воду из луж, кинулся бежать. Один из вояк прицелился ему в спину, но тут же свалился замертво. Второй солдат едва высунулся из укрытия, но наемник отработал и его почти мгновенно и с одного выстрела.
Пленник бежал по дороге так быстро, как только мог — его руки все еще были связаны. Несколько выживших солдат прятались у ворот и просто смотрели ему вслед. Они уже поняли, если попытаются выстрелить, будут убиты. Парень на вышке все еще был сбит с толку и не стрелял. Я тоже не торопился — не хотелось раскрывать нашу позицию без особой на то нужды. Большинство из этих парней были укомплектованы подствольниками, а они могут испортить настроение даже самому лучшему снайперу.
Зрелище внизу было страшноватым. Изорванные пулями тела, кровь медленно и неохотно растворявшаяся в дождевой воде и непривычно тихие вояки у ворот, смотрящие на убегающего пленника. Вот он достиг поворота дороги.
— Все в порядке, сказала командирша и, резко перевернувшись, скатилась с холма с противоположной стороны. Я пополз следом. Пленник появился в поле зрения, он задыхался от быстрого бега.
— Хорошая работа, — поприветствовала его командирша.
— Ты использовала меня в качестве приманки, — заорал пленник, — это был твой план?!
— Тебе оплатят моральный ущерб. — Она неопределенно махнула куда-то в сторону. — Можешь уходить. Нет, подожди. Это все-таки не твое.
Девушка достала нож и срезала свободовский шеврон с плеча парня. Он одарил ее по-настоящему убийственным взглядом. В разгар дискуссии со склона съехал великан-наемник.
— Спокуха, — сказал он и положил Вал на плечо. Пленник сделал вид, что не заметил наемника, но обороты сбавил.
— Уходи, — повторила командирша.
— Ты не хочешь принять меня в «Свободу»? — процедил пленник сквозь зубы.