Но я мог мутировать еще раньше. Еще до Зоны. В быдло. Пока служил в милиции. Мне приходилось сталкиваться с разным отродьем: наркоманы, мелкие воры и жулики, проститутки, убийцы. А когда работаешь с дерьмом, так им провоняешься, что все для тебя пахнет дерьмом и для окружающих ты сам дерьмо. И вся жизнь стает такой дерьмовой, что кажется, что уже ничто не способно ее изменить к лучшему, и что всех людей, как горбатых, излечит лишь могила.
Я мог остановить на улице группу подростков и искать в них следы проступков. Я был уверен, что они курят наркотики, по вечерам хулиганят или занимаются мелким грабежом. Но я не был способен поверить, что это шла группа студентов, которые только что сдали сессию, свою первую в жизни сессию и ведут себя так громко не потому что бурно уже успели отметить ее сдачу, а лишь потому что у них всех «отлично» и каждый из них не ожидал такой высокой оценки. Для меня все были дерьмом. Я видел как вели себя мои сотрудники. Они также деградировали как и я. Они так же мыслили, всех подозревали. Но вместе с тем, мы брали мелкие взятки. У студентов за курение конопли, у какого-то работяги за то, что был пьян в общественном месте и так далее. Все им мы говорили, что видим, что они нормальные люди, но немного оступились и за небольшую плату мы их простим.
Несколько лет назад, осень пришла раньше срока - в августе. Начались дожди, стало резко холодно и народ все еще одевался не по погоде легко, надеясь на возвращение тепла. Последнего в том году и последнего в моей жизни.
Я заступил на смену. В тот день должен был патрулировать улицы Киева на новенькой машине. Мэр хотел повысить свой рейтинг и подарил нашему РУВД несколько новых джипов. Машина была новенькой, необкатаной. В ней еще пахло чем-то от завода. Когда ее привезли к нам в гараж, было впечатление, что ее пригнали прямиком с конвейера, который стоит где-то рядом, за углом.
Мы сели в новый автомобиль: я, и два младших лейтенанта - Иванов и Сидоров. Все тогда еще смеялись, почему у меня фамилия не Петров. Машина вела себя прекрасно: мягкая подвеска, удобные сиденья. Я бы патрулировал на ней вечно. Но это был первый и последний раз, когда я на ней патрулировал улицы города.
Проезжая мимо одного из парков, Сидоров заметил одного подозрительного типа у местной летней кафешки. Его лицо напоминало кого-то из ориентировок.
Скрипнули тормоза машины и нас всех дружно кинуло на лобовое стекло. После УАЗика уж слишком резкие тормоза оказались у новенькой машины.
К тому моменту, как мы подошли к кафе, тип скрылся. Мы оглянулись и увидели, как кто-то быстрым шагом, почти бегом уходил вглубь парка. Сидоров первым увидел его и кинулся за ним. Точнее, он первым его увидел, кинулся за ним, а мы с Ивановым уже кинулись за Сидоровым.
Сидоров не ошибся, глазастый черт. Это был действительно подозреваемый в трех ограблениях и убийствах. Преступник кинулся убегать. Как неожиданно развернулся на бегу в пол оборота и отрыл огонь из пистолета. Первая пуля попала в ногу Иванову. Тот кувырнулся и упал на землю скрючившись от боли. Пуля пробила ему колено. Вторая пуля попала Сидорову в голову. Он упал навзничь, заливая мокрый от дождя асфальт кровью.
Я стоял среди одного убитого и другого раненого товарища и для меня время застыло. Где-то в стороне слышал выстрелы. Один за одним, один за одним. А я все стоял посреди парка и не мог понять что происходит. Меня как контузило. Но не от взрыва, а от увиденного. За годы службы мне везло и я каким-то образом не попадал в перестрелки. Привык карать тех, кто значительно слабее меня: пьяницы, студенты, мелкие гопники. А тут пришлось столкнуться с тем, что может огрызаться. И оно огрызалось. Стреляло.
Наконец бандит выстрелял всю обойму и кинулся бежать снова. Как ни странно, все то время, что я был в ступоре, я стоял в полный рост вне какого-либо укрытия. А он стрелял. И не попал. Почему? Теперь его не спросишь.
Я пришел в себя и понимал, что его нужно догнать и задержать. Любой ценой. И кинулся вдогонку. Было такое впечатление, что во мне проснулся олимпийский чемпион по бегу. С бронежилетом, в кованых берцах я бежал быстрее, чем на ГТО в спортивном костюме. Но он все же был быстрее. Перебежав на другую сторону парка, бандит кинулся к машине. А моя осталась по другую сторону парка. Я кинулся в обратную сторону, пытаясь на бегу высматривать сквозь деревья, куда едет его машина. А ехал он прямо к моей. Преступник почему то решил объехать парк, делая крюк и давая мне еще один шанс. И я им воспользовался.