Но давило нечто неосязаемое на сердце, было ощущение множества чужих глаз, следящих из-под каждого кустика, с каждой веточки и дупла.
- Тяжело, бл***ха муха, - выдохнул Хват, шедший за мною в полутора метрах. И не девчонку тяжело нести, а на душе муторно. У меня сердце за…
- Тихо, говорун-жалобщик, - прошипела Герла, - заткнись. И на будущее, когда захочешь раскрыть рот, сперва по сторонам осмотрись.
А посмотреть было на что. Ветви деревьев, ‘плоды’ даже листва - все тянулась к нам. Так называемые яблоки сейчас больше всего напоминали зелено-желтых гусениц, которые то вытягиваются вперед, в тщетных попытках добраться до капустного кочана, то сворачиваются в кольцо. От движения листвы и ветвей в воздухе стоял неприятных шум, частично приглушаемый шлемами, действующий на нервную систему, как игра неумелого скрипача, ломаемый пенопласт и скрип иглы по стеклу одновременно и в пять раз неприятнее. Мерзость.
После того, как Хват заговорил, шум, производимый деревьями, усилился. Он ввинчивался под череп, колол в ушах и заставлял глаза вылезать из орбит.
- Ребята, я дальше… - тяжело, с одышкой произнес ‘ратник’ и не договорив фразу часто задышал. Обернувшись, я успел увидеть, как парень медленно опускается на колени, мягко кладет рыжую на землю и следом валится сверху.
- Твою-то мать, - простонал я и сделал несколько шагов назад. - Герла, хватай девчонку, я Хвата понесу.
- Куда? Куда… понесешь, - с трудом, как только что Хват, проговорила девушка. - Тут кругом деревья… они нас…сожрут…
- Ага, сейчас прям.
Было тяжело и душно, хотелось сорвать маску, сквозь которую воздух - по ощущениям, едва проходил.
- Сейчас, - повторил я и создал ‘жарку’. Аномалия появилась справа от меня, прямо в самом скоплении зарослей. Весело затрещали язычки пламени, пахнуло горелой травой и странным, незнакомым ароматом, словно рядом подожгли ароматические палочки или дымит курильня у подножия храмового Будды. И дым шел черный, тяжелый, как горящее сало на сковороде.
- Мало? - зло произнес я, ощущая, как обруч, стягивающий череп, начал слабеть, правда, полностью давление не исчезло. - Держите еще.
Очередная ‘жарка’ подожгла кустарник с деревьями с левой стороны. И довершил разгром ‘гравиконцентрат’, возникший перед нами. Последняя аномалия получилась у меня даже сильнее, чем рассчитывал. Даже меня, стоявшего в пяти метрах от границы действия, неслабо поволокло вперед. Зато все растения превратились в одну небольшую и компактную кучку компоста.
- Сразу бы так, - поучительно проговорила Герла, через пару минут, когда самочувствие пришло в норму. - Чего ждал?
- Да шуметь не хотел, милая, - признался я. - Просто не мог и представить, что эта зеленка так себя поведет.
- Не мог представить, ну надо же! - преувеличенно изумленно ахнула Герла. - Слушай, когда в следующий раз решишь что-то представить или подумать, то посоветуйся со мною.
- Как скажешь, учительница ты моя, - покладисто согласился я. - В следующий раз точно спрошу.
- Убирай эту пакость и пошли, - собеседница указала рукой на аномалии, продолжающие быстро уничтожать остатки мутантов-деревьев и тут же поинтересовалась. - А что это за намеки про учительницу, предыдущий пассаж с милой мне больше по душе.
- Все, уже убрал. И, милая, то ты Хвата учить пытаешься, то мне наставления даешь, - развел я руками. - Как же еще тебя называть?
- Милой, - отрезала девушка. - Это мне нравиться, а прочие инсинуации оставь для своей Кнопки.
- Герла, да что ты привязалась к ней? - простонал я. - Я с ней не виделся столько времени, сколько с тобою общаюсь. Заканчивай со своей ревностью, а?
И, о чудо - девушка промолчала, только пробурчала что-то неразборчивое сквозь забрало. Почему так, я узнал через несколько секунд, когда Герла пыталась поднять с земли Рыжую и не удержалась на ногах.
- Герла, что с тобою? - не на шутку испугался я за девушку. - Ты чего?
- Нормально все, просто приключения меня доконали. Наверное, после всего этого, когда закончится, лягу на недельку к Доктору.
Хват так и не пришел в себя, пока я волок сперва его, потом и Рыжую под окна школы. Герла дошла сама, но я-то видел, чего ей стоили эти усилия. Похоже, нападение растений, их ментальная (или как еще можно обозвать) атака добила мою подружку, забрав остатки сил. Герла ведь и так держалась большей частью на медпрепаратах и силе воли.
Чтобы отойти от недомогания понадобилось десять минут и один укол стимулятора каждому, за исключением, спящей девушки. Только после этого Хват не только очнулся, но и нашел в себе силы проверить ближайшее помещение на наличие ловушек. С моей помощью он забрался на подоконник, с минуту осматривался по сторонам и после этого скрылся внутри.
- Чисто, - негромко проговорил он, показавшись в окне. - Нет ничего и никого.
Я подал ему Рыжую, подсадил Герлу и последним забрался сквозь окно в здание. Помещение, в котором оказался, оказалось просторным классом. Даже парты имелись и обязательный атрибут каждого учебного помещения - большая коричневая доска в деревянной, крашенной зеленой краской, раме.
Под ногами, на партах, на стенах и даже на потолке было полно мелкого мусора и пыли. Даже парочка крошечных кустиков притаились в углу. Помня о приеме, оказанном нам их старшими родственниками за стенами, я отнесся к ним с изрядным опасением. Да и не только я.
- Давайте поскорее найдем тайник, - произнесла Герла, не сводя взгляда с растений. - Хват, где он, ты как взял посмотреть ПДА так и не вернул их обратно?
- Так вы и не спрашивали, - пробурчал парень. - А тайник в подвале, только тут код записан, так что на двери явно непростой замок. Причем код двойной с указанным промежутком времени. Ввел один, десять секунд выждал и тут же следующий набор цифр.
- Разберемся, - пообещала Герла и первой вышла в коридор, перед этим осторожно выглянув и осмотрев тот. - Пошли скорее, чего ждать.
Дверь в подвал отыскался под лестницей рядом с запасным выходом, сейчас заколоченным парой толстых гвоздей, чьи шляпки на пару сантиметров торчали из дверного полотна вверху и внизу у самого косяка. Но неведомым ‘мастерам’ показалось этого мало и они навесили огромную металлическую полосу, крепившуюся со стороны дверных петель к косяку на большой крюк. На другом конце железки висел внушительный замок, крепивший запор к скобе, вмурованной в стену. Кто-то очень постарался, чтобы через этот вход пройти никто не мог. Интересно, тут раньше настолько безбашенные ученики имелись, от неуемной энергии которых должны были запоры спасать дверь?
И дверь, и железная полоса выглядели как новенькие, словно дерево только-только покрасили, а метал - начистили.
- Осторожно, там аномалия, - предупредил я своих товарищей, кивая на запасной выход. - Что из себя представляет - не знаю, но приближаться не советую.
Спутники синхронно, словно заранее отрабатывали данное движение, посмотрели на дверь, потом так же одновременно сделали шаг назад.
- А я ничего не почувствовала, - чуть удивленно произнесла Герла. - Странно… Ты уверен насчет аномалии?
- Уверен, так что близко не подходите. Да вы и сами посмотрите на дверь с замком - словно, только-только от них рабочий с краской и наждачкой отошёл.
- Вот хрень, - проговорил Хват, закидывая автомат за спину, отстегивая клапан на пистолетной кобуре, чтобы иметь возможность быстро выхватить пистолет, и вытаскивая трофейный ПДА. - Так, так… вход где-то здесь.
Парень ткнул рукой с зажатым в ней компьютером под лестницу.
- А еще точнее? - недовольно произнесла Герла. - Что искать - дверь, люк? Ну, живее.
- Не подгоняй, - буркнул парень, сверяясь с ПДА, и после этого с недоумением еще раз сказал. - Дверь там… черт…
- Еще одна хрень? - хмыкнул я и внимательно присмотрелся к тому месту, где, по словам ‘ратника’ располагается вход в схрон. Через несколько секунд присел на корточки, набрал с десяток мелких кусочков штукатурки и принялся обкидывать пустоту под лестницей. На пятом броске щебенка ударилась о стену с чуть другим звуком, словно там тонкая гипсовая стенка или лист фанеры.