- Всё, короткий перекус и спать, подъём будет ранний, - устало произнёс я. Быстро съев на двоих с Герлой пачку галет и банку свиной тушёнки, запив водой из фляги, я устроился прямо на полу. В одной из комнат имелась старая, но всё ещё крепкая кровать с металлической сеткой, но уж очень она была скрипучая, поэтому решили не рисковать выдать своё убежище случайным звуком, случись перевернуться во сне. Напоследок, перед сном мы загородили старыми шкафами и гнилыми тряпками окна, так, на всякий случай.
Глава 12
Проснулся от треска ‘электры’, которую поставил на лестничной площадке перед дверью в квартиру и тут же следом раздался дикой крик человека, страдающего от жуткой боли. Сознание ещё витало в остатках сна, а тело действовало: развернулось ногами в сторону комнатной двери, руки щёлкнули предохранителем на автомате и направили ствол в сторону выхода. Рядом точно так же действовала Герла.
Через несколько мгновений в соседней комнате раздался грохот ломаемой двери (и так, к слову сказать, державшуюся на честном слове и на полусъеденных ржой петлях) и тут же пулемётная очередь патронов на десять. Чей-то болезненный крик, выстрелы, мат во всю глотку Хвата, визг Рыжей смешались в одну какофонию.
Я отвлёкся всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы в дверном проёме застыла чья-то огромная фигура с боевым дробовиком в руках. Автоматная очередь перечеркнула врага снизу-вверх, заставив его отшатнуться назад на шаг. К сожалению, экзоскелет, в котором щеголял ‘гость’ свёл на нет смертоносный эффект маленьких стальных ‘пчёлок’.
- Бля***ь, - выдохнул я сквозь зубы видя, как противник направляет на меня своё оружие. Чтобы у него было заряжено - дробь или стальные пули-болванки - мне кают. Очередь в упор из такого дробовика если и не разорвёт меня пополам, то превратит в месиво и фарш под костюмом моё тело…
‘Винторез’ Герлы щёлкнул едва слышно, вгоняя пулю в чёрное забрало вражеского шлема. Каким бы прочным не было бронированное стекло, но против спецбоеприпаса с термоупрочнённым сердечником не устояло. Боец в экзоскелете дёрнулся всем телом и застыл на месте, из рук вывалился дробовик… мощный боевой костюм продолжал держать своего хозяина в стоячем положении, хотя вся двигательная активность последнего уже не ощущалась.
- Быстрее, Умник, быстрее! - торопливо прокричала Герла, вскакивая с пола и на полусогнутых к мертвецу. Там она ненадолго замерла и быстро выглянула в коридор. После этого направила винтовку куда-то в угол и быстро, едва ли не очередью, опустошила магазин. Тут же вставила новый, и ещё пять выстрелов ушли куда-то в стену на уровне колен. Отстрелялась и немедленно выскочила в коридор, что-то прокричав ещё раз.
А на меня какой-то ступор накатил. Я всё видел и осознавал, но тело сковала страшная слабость. За стеной слышались крики, мат, стрельба (Рыжая больше не кричала, и я опасался, что девчонка могла словить пулю или её уже утащили из квартиры), падение тяжёлых тел… а я сидел и тупо пялился на мёртвое тело в дверях, больше похожее сейчас на апокалипсический манекен в магазине одежды.
- Умник… чёрт, с тобою? - надо мною склонилась обеспокоенная Герла. - Эй, ты ранен?!
Девушка принялась аккуратно тормошить меня, осматривая со всех сторон. - Умник, хватит страдать дурью, нам уходить нужно, тут наёмников, как тараканов на кухне в общаге. Ты слышишь меня?
- Сон… - с трудом разлепил я губы, чтобы произнести пару слов. К сожалению, хватило меня лишь на одно.
- Чего? - удивлённо спросил Хват, в этот момент почти вбежавший в комнату. При этом он оттолкнул в сторону мертвеца в ‘экзе’ и тот с грохотом повалился на пол.
- Сон… Сон Зоны? - догадалась Герла. - Хват, смотри по сторонам, я сейчас…
Артефактов оказалась аж три штуки, их девушка с каким-то остервенением расстреляла из дробовика наёмника. И едва последний артефакт рассыпался, ко мне вернулась возможность шевелиться и нормально говорить.
- Уф, хорошо-то как, - с удовольствием произнёс я и потянулся всем телом. - Герла, а почему на тебя не подействовали арты? Ты же тёмная, как и я?
- Это ты ненормальный тёмный, - буркнула девушка, - как и эти три штуки ‘сна’. Странные они были: вроде, ‘Сон Зоны’, а вроде и не он.
- Вот как.
Если учесть моё состояние и слова Герлы, а ещё тот факт, что наёмники без проблем прошли мимо аномалий-ловушек (всего-то одна и сработала), расставленных вокруг нашего ночлега, то эти ‘ненормальные’ артефакты действуют на аномальную энергию, которая поддерживает ловушки и наполняет меня от ногтей на пальцах ног до кончиков волос на макушке. Знают, знают наши противники, с кем им довелось столкнуться лбами, это я про себя, такого известного и уникального говорю.
- Умник, что делать будем? - обеспокоенно поинтересовался у меня Хват спустя пару минут. - Из дома нас точно не выпустят живыми.
Парень стоял у стены рядом с окном и самым краем глаза посматривал на улицу, оценивая обстановку.
- Их тут как грязи, - ошарашено выдохнул ‘ратник’. - Человек сто точно есть.
- А где сто, там и все двести могут быть, - хмыкнул я и следом прикрикнул на парня. - Да не маячь ты там, не хватало ещё, чтобы по тебе из гауски шарахнули. Для неё никакая кладка не проблема - прошьёт и только видели!
Послушавшись, Хват вернулся к нам.
- Что делать будет? - повторил свой вопрос сталкер. - Долго нам отдыхать не дадут. Уверен, что уже весь наш дом в их группах. С минуты на минуты взорвут потолок и стены и одновременно рванут на нас.
- Они уже рванули и что получили? - покачал я головою. - Нет, вновь на штурм они решатся в самом последнем случае, сейчас они что-то другое придумают, хотя бы… да хотя бы опять с какими-нибудь нетипичными артами сунутся.
Уверен, что странные артефакты - это дело рук ‘орденцев’, раз уж сумели из человека создать мини-Зону, то вырастить (или как там можно обозвать данный процесс) артефакты им вполне по плечу. А что нам делать против бойца, увешанного артефактами невидимости, бесшумности и прочими, с функциями скрыта, я не могу и представить. Разве что, постреливать почаще по всему подозрительному.
Прошло минут пять осады, когда с улицы раздался чей-то голос:
- Эй, сталкеры! Умник! Мы говорить хотим!
Мы переглянулись между собою и остались на своих местах.
- Эй, вы же слышите меня! И вы в доме! Могу точно сказать, где именно - в коридоре все четверо! Давно бы перестреляли из гаусс-винтовок, просто не хотим случайно девчонку зацепить!
Рядом зашевелился Хват, коротко выругавшись, он дёрнулся к ближайшему окну, что выходило на кричащего. Пришлось его остановить.
- Не вздумай, - твёрдо сказал я и ухватил парня за рукав. - Так они поймут, что к окну подошёл кто-то из нас, охранников Рыжей и запросто завалят, а потом дождутся ошибки меня или Герлы и тоже пристрелят. Лучше сидим вместе и ждём.
- Чего?
Хват резким рывком освободился от моего захвата, но на место вернулся.
- Чего-нибудь, - пожал я плечами. - Например, Черный Сталкер на помощь приведёт кого-то.
- Ага, как же, - буркнул Хват.
- Эй, будете говорить или нет?! - продолжал надрываться неизвестный глашатай на улице. Видимо, поняв, что общаться с ним никто не желает, он решил озвучить требования. - Как хотите. В общем так, оставляете девчонку и можете валить на все четыре стороны. С нашей стороны твёрдая гарантия, что отпускаем вас живых, с оружием и всеми артами. Только перед этим пропустите нашего наблюдателя удостовериться, что девчонка жива и невредима и именно та, которая нужна нам. На принятие решения вам тридцать минут. Всё, время пошло.