- Так, совсем неплохо, - сам себе сказал Штуцер. Что он имел в виду, было не совсем понятно. То ли его удовлетворяла покупка, то ли собственная меткость.
Затем сталкер снарядил подствольник и выстрелил им в сторону пня, по которому минуту назад бил очередями. Автомат дернуло. Граната описала пологую траекторию и взорвалась в метре от пня, обдав остатки дерева осколками.
Такой результат Штуцера вполне устроил. Поэтому, набив опустевший магазин патронами, зарядив подствольник, сталкер убрал оставшийся боезапас в рюкзак. Снаряженные три обоймы он воткнул в кармашки разгрузки. Оглядевшись по сторонам, мужчина припустил в сторону заброшенного элеватора. Миновав строение со стороны автобусной остановки, Штуцер на секунду замер, присев у перегораживающего дорогу бетонного блока. Достав бинокль, сталкер пригляделся к арке, в которую убегала дорога. Обычно в этом месте — под железнодорожным мостом - любили устраивать мобильные посты военные. Полчаса назад Штуцер проходил здесь, и кроме трех сталкеров никого под мостом не было. Но тридцать минут в Зоне — это много. Измениться могло многое.
Военных под мостом не оказалось, и Штуцер продолжил свое движение. Сталкеров тоже не было видно. Это заставило Штуцера напрячься. Три человека, двое из которых вооружены обрезами охотничьих ружей, а один «Гадюкой» — это, конечно, не армия, типа «Долга» или «Свободы», и не сможет задержать даже крупную стаю кабанов или плотей, но шума вполне могли бы наделать. Но следов боя не было и Штуцер, побежал дальше, огибая разместившийся посреди асфальтового полотна трамплин. Слева метрах в двадцати обозначилось движение. Штуцер замер у дерева, прижавшись к стволу. Затем осторожно выглянул. Из комплекса зданий заброшенной свинофермы выбегали сталкеры. Их было человек десять. Бойцы двигались друг за другом в колонну по одному, соблюдая дистанцию два метра. Направление их движения было четким — в сторону Свалки.
«Конкуренты», - с неудовольствием подумал Штуцер.
Ему хотелось прямо сейчас из засады перебить всех, но, во-первых, сталкеров было слишком много — человек двенадцать. А во-вторых, неизвестно было, сколько ещё народу прячется на ферме. Поэтому Штуцер поступил иначе. Он вышел из-за дерева и потрусил вдоль дороги, не обращая внимания на группу. Он предполагал, что внимания на него не обратят. Но ошибся.
- Эй, сталкер, — повелительно крикнул впереди идущий бродяга в противорадиационном комбинезоне с «Калашниковым» в руках. Он был метрах в десяти от Штуцера. - Иди-ка сюда.
Остальные бойцы остановились и подняли оружие.
- Чего надо?! — Штуцер остановился, повернулся к сталкерам, держа оружие наготове. Исполнять команду он не спешил.
«Твою мать, — думал он. - Вот попал! Надо было переждать, а не торопиться. Пристроиться им в хвост и двигаться незаметно»
Но судьба на этот раз была благосклонна к сталкеру Штуцеру. Впередиидущий боец снял противогаз, и бродяга узнал говорившего. Это был Гена Фонарь. Они три месяца назад в составе группы в рейд в Тёмную долину ходили. Отбивали группу Хлыста, которую зажали вояки у комплекса зданий фабрики. Солдатне что-то было там нужно, а Хлыст с ребятами напоролись на них случайно. В результате сталкеров там зажали и Хлыст попросил помощи у всех, кто свободен. Фонарь со Штуцером как раз недалеко были и помогли отбить сталкеров. Вояки тогда полегли все.
- Так что, сталкер, - Фонарь улыбался во всю свою широкую физиономию. - Куда собрался-то?
- Здорово, Гена, — ответил Штуцер. - Думаю, туда же. Куда и ты. На Свалку. К упавшему вертолёту.
- Ты смельчак. Сейчас туда стягиваются бандиты со всей свалки. Наверняка, наемники. Да и вольные сталкеры прут туда группами, надо полагать.
- А что делать — Штуцер пожал плечами.
- Присоединяйся. Если все будет нормально, — хабар поделим среди уцелевших.
- Давай попробуем.
Группа во главе с Фонарем миновала шлагбаум. На крыльце караулки сидел пожилой мужчина в комбинезоне нейтрала. Он был бледен. Правая рука бойца была в крови. Но левая, довольно крепко сжимала пистолет. Рядом с ним суетился парнишка в противорадиационном костюме, перевязывая старшему товарищу рану. На ступеньках стояла початая бутылка водки и полураскрытый рюкзак, с торчащими наружу магазинами для автомата «Калашникова», перетянутыми попарно изолентой. Рядом с этой парочкой стоял ещё один сталкер. Он держал наготове дробовик. Но пускать его в ход не спешил, видя, что проходящие мимо бойцы не пытаются нападать.