Это только то, что Бек сам видел. А сколько ходило слухов.
От нелепицы, будто где-то в Зоне есть аномалия под названием «Плюс-минус», которая делает из двух сталкеров – одного. Вроде как сиамских близнецов. До неоднократно слышанных рассказов про «паучьи деревни». Бродить там - броди. Если не боишься пауков, размерами с кошку. Артефакты там попадаются, по слухам, не в пример чаще. Только на ночёвку становиться немоги. Отложит паук яйца в носу или в ухе – тут тебе и смерть лютая. Изнутри выжрут. Одна кожа, на костяк одетая, от тебя и останется.
Вот и нынче. Ничего хорошего эти фортели с пространством не сулили. Может вот теперь, уже прямо сейчас происходят внутри Бека нехорошие изменения. Но сидит сталкер, не шелохнётся. Ждёт чего-то, сам не зная. И не то беда, что в ушах звенит от потери крови. Перебинтовался, кровь остановил, передохнул чутка, мог бы и в путь двинуть. И не то печаль, что Пыжа оставить пришлось бы. В конце-концов, Бек ничего ему не должен. Приворожила его эта девчонка что ли. В дочери годится, ей бы леща по затылку, да прикрикнуть, чтоб место своё знала, а как глянет, так и холодом пробирает. Что же у неё в жизни такого приключилось, если она ТАК смотрит?
- Так что – договорились?
Фу ты, чёрт! Бек и не заметил, как она вернулась.
- Это чего сейчас было? – подал голос Пыж.
- Договорились? – ещё раз спросила девушка, игнорируя Пыжа.
Бек усмехнулся. Ребёнок - кто же так договаривается?
- Что будем делать с этим? – он кивнул на Пыжа.
- Возьмите меня с собой, - тут же подал голос Пыж. – Я уже в порядке.
В подтверждение своих слов он присел, разведя руки в стороны.
- Перед началом похода нам обязательно нужно в «100 гентген» зайти, - сказал Бек. – Скинуть хабар, прикупить кой-чего. Патроны, хавчик. У тебя бабло хоть есть? Поход, обычно оплачивает наниматель.
Тут он лукавил. По-всякому договаривались.
- Так что давай, решай: что будем в походе есть, и чем за пайку будешь платить? – продолжил он и, не давая опомнится, задал следующий вопрос. – Кроме того, как будем делить артефакты, которые на пути попадутся? Опять же, сама будешь вести переговоры, если кто повстречается, или мне доверишь? Я это к тому, что тебе светиться здесь не стоило бы. Мужики здесь обитают всякие. Встречаются отмороженные, что привыкли брать всё, до чего дотянуться, не спрашивая разрешения.
Девушка молча смотрела на него. При последних словах её передернуло, и она закусила губу. Потом угрюмо нахмурилась.
- Всё? – спросила она.
- Пока – всё, - усмехнулся Бек.
- Значит так, - рубанула девушка воздух рукой. – Деньги будут. По пути подберём пару артефактов. Продашь. Всё что найдем, за исключением денег на продукты и прочее – твоё…
Посмотрела на Пыжа и поправилась:
-…Ваше. Далее, в бар пойдёте вдвоём. Купите, что нужно для недельного похода. Заодно, порасспросите про Гробовщика. Есть у кого?
- Есть! – радостно, перебивая Бека, откликнулся Пыж. – Дикий Гоша. Он про всех в Зоне знает. Только меньше, чем за сотню «гринов», ничего рассказывать не станет.
Бек зло посмотрел на него, потом перевёл взгляд на девушку.
- Ты же сама говорила, что через час действие лекарства прекратится. На себе его потащим?
- Зачем на себе, - небрежно махнула та рукой. – Вон, попросим подвести. Не откажешь?
Это девушка спросила у «чернобыльского» пса. Тот коротко рыкнул и смерил Пыжа презрительно-насмешливым взглядом.
- Я? На этой зверюге? – Пыжа аж затрясло.
- Не хочешь – оставайся, - отрезала девушка. - Времени с тобой няньчиться у меня нет.
- Зачем он нам? – спросил Бек. – До бара доставим, а там…
- Тропу топтать будет, - усмехнулась девушка. И глядя, в непонимающие лица, пояснила. – Отмычкой поработает.
Бек поморщился.
- Я свою долю с ним делить не буду, - сказал он с досадой. – Договаривайся с ним отдельно.
- Да я ей и так должен, - сказал Пыж. – Кабы не она, да пацан её, загнулся бы я на том чердаке.
Он покраснел и, чтобы скрыть смущение, пробормотал:
- Готов работать за половину хабара, что по пути соберём.
- Вот и славно, - подвела итог переговорам девушка. – Пятнадцать минут на сборы и выступаем. Первый пункт назначения – бар «100 рентген».
Интерлюдия 1. Где-то в Подмосковье.
- Товарищ генерал, сегодня в 5 часов 44 минуты и в 6 часов 17 минут «Топаз» зафиксировал сигнал на окраине Карагода. Оба классифицированы, как «Дверь».