- За хвост «Чернобыльского пса» Загребайло пятьсот «гринов» обещал, - сказал Журавль. – Да и башку этой тварюги тоже можно туристам задорого продать. Товар, можно сказать, штучный. Так что ты нынче – богач. Может угостишь, раз так тебе попёрло?
- Да за такую удачу он должен всем в баре налить, - воскликнул Окунь. – Из «Калаша» «Чернобыльца» приземлить!
Он заглянул в трезвеющее лицо Пыжа:
- Ну что, шумнуть? Нальёшь мужикам, чтоб и дальше так фартило?
Тот опустил глаза и пробормотал:
- Не надо.
- То-то, - удовлетворённо сказал Окунь. – Ты моли Бога, что тут Бека не было. Он бы тебя по стенке размазал за такие байки.
- Да ладно, не грусти, а то груди не будут расти, - продолжил он. – Это же Зона – страна Чудес. Кто здесь сказок не рассказывал? Наливай, раз такое дело.
Пыж кивнул Болеку, мол, налей, я плачу и тихонько выдохнул. Чёрт, чуть не вляпался!
Он положил на стойку пару купюр и неверными шагами двинулся в туалет, решив к стойке уже не возвращаться. Проклятый дед увязался за ним следом.
- Так я не понял, - подал голос Журавль, пристраиваясь к соседнему писуару. – Как же оно на самом деле было? Тройку Бека у Корогода стая слепых собак оприходовала. Капрал и Король погибли. Вернулся Бек уже с тобой. Вот я и спрашиваю, где он тебя подобрал?
- Слушай, дед, отстань, а? – разозлился Пыж. – Ты не прокурор, а я – не арестант, чтобы тебе душу изливать…
Он завозился, застёгивая ширинку, а Журавль продолжил вкрадчивым голосом:
- Я ведь тоже могу рассказать Беку, что ты там, у стойки, плёл. Как думаешь, он рассердится на тебя или нет?
Вот, блин, засада! – чертыхнулся про себя Пыж, лихорадочно соображая, как ему половчее соврать.
- Так я пойду, поищу Бека? – спросил дед, подставляя руки под струю воды.
Пыж вздохнул по-глубже и начал:
- Ну чего ты пристал? Я на западной окраине Корогода на чердаке сарая третий день валялся. Ногу распорол, он распухла – идти не мог. Думал – кончусь. Тут Бек со своими. По темноте не хотел к ним ползти. Вдруг – шмальнут. А на рассвете на них собаки накинулись…
- И ты им не помог, - уверенно сказал Журавль, усмехаясь.
- У меня в рожке последние восемь патронов оставалось. Много поможешь! Как там было, я не знаю. Не видел. Дома мешали. Когда всё затихло, я выждал, потом сполз с чердака и захромал к месту, где был бой. Думал, может, подберу чего.
- Помародёрствовать решил, - подсказал старик.
- Мёртвым оно без надобности, - буркнул Пыж, радуясь про себя, как складно у него получается. – Подошёл, а там Бек. Живой. Ну вот мы тогда и скорешились…
Журавль усмехнулся:
- Правды поболее. Но всё равно – врёшь. По глазам видно.
Он выдержал паузу – Пыж, насупившись, молчал - потом, боясь переборщить с давлением, махнул рукой:
- Ладно, не буду я тебя-дурака Беку сдавать. И за заказом, как надумаете - приходите.
С этими словами он покинул туалет и вернулся за свой прилавок в подвале.
Всё, что было в заказе, он быстро собрал в большую картонную коробку, поставил рядом с прилавком, взял оставленный Беком список подсчитал сумму, крупно вывел её внизу листка.
Судя по количеству заказанных продуктов, поход намечался нешуточный. На неделю – не меньше. Куда эта парочка собралась? Неужто к Монолиту в гости? Он снова взял в руки листок со списком. Перечитал. Отложил. Задумался.
И всё равно, ничего в рассказе Пыжа не сходилось. Ну собак ладно, Бек смог перемолотить. Но куда делся «Чернобылец»? Далее, один искусанный, исцарапанный, второй с распухшей ногой, как они так быстро добрались? От Корогода до Южного около двадцати километров по прямой. В Зоне, это двое суток пути, к гадалке не ходи. А они – за световой день. Будто подвёз их кто…
Подвёз!
И этот Пыж про него спрашивал! Ох, не зря. Не зря!
Журавль-Копыто аж кулак укусил от волнения.
Значит - выжил, сука! Столько лет прошло. Выжил! Ненавижу!
Старика прямо в жар бросило.
Он дрожащими пальцами отстучал SMS-ку Клюкве.
Ничего, - думал он и вытирал со лба проступивший пот. – На это раз тебе не уйти. На этот раз из тебя таки сделают чучело.
7. Картотека Дикого Гоши.
« …«Железным Капканом» называется аномалия, механизм которой заключается в следующем: в какой-то момент твёрдая основа под ногами или руками или другой части тела становится жидкой, как каша, а потом снова обретает прежнюю прочность. По всей вероятности, происходит это очень быстро, так как не встречалось сталкеров, которые сумели бы среагировать и успеть выбраться из данной ловушки. Керя Цыган, по его словам, видел в Припяти в какой-то из пятиэтажек по улице Советской скелет с вросшими в бетон ногами. А Филька Трамвай видел как-то в подвале на окраине деревни Прилуки останки спящего, по пояс торчавшие из бетонного пола…»