- Сходи с ним и ты, - сказала вдруг она. – Заодно и проконтролируешь.
Бек удивлённо на неё посмотрел: она что не понимает, что это – Зона, что разделятся здесь нельзя. Ни сейчас, ни вообще. Тем более, когда его так гложет ощущение чужого взгляда. Но, встретившись с глазами девушки, ничего говорить не стал. Только рукой махнул.
Потом, молча, выломал полутораметровую ветку с яблони, под которой они расположились, сунул её в руки Пыжа и толкнул его впереди себя по направлению к южной окраине деревни.
Дорога до околицы была чистой и заняла минут пять. Да и с «Колобком» они недолго провозились. Как оказалось, толчка термосом оказалось достаточно, чтобы артефакт почти покинул «Мясорубку». Так что оставалось одним взмахом ветки окончательно выбить его из аномалии и поместить хабар в контейнер. Гордый собой Пыж подобрал свой гнутый термос и выразительно посмотрел на Бека. Мол, а ты говорил – дурак! Бек только сплюнул. А когда минут через двадцать они возвращались, Бек не очень и удивился, увидев. Что Алеся под яблоней не одна.
Рядом с ней сидел плечистый мужик лет сорока в камуфляже в кепке и с «калашниковым» на плече.
Пыж тоже увидел чужака, и даже хотел было остановиться, но Бек толкнул его в спину.
Подошли. Молча остановились.
- Я Баркас, - с ленцой сказал незнакомец. Бек про себя выругался. Как же – перехитришь этих уродов. Почуяли, что Мартыновичи, назначенные для рандеву с этим отморозком, он постарается обойти пятым километром. Подстраховались.
- Я – Пыж.
- Я – Бек.
Представились сталкеры по-очереди.
- Куда путь держите, не спрашиваю, – продолжил Баркас. – Сами расскажете, если захотите. Что касаемо меня, то послан я к вам с заданием втереться в доверие и разузнать всё о вашем маршруте и его цели.
Бек ещё раз выругался про себя. И ведь не врёт, зараза!
- Вот я и подумал, - продолжил Баркас. – Чего мне за кустами, да в канавах хоронится. Всё равно вы меня день, другой – и срисуете. Нервничать начнёте, петлять. Может, засаду устроите. Только даже если вам и удастся меня «приземлить», ничего это вам не даст. Нового пришлют. А так, я иду с вами в открытую. И мне хорошо и у вас нервы в порядке. Что скажете?
Помолчали.
- А ты не боишься..? - начал было Пыж, но Бек ударил его локтём в грудь. Прошипел:
- Заткнись!
Перевёл взгляд на Алесю:
- Твоё слово.
Девушка задумчиво пожала плечами.
- Только если вы не перестреляете друг друга по дороге, - сказала она после паузы.
- И всё? – снова не выдержал Пыж. – Мы что всякого, кому приспичит, будем тащить за собой?
- А что, вас должно быть ровно трое? – всё так же лениво спросил Баркас. – Ну так давай – я тебя сейчас грохну и займу твоё место.
Пыж побледнел.
- Ты надеешься произвести на меня впечатление? Думаешь, я оценю, какой ты опасный? – спросила Алеся. – Или ты и в самом деле думаешь, что со всем справишься сам и тебе не понадобятся помощники? Иначе, зачем ты настраиваешь против себя того, кто мог бы выручить в критической ситуации? И то, и другое – ошибка.
Баркас внимательно посмотрел девушке в глаза. Та поморщилась, слегка отшатнулась, как будто бы от него пахло нечистотами, но вдруг глаза её расширились, на щеках, будто от волнения, проступил румянец.
- Итак? – спросил Бек, вопросительно изгибая бровь.
- Итак? – переадресовала вопрос Алеся, не отрывая взгляда от Баркаса.
- Я всё понял, - сказал тот. – Вёл себя, как дурак. Приношу извинения. Больше не повторится.
Он протянул руку Пыжу, и тот, поколебавшись, пожал её.
- Тогда – пошли, - сказала девушка, вставая.
- Подожди, - остановил её Бек. – Что с оплатой? И как будем делить хабар, что попадётся по пути?
- Мне заплачено, - вместо Алеси ответил Баркас. – Так что я ни на что не претендую.
- Ясно, - кивнул Бек удовлетворённо. – Тогда давай, хозяйка, указывай направление.
Он почему-то стеснялся называть девушку по имени.
- Направление сегодня задаю не я, - улыбнулась Алеся.
Потом повернулась к Баркасу и спросила:
- Помнишь, где Кораблёв передал вам посылку для Щеглова?
- Помню… А откуда ты?..- вот теперь Баркас действительно растерялся.
- Вот туда и веди, если помнишь, - усмехнулась девушка.
Продолжение: День второй. Пятница-проказница. СЛЕДУЕТ...
День второй. Пятница-проказница
На выходе из северной оконечности Фёдоровки, взяли правее и по грунтовке углубились в заросший кустами сосновый лес. А когда два часа спустя без происшествий выбрались на опушку, перед ними раскинулось здоровенное поле, исполосованное неширокими, метра по три, но глубокими каналами.