- Ну зачем же так жёстко? – начал было командир группы, который не принял угрозу в серьёз. Но тут, перекрывая его голос, дико завыл Бур, а следом - загрохотал автомат. Кабан таки добрался до места, где неизвестный, судя по страшному визгу – всё-таки резал Буру сухожилия.
«Калашников» выпустил пол-рожка и стих.
- Кабан, Бур, на связь! – крикнул Тон Тоныч.
Но вместо голосов своих подчинённых, он услышал всё тот же скрипучий голос:
- А кто из них кто?
- Что с моими бойцами? – спросил Тон Тоныч, дрожащим от бешенства голосом. Он подошёл к самой границе «Рубца», будто пытаясь заглянуть за угол девятиэтажки.
Ему не ответили. Вместо этого он услышал тихий вой Бура и приближающийся топот. Потом другой голос спросил:
- Полтораш, что за стрельба?
- Да вот, - ответил собеседник Тоныча. – Убить меня хотел.
- Который?
- Тот, что лежит.
- А до этого, - послышался третий голос с лёгким азиатским акцентом. – До этого тоже в тебя стреляли?
- До этого – нет.
- Чёрт!
- А вот мы сейчас у этого бойца спросим, - сказал тот, кого назвали Полторашем.
- Ты как - готов отвечать? Или тебе и вторую ногу попортить? – продолжил он.
- Это не я, - услышал Тон Тоныч плачущий голос Бура. – Я не хотел. Я не знал…
- Так не ты или не хотел? – переспросил Полтораш.
- Чего языками трепать? Полтораш, мы на крышу, - сказал азиат.
- Молись, гад! - сказал молчавший до этого, молодой голос.
Снова топот. На этот раз – удаляющийся.
Да сколько же их всего? – подумал Тоныч. – Обещали четверых, а я уже шестерых насчитал. И не факт, что это все. Яйца оторвать тому полковнику Васину. Поставил, называется, задачу. Как он там сказал: « В виду кратковременности командировки, суточные вам не полагаются?» С-сука!
Точки сталкеров, быстро стали сближаться с отметками группы Тоныча, пока не застыли, подрагивая по ту сторону пятиэтажки.
- Идите, идите, - сказал Полтораш им вслед. – Мы вас тут обождём.
Послышалось щёлканье зажигалки, потом длинный и шумный выдох. По ту сторону гарнитуры, похоже, закурили.
Гном и еще двое бойцов, которые шли вместе с командиром, всё это время сидели, прислонившись спиной к стене и молча слушали эти странные переговоры. В какой-то момент Гном с кряхтением поднялся на ноги, и со словами:
- Это надолго, - стал обламывать сухие ветки густого кустарника, складывая их для костра. Один его товарищ выстроил подставку из битого кирпича, другой вытащил из рюкзака и водрузил на неё алюминиевый походный ланч-бокс, в который опорожнил литровую бутылку питьевой воды.
Минут десять спустя костерок весело потрескивал, вода закипала.
Идиллия, если бы не негромкое подвывание Бура в наушнике гарнитуры.
- Ну что ты всё скулишь и скулишь? – недовольно сказал Полтораш. – Перевязал бы себя что ли. А-то вон всё кровью замызгал.
- А можно? – голос Бура был до того жалок, что командир группы в сердцах плюнул себе под ноги. А корчил и себя…
Рука легла ему на плечо, и Тон Тоныч вздрогнул. За спиной стоял «научник» в оранжевом комбезе. Выразительно глядя на командира отряда, он сжал в кулак микрофон своей гарнитуры.
Тоныч понятливо выключил передатчик. Очкарик сделал тоже самое.
- Вы слышали, как называли вашего собеседника? Полтораш!
Видя непонимающее лицо командира, он замахал руками:
- Ну как же! Полтораш – легенда Зоны. Дух, который уводит доверчивых новичков на погибель.
- И что? Хотите сказать, что вы верите во всю эту чушь? – Тоныч досадливо поморщился. Ему было не до того. Нужно было думать, как выручать этого придурка Бура. И что там с Кабаном? Ранен? Убит?
- Дайте мне с ним поговорить! – ученый умоляюще сложил руки на груди.
Тоныч отмахнулся от него и вновь включил гарнитуру и услышал обрывок разговора:
- …Говорю же: все припасы в основной группе, у командира.
Голос Бура дрожал, срываясь на фальцет.
- У командира, - передразнил Полтораш. – Еду при себе держать надо. Вот застрянет этот твой командир в ловушке, как сегодня, что жрать будешь? А до Кордона отсюда путь неблизкий…
- Бур, ты как? – спросил Тоныч.
- У нас всё хорошо, - ответил за него Полтораш.
- Что с Кабаном?
- С ним? Уже ничего. Остывает ваш Кабан.
Тон Тоныч, прямо видел, как ухмыляется его собеседник.
«Вот ведь, падаль! Ну, ничего – дай только выбраться из этой мышеловки. Я тебя из-под земли достану!»
- Вас Полтораш зовут? – всё-таки влез на общий канал учёный.
- О, а это ещё кто нарисовался?
- Я Гордеев Степан из Янтаря, - представился очкарик. – Я спросить хотел…
- Ну, спрашивай, - добродушно разрешил голос в наушниках гарнитуры.