- Значит, опыт удался?
- Да, ученые праздновали победу и начали рекламировать другие пять инъекции, каждая из которых обладала своими действиями, делающими своего обладателя суперчеловеком, но после трех дней радости, Астат начал мутировать на глазах всех сталкеров.
- Что? – Алиса округлила глаза.
- Нулевой или Белый « Антидот» был сделан на основе стволовых клеток кровососа.
- Они сделали препарат из мутанта? – ужаснулась девушка.
Дегтярёв отхлебнул чай и кивнул:
- Организм Астата не справился с более сильными генами кровососа и начал мутировать: Астат почувствовал невероятное желание выпить человеческой крови, кожа стала темнеть, а позже сталкер стал на мгновение пропадать из вида камер, поскольку, одной из особенностей кровососов является их…
- Невидимость? – догадалась журналистка.
- Точно, – кивнул СБУшник. – Проект спешно закрыли, как и бункер. Астата оставили погибать в закрытой лаборатории. Ученые бросили разработки и скрылись за кордоном. Но сталкеры не будут сталкерами, если бы они не вскрыли бункер спустя полгода.
Когда бункер открыли, группа сталкеров-одиночек, стащили оттуда чудом оставшийся комплект из семи инъекций, кучу артефактов, с помощью которых учёные создавали препараты, но и открыли лабораторию, в которой сидел Астат. Но никто не подозревал, что мутант остался жив. Алиса шумно вздохнула и попыталась осмыслить все вышесказанное:
- Значит, он выжил?
Дегтярёв снова утвердительно кивнул, затем достал сигарету и закурил:
- Выжил и прикончил всех, кто потревожил его, а затем скрылся где-то под Саркофагом четвертого энергоблока. Выжил лишь один сталкер, который и унес с собой все инъекции.
- Стой, а почему ты уверен, что это все не выдумка? – Алисе не верилось, что это могло происходить на самом деле. Ведь такого быть не может. Наверное.
- Вот почему.
Дегтярёв усмехнулся, зажал в зубах, сигарету и положил на стол левую руку, развернув ее ладонью вверх: на локтевом сгибе, там, где обычно делают укол в вену, под кожей у военного зеленело небольшое, размером с рублевую монету, зеленое пятно, которое в темноте, словно подсвечивалось изумрудным светом.
- Черт, – прошептала журналистка. – Это «Антидот»? Значит, ты был в лаборатории?
Дегтярёв улыбнулся и убрал руку со стола:
- Да, это был мой отряд. СБУ снова направило меня и еще десять военных на расследование этого дела, но когда мы встретили Астата, то ребята запаниковали, хотя не испугаться этого мутанта было нельзя: человеческого в нем осталось крайне мало, не считая того, что он мог говорить и думать. Зато силы у него было за троих. Он как-то неудачно рукой махнул, что меня сильно приложило о пол. Когда очнулся, Астата уже не было, а от моего отряда остались иссушенные трупы.
Неприятное ощущение расползлось по всему телу, и это чувство можно было безошибочно идентифицировать как страх. Это было то самое, чего Алиса и боялась.
Подтверждение.
Еще не стопроцентное, но уже достаточное, чтобы почувствовать себя причастной к чему-то опасному, противозаконному и безысходному.
- И что же этот препарат дает? Как ты выжил? Постой, как ты вообще согласился опробовать его на себе?
- Хороший вопрос, – Дегтярёв задумался, выпуская клубы дыма изо рта. – Знаешь, когда ты каждый день рискуешь своей жизнью, то повторить судьбу Астата представляется уже не таким ужасом и кошмаром. Тем более, я знал, что Первый или Зеленый «Антидот», сделан на основе артефакта «Сердце Оазиса», а значит, в кровососа я не превратился бы точно…
- «Сердце Оазиса»? Это тот артефакт, которым лечил меня Костоправ?
- Я же сказал, что из лаборатории мы забрали и артефакты, – улыбнулся военный, доставая из пояса контейнер, в котором светился тот самый артефакт, опутанный ветками. – Не переживай, его нашел я, поэтому его дал ученым, так сказать, во временное пользование.
« Одни герои вокруг!» – подумала Алиса и уточнила:
- Так, а что он дает этот «Антидот»?
- Мой «Первый», – пояснил Александр. – Обладает свойствами артефакта, только усиленными в несколько раз: повышает физическую подготовку, у меня нет надобности в естественных потребностях, во сне, еде, питье и отдыхе, а также “Антидот” повышает выносливость и останавливает кровотечения, залечивая раны.
Все что рассказал Дегтярёв, показалось Алисе, по –крайней мере: а) бредом, б) шизофренией, но все слова СБУшника, служили доказательством того, что она, действительно, не видела его усталым, да и физическую подготовку списать на рядовую армейскую муштру, тоже тяжело. Он был на уровень способнее любого другого человека, ведь недаром его прозвали «Легендой Зоны».
- А остальные «Антидоты»? – выпалила Алиса, ища доказательства существования других владельцев способностей. – Куда делись другие «Антидоты»?
- После того, как я вколол себе “Первый”, – проговорил военный, рассматривая узор скатерти на столе и, водя по поверхности, указательным пальцем. – Кто-то слил информацию о том, что наш отряд уже побывал в лаборатории. Полковник Ковальский, которого ты прекрасно знаешь, направил своих солдат за инъекциями, чтобы увезти «Антидоты» за кордон. Но на солдат Ковальского было совершено нападение и инъекции были украдены.
- Что?
- Так бывает, – рассмеялся майор. – Когда информация расходится крайне быстро. “Второй” или “Красный Антидот» , дающий термозащиту своему носителю и помогающий чувствовать присутствие аномалий и артефактов, был сделан из артефакта «Огненный шар». Эту инъекцию, поговаривают, продали за океан. Хотя я до сих пор не понимаю, зачем он нужен обыкновенному жителю Штатов? Даже если это миллионер или бизнесмен.
- А их всего шесть? – поинтересовалась девушка.
- Да, если считать “Нулевой”. “Третий” или “Желтый Антидот» получил заслуженный сталкер по кличке Стрелок. Желтая инъекция дает своему владельцу защиту от пси-атак и доступ к любой информации, своеобразный доступ интернет прямо в мозгу. Золотая вещь, по-хорошему, один из лучших «Антидотов».
- А как Стрелок его получил?
- Говорят, что “Желтый Антидот», украл один из бандитов, да не знал, что с ним делать. Вот и валялся у этого безграмотного дурака в кармане, пока не рискнул на Стрелка напасть. Меченный, естественно, бандита убил и совершенно случайно нашел «Антидот». Кстати, Желтый один из опасных препаратов, поскольку до последнего его боялись использовать: сделан он на основе головного мозга мутанта Контроллера.
- И как Стрелок? – ошеломленно уточнила Алиса.
- Хорошо, – усмехнулся Дегтярев. – “Желтый Антидот» сделали с умом, не то, что “Белый”: ученые удалили из головного мозга мутанта радионуклеиды, а потому Меченный остался собой.
Остальные два «Антидота» были утеряны, и почти год о них никто не слышал, но если “Черный Антидот» был потерян бесследно, то “Синий” или “Шестой” был найден у «Монолитовца» в Затоне сталкером по имени Гонта у погибшего сталкера-одиночки. Он хотел передать его мне, чтобы мы могли его надежно спрятать, но информация попала в руки к группировке «Монолит», которая в свою очередь заплатила огромные деньги наемникам, чтобы те нашли “Последний Антидот», который помог бы им запустить реактор.
- Чего? – сердце снова заколотилось. Алиса не понимала, как это маленькое пятнышко поможет запустить реактор, да и зачем? Зато в голове сложилась мозаика: наемники искали на «Скадовске» инъекцию, потом решили убить всех свидетелей, кто мог разболтать лишнее про их поиски.
- Гонта спрятал «Антидот» от наемников, а когда понял, что доставить его в Припять не сможет, то он вколол его тебе. “Последний Антидот» сделан из вещества, которое обнаружили ученые на месте образования аномалии «Электра». По сути, “Шестая инъекция” одна из всех, которая обладает свойствами аномалии и артефакта «Снежинка»: пси-защита, выносливость, способность видеть прошлое.
- Стоп! – остановила майора девушка, выставив перед собой руки. – Видеть прошлое?
- Я же сказал, что «Антидот» сделан из вещества, образовавшегося на месте «Электры»? «Электра» состоит из статического электричества, а по эксперименту Миллера – Юри…