Михайлов Михаил Михайлович
Кусочек синего неба над головой.
Жлоб лежал в небольшой ямке сверху укрытой куском серого брезента, и наблюдал за окрестностями. С виду все было тихо - никаких посторонних звуков или опасных соседей по свалке. Где-то далеко потявкивали слепые псы, еще дальше, на самом пределе слышимости, слышался скулеж плоти. И все. Но что-то тревожила бывалого сталкера, он привык доверять своему чувству, которое не раз спасало. Еще раз, кинув взгляд вокруг, сталкер начал собираться. Брезент был свернут и привязан к рюкзаку, рюкзак устроился на своем привычном месте - за плечами. Подняв автомат, Жлоб внимательно всмотрелся в серую хмарь, постоянно висевшую в Зоне и тронулся. Противогаз немного мешал обзору, хоть и приобрел натовский, с широкими закаленными, что повысило их прочность, стеклами и поэтому приходилось все время вертеть головою, будто одному из летчиков Второй Мировой. Внезапно КПК подал тонкий вибрирующий сигнал. Посмотрев на экран, Жлоб увидел сообщение: "сталкер Семецкий погиб от кровососа на Янтаре". Губы Жлоба тронула кривая усмешка:
- Принеси мне кусочек удачи, сталкер, раз сегодня тебе ее не хватило.
Вечно погибающий сталкер, один из старожил зоны, был талисманом для всех прочих, тех кто еще остается в живых и не собирается погибать. Но это желание лишь вызывает усмешку у Зоны, или вызывало бы, будь у нее лицо нормального облика. Жлоб убрал руку с КПК от лица и зашагал дальше, старательно обходя "горячие" пятна, о которых ему сигнализировал детектор. Свалка была одна из самых опасных в плане радиации мест из числа легкодоступных для сталкеров.
Вот и бродили по ней все с опаской, поминутно вслушиваясь в тихий треск счетчика радиации - не усилится ли он, сообщая об очередном опасном месте. По мнению Жлоба подобные пятна были самые опасные из всех аномалий. Радиоактивное место никакими болтами не обнаружишь, только наличие счетчика спасает от повальной лучевой болезни, да дорогие препараты вкупе с дешевой водкой. И тут сталкера ударило. Нет, это была не пуля подкарауливающего ходока за артефактами бандита в засаде, не мощный удар всем телом кровососа, убравшего стелс-режим перед нападением. Просто в голове у ветерана сработало чувство опасности, которое в бытность свою срочником у него в роте старшина, прапорщик Пехтель, называл просто и лаконично: "Жопное чувство". Что-то поджидало его впереди и имело совсем недружелюбные намерения. Выругавшись сквозь зубы, помянув и Зону и ее создателей, пройдясь по родственникам построивших реактор, рванувший в 86-ом, Жлоб скинул рюкзак и ужом полез по земле сквозь ряды вросшей и проржавевшей техники. Внимание его привлек кран, у которого высокая кабина возвышалась более чем на метр над всеми прочими остовами машин. Аккуратно вскарабкавшись на облюбованную точку, Жлоб приник к окуляру прицела на любимом "семьдесят четвертом". Сталкер не любил бинокли за ту их особенность, что надо на короткий миг выпускать мишень из видимости, что бы взять ее на прицел уже сквозь автоматную оптику. За этот краткий миг многие противники успевали сменить позицию и затеряться в неровном и замусоренном ландшафте Зоны.
Сейчас он всматривался в окрестности через надежную оптику с четырехкратным расширением. Подозрение вызывало только одно место - узкая полоса земляного вала, который навалили ликвидаторы при создании свалки много десятилетий назад. Сейчас это вал порос густым кустарником и стал совершено непроглядным. Кинув взгляд на КПК, сталкер решил не рисковать и отключить его совсем. Не стоило давать возможность предположительным противникам знать о примерном месте его нахождения. Даже менять место своей точки наблюдения не стал - засадники наверняка подумают, что он отключил КПК специально, что бы указать свое последнее место: " Мол, вот я тут сижу, просто спрятался", а сам между тем укроется неподалеку и будет ждать проявления противника. Так сделал бы любой сталкер, так хотел поступить и Жлоб, но в последнюю минуту передумал. Пусть будет, как решит Зона. Через несколько минут он похвалил себя за подобный маневр. Метрах в семидесяти с земляного вала скатилось пара фигур в темных куртках и "сучками" (АКС-74У) в руках. Бандиты, что и следовало ожидать. Совсем недавно старое депо перешло вновь под их контроль и там заправляет Шило - старый сталкер из скурвившихся, решивший, что отбирать артефакты проще, чем самому их собирать. Жлоб первоначально собирался зайти туда, благо, что некоторые полезные знакомства у него в тех местах имелись. Теперь его вряд ли примут со свежей кровью подельников на руках. То что она прольется он был уверен.