Ян Градов отличался от всего отряда свой нереактивностью. Дело в том, что бывалый аферист, а ныне главный бухгалтер «Долга», предпочитал огнестрелу холодное оружие. Одни лишь ножны поперек поясницы говорили о характере человека многое. Холодное оружие – холодная голова.
– Идите за мной, – позвал за собой очкарик.
Деваться некуда, все сорвались в бесшумный бег за виновником торжества. А голоса тем временем приближались.
– Мэн, я те отвечаю, сюда точно кто-то заходил!
– О, гляди. Эти ящики же тут так не стояли?
– Во-о-от! Я про то и говорю! Пошли наверх.
Град чертыхнулся. Он как раз испытывал муки выбора между подвалом и верхними этажами. И выбрал, кажется, не тот вариант.
– Странные они, – прошептала отцу Рита, – надо ведь проверить все направления?
– Верно, – согласился Саня. – Рад, что ты это подметила.
– У них так во всем...
Поторапливая, Град замкнул отряд. Пройдясь по второму этажу, он обнаружил закуток с окошком, выходящим в цех. Отсюда ему были видны все вентили, тропинки меж разбитых установок, огражденные поручнями резервуары, в которых в прежние времена хранилось что-то жидкое. А еще здесь были очень удобные вентиляционные трубы, линии и балки, тянущиеся от оконца до выхода на улицу. На них-то Град и указал отряду. Столкнувшись с молчаливым сопротивлением, он, чтобы подать пример, первый вышел из окна и встал на ржавое колено промышленной трубы. Несколько шагов, и вот, он переступил на металлические балки, по которым немного прошелся и спрыгнул вниз. Высоковато, конечно... Но это лучше, чем попасться «Свободе» всем долговским отрядом. Леня, поняв ход мысли сослуживца, пошел следующим. Удивительно, но толстяк балансировал на такой высоте словно бывалый акробат! За ним Костик. Фримены тем временем уже практически зашли на порог. Старались красться, вести себя тихо, но получалось плохо. Леха ткнул пальцем вверх. Оставался третий этаж. Они не успеют сбежать способом Града, и родственники с этим согласились. Долговец дал отряду отмашку проваливать, а сам с Саней и Риткой влетел по лестнице. Они очутились в такой же просторной комнате, как этажом ниже, только сильно заваленной старым нерабочим оборудованием с раскуроченными внутренностями.
–Чувак, они здесь! – воскликнул свободовец, увидев, как долговязая тень скрылась за пролетом.
– Стоять-бояться! Стрелять будем!
– Нас шестеро в обороне, а вас два в штурме. Кто кого? – веселился Леха откуда-то сверху.
– Слышь, падла! – фримен с ИЛ-ом аж раскраснелся от возмущения.
– Шо-шо? Не лезь, дай мы спокойно домой пойдем.
– Не ссы, мы сталкеров не трогаем!
– А я не простой сталкер, я с приколом. Не хочу быть потроганным, тем более тобою.
С третьего этажа выход был один. С балкона на задний двор. Перед ним возвышалась водонапорная башня с удобным парапетом. Выбор невелик, пришлось прыгать сперва туда, а далее им придется либо лезть вниз, как скалолазам, цепляясь за щели и обломки красного кирпича, либо – была не была – прыгать на прохудившуюся крышу сарая, что располагался внизу. Высоковато, конечно. Скалолазами из них всех был только Саня, да и тот посредственный, особенно после сегодняшней встряски на холме. Которую сам же, надо заметить, и учинил!
– Да я нежно!
Но Леха ответил шепотом, брезгливо поморщившись:
– Педалька.
Рита зажала рот, хихикая. Долговец приложил палец к губам, поскольку обнаружить их под балконом на парапете водонапорной башни было проще простого. Они лишь молча понадеялись, что свободовцы пойдут сперва обследовать другую часть этажа. К их радости, хотя бы здесь им повезло. Первая на сарай спрыгнула Рита. Девка наделала шуму, врезавшись подошвами ботинок о шифер, поэтому не медля следующим от стенки башни сиганул Саня. Ему в отличие от некоторых не восемнадцать, поэтому приземление вышло не самым картинным. Дочь помогла ему подняться, после чего потащила к краю крыши.
– Пап, смотри! – шепнула она, ткнув пальцем на бетонную трубу коллектора, что торчала из-под земли за сараем.