– Это выгорание, – с видом знатока кивнул Саня.
– Спасибо, капитан очевидность, – поерничал долговец. – Я сяду за руль только для того, чтобы быстренько отсюда свалить вместе с вами.
– Мы поедем к Периметру? На Кордон?
– А тут нужен ваш совет, друзья. Вы забыли, что у нас есть неизвестный науке артефакт?
Точно! Отца и дочь осенило, что сегодняшняя встреча состоялась только благодаря ему. Унылый на мгновение задумался.
– Так оставь его здесь, в чем проблема?
– Да ни хрена, – Леха совсем понизил голос и почти зашептал, склонившись над семьей. – Я предлагаю его продать другому барыге. Если, как Рита говорит, в доме провалилась крыша, нам еще нужно будет организовать во дворе кондейку, в которой можно жить, пока идет ремонт, а это дополнительные затраты, – хозяйственно считал Леха.
– Логично. И время на стройку уйдет значительно больше, а значит, больше денег уйдет на пропитание и быт, – так же тихо согласился Саня.
– Так помимо этого к нам присоединилась Ритка, которую тоже надо на это время обеспечивать. А она девочка, ей мало куска хозяйственного мыла и макарон с тушенкой!
– Дядь Леш, я на штучки-дрючки смогу себе сама заработать. Дом гораздо важнее. Но все равно спасибо за заботу.
– Ну, смотри, я тебя за язык не тянул. И все же!
– И все же, – солидарно кивнул Унылый.
Закипел чайник. Лисицын спешно разлил по кружкам кипяток. Сахара Унылый в чай не клал, поэтому пришлось пить несладкий.
– Я предлагаю доехать до Бара. Не то, чтобы у нас может водить машину кто-то кроме меня, но на всякий случай лучше лишить погоню колес и дать себе хорошую фору, – Леха забрал листочек со своей запиской двухлетней давности и стал чертить на нем приблизительную карту. – Здесь мы начинаем путь пешком. Доходим до «Сотыги». Продаем артефакт. Дальше придется пройти по Дикой Территории...
– Леха, я думаю, что это перебор. Я туда заглядывал однажды. На «Ростке» поголовье мутантов – тушите свет.
– Но ты думаешь, что втроем там пройти невозможно?
– Возможно по стелсу, но очень рискованно. Ладно, давай я тебя выслушаю, и мы вместе подумаем.
– Короче, когда мы пройдем через Дикие Территории, мы окажемся между Янтарем и Мертвым Городом. Нам ни туда, ни сюда заглядывать не надо, мы их обогнем по периферии и выйдем на запад к заброшенному железнодорожному вокзалу. Там же сможем пересечь Периметр и спокойно себе свалить на родину. Так вот, почему я выбираю такой путь, – Леха постучал попкой карандаша по столу, – не думаю, что «Долг» отправит в погоню через «Росток» отряд. В том и дело, что слишком рискованно. Это хороший способ сбросить с себя хвост. Просто если мы найдем другую дорогу, менее опасную, есть шанс, что нас схватят за жабры. Я тебе скажу по правде, Саня, тот же Череп на порядок быстрее меня. Если я его перед собой увижу, я сразу сдамся.
– Слабак.
– Это в тебе в моменты опасности просыпается хтоническая машина для убийства, а я остаюсь таким же Лехой.
– Ну ладно, убедил. Рита, что скажешь?
– Я ниче в этом не понимаю, поэтому за любой кипеш кроме голодовки.
– Кхм...
– Саня, если есть идеи, то предлагай.
– Есть, – вдруг заявил он. – Я предлагаю дойти до Янтаря. Так будет безопаснее. Артефакт продам я, а не сдашь за зарплату ты.
– Ты думаешь, на Янтаре не знают, что им должны принести именно этот артефакт?
– Я им что-нибудь могу наврать.
– Не дури. Ты не умеешь врать. Это уже моя суперспособность.
Аргументов больше не нашлось. Похоже, что план Лехи был самым логичным и разумным, хоть и не лишенным риска. Впрочем, здесь каждый день один сплошной риск. Унылый обернулся на Ритоньку, которая уже во всю лазила в новой игрушке.
– Во сколько встаем?
– Да давай в пять. Чтобы в шесть уже дать по тапкам. Не ссы, Лермонтову я сказал, что зайду за ним, но, разумеется, ни за кем я заходить не буду. Пойдемте покурим что ли?
Предложение было встречено с охоткой. Вскоре все трое вышли на крыльцо. Уже смеркалось, на небе зажглись звезды. Троицу обдал прохладный сырой воздух, лучи налобных фонарей патруля разрезали светом плотную пелену летней черной ночи. Поодаль слышалось бормотание усталых вояк, вышедших так же на непринужденный перекур. А за пределами базы выли слепые собаки, взорвалась глухим хлопком аномалия.
– Дядь Леш, а чего сразу Несмеяна? – насупилась Рита, разглядывая свой профиль в КПК. Тот в ответ лишь хмыкнул, пригладив бородку. Поежившись, девчонка прижалась поближе к папане, и тот заботливо обнял ее за плечи. Она повзрослела, сравнялась с ним в росте, но за те два года, что они не виделись, набралась женских форм и теперь могла похвастаться хорошей женской фигурой. В отличие от отца она была не поджарой, имела при себе резервный запас жирочка. Но не стоит обманываться: под ним скрывалась гора мышц. Как и под милой улыбкой нелюдимый характер. Впрочем, было бы странно, воспитай Унылый кого-то другого.