– А ты тут что делаешь?
– Я первый... спросил... фух...
Долговец прищурил зеленые глаза. Предпочел хранить молчание. Пусть Унылый первый выдаст всю необходимую информацию.
– Тебя объявили в розыск. Ты на фига артефакт украл? Черт, ты мог бы столько бабла угнать из группировки! Чего так подешевил, Ян?
Но Град ему не ответил. Он вдруг изменился в лице, уставившись Унылому за спину.
– Саня, берегись!
Всполошенный Унылый резко обернулся, перехватив «калаш». Каково было его недоумение, когда он увидел, что впереди все чисто, чище некуда. Долган использовал слишком грязный прием! И теперь он бежал вниз по склону, надеясь оторваться от погони. Далеко ему уйти не удалось. В него на всей скорости врезался одиночка, свалив на землю. По ощущениям его сбил не худощавый мужик среднего роста, а чертов трамвай! Сцепившись, они покатились кубарем, отшибая локти, колени и бока. Впереди маячило несколько аномалий, и мужики просто чудом пролетели мимо, не зацепившись. Когда путешествие подошло к концу, оба перестали чувствовать собственные тела.
Первым, кряхтя и крючась, на ноги поднялся Град. Одну руку положил на поясницу, второй подобрал из травы очки. Прихрамывая, он отправился к ферме. Бурчал себе матюги под нос. Поднялся и Саня, однако, дальнейшей погони не состоялось – кажется, они сломали себе просто все, что только можно.
– Надо куда-то присесть, – простонал Град.
– Надо, – таким же умирающим тоном ответил Саня.
– Вот ты зачем это сделал? Господи, как болит...
– А ты зачем убегать начал?..
Впереди темнело поваленное дерево. Радиацию счетчики не обнаружили, и мужики, подвывая, присели на толстый промокший ствол с облетевшей корой. Им уже все равно, они и так сами насквозь, хоть выжимай.
–Ну, рассказывай давай, – сказал Унылый.
– Нечего рассказывать, – Град вынул из кармана куртки пачку сигарет и закурил. Предложил собеседнику, тот не отказался. «Мальборо». Даже сигареты у них одинаковые. – Нам Сидор дал артефакт, чтобы мы его отнесли на Янтарь, на экспертизу, узнать какие у него свойства.
– И ты решил его украсть?
– Типа того. У Сидора нюх на дорогие вещи. Дорогие – это я имею ввиду не двадцатка тысяч за артефакт, а двадцатка, предположим, лямов. Здесь деньги крутятся такие, какие тебе и не снились, деревня, – долговец затянулся и продолжил, – и я решил рискнуть. Выкрасть, потом на дно залечь. Там по ходу дела ясно было бы что делать. Как свойства узнать, кому продать, за сколько.
– Тут уже, наверное, все вопросом задались – почему так мелочно, Град? Без каких-либо гарантий запарывать себе карьеру в «Долге» из-за какого-то сомнительного артефакта, просто потому что сработала чуйка. Еще и не собственная, а Сидора. Мне кажется, что ты либо перегрелся, и тебе срочно нужен отпуск, либо ты что-то не договариваешь.
Мужики помолчали. Сигареты стлели наполовину, тишину нарушил только легкий летний ветерок, прогулявшийся по полю. Град нахмурился и наконец-то произнес:
– Вот ты сейчас это все озвучил, и это правда звучит, как бред сумасшедшего.
– Не прикидывайся пуськой! Колись, где собака зарыта.
– Нигде.
– А где арт?
– Секунду.
Можно было подумать, будто Ян хорошо играет. Унылый приготовился, что он сейчас вытащит из рюкзака перцовый баллончик или выстрелит из пистолета, не вынимая тот из отделения, в общем, выкинет что-то нехорошее и убежит снова. Боль от ушибов постепенно утихала, поэтому продолжить гонку он теоретически мог. Однако, Град честно вручил Унылому цилиндрический контейнер из-под артефактов. Мужик бросил курево. Недоверчиво откупорил крышку и заглянул вовнутрь. Увиденное сбило его с толку. Это был обычный черный камень, напоминающий чем-то «каплю». Честное слово, Саня бы даже не стал его поднимать с земли, и стало ему казаться, будто это какая-то уловка или просто неудачная шутка. Он вывалил артефакт на ладонь в грязной перчатке, чтобы рассмотреть яблоко раздора внимательней. Вдруг черная поверхность вспыхнула зеленым свечением, переливаясь, как изумрудные перья полярного сияния на северном небе. Одиночка успокоился – это абсолютно точно не «капля». И удивился, потому что это было потрясающе! Руки сами вертели находку, глаза жадно изучали сияющую красоту. В конце концов Саня даже улыбнулся, после чего убрал его обратно в контейнер, а затем в рюкзак.
– Да уж... я бы и сам себе такой оставить захотел.
– И правда интересно какие у него свойства.
– Судя по тому, что у меня до сих пор все болит, то точно не целебные.