Техник из Депо, судя по рассказам Унылого, отлично дружил с гаджетами, вот только с человеческой анатомией был не в ладах. Рукоятка металлоискателя была собрана из чего попало. На зеленом фрагменте красовалась всем известная надпись белыми буквами «АИСТ», а дальше, обмотанная изолентой, переходила в серебристую трубу с наклейкой радиационного знака. Он даже подложку от костыля примотал на конец для удобства. Проблема заключалась в том, что рукоять была настолько большой, что могла подойти только припятскому мутанту излому, у которого одна из рук была непропорционально длинной. Саня держался за прибор уверенно, поскольку привык к его неудобству и тому, что подложка возвышается над его плечом. Мотки желтых проводов потемнели от грязи. Щелкнув кнопкой на корпусе дисплея, Унылый включил металлоискатель. Тот подгрузился, выдал на экране цифры, какие-то значки, которые понимал только он. На дисплее сверху находился коллиматорный прицел, настроенный точно на датчик на самом круге искателя. С какой целью техник его туда прицепил никто не знал. Наверняка в этом был какой-то смысл. Каким бы странным с виду не был металлоискатель, он работал, а это было самое главное сейчас. Саня без труда обнаружил первую мину, скрытую в осоке, васильках и ромашках, очертил ее границы и начал свое путешествие по опасному полю.
Девчонки подумали было, что с непобедимым диггером и его волшебным девайсом они без труда и задержек преодолеют полосу препятствий. К сожалению, это оказалось не так. Унылый мог бы бежать вперед по минному полю, будь он один. Сейчас за ним плелась его единственная дочь и Лехина пассия, за которую он ощущал не меньшую ответственность. Он постоянно оглядывался назад, проверяя все ли хорошо. Внимательно следил за шевелениями на дисплее, слушал сигналы прибора. Если скопление мин оказывалось трудным, то он предпочитал не перемахивать через них одним широким шагом, а сделать несколько в обход. Ведь у Ленки ноги короткие. Она же совсем малявка. Она не может широко топать, как он или Рита.
А поле оказалось просторным. Мин у того, кто все это нагородил, было тоже в запасе с лихвой. И свободного времени тоже, черт возьми! Идти пришлось долго, а металлоискатель все никак не хотел замолкать, то и дело находя все новые и новые препятствия. Казалось, что они только начали, а прошло полтора часа. Время текло, как песок сквозь пальцы. Они присели на чистый пятачок, чтобы передохнуть. Осознание того, что сейчас все трое могут взлететь на воздух, отнимало не меньше сил, чем осторожный медленный шаг. Больше всего Унылого, пока он курил свою любимую сигаретку, напрягало то, что за их спинами до сих пор не замельтешили долгари. Неужто раненый псевдогигант всех положил? Да нет, это вряд ли. Скорее всего Костик сумел донести до товарищей идею о возвращении на «Агропром», особенно после того, как их бросили один на один с проблемой. Как бы на пацана не гнали, Унылый считал, что он на данном этапе самый вменяемый человек в их отряде и надеялся, что его все-таки послушали. Ян что-то мутит, Лермонтов за своим командиром и в огонь, и в воду, как преданный паж, а вот Костя мыслил трезвее всех.
– Зато если сейчас появятся мутанты, нам не страшно, – позитивно проронила Рита, туша свой окурок о землю.
– Тебе никогда не страшно, – сказал ей Саня.
– Это да... Хорошо, что дядь Лешину записку в доме нашла я. Представляешь, что бы было, если бы ее нашла твоя мама?
– Я думаю, Зоны бы уже не существовало, – усмехнулся мужик.
– А она тоже такая же боевая, как вы? – поинтересовалась Ленка.
– Бабуля прямо как мой папка, только в юбке!
– Ладно, все перекурили? Пойдем.
Если предыдущие дни были богаты на события, то сегодняшний выдался крайне муторным. Однообразие пейзажа набило оскомину. Казалось, что к цели они и вовсе не приближаются. Самым запоминающимся событием за прошедшие часы стало попадание собаки на мину. Просто вдали громыхнул взрыв, разбросавший куски тела по сторонам, и на этом все приключения троицы закончились. Они уже пожалели сто раз, что выбрали именно эту дорогу. Что там за все это время происходило с Лехой никто даже не догадывался. Слава богу, мины подошли к концу, и металлоискатель притих. Вот только время клонилось уже к вечернему! Унылый с девчонками наспех перекусили и пошли дальше на север, обходя Лиманск по западной границе. Вышли на асфальтовую дорогу из города, которая вела на вокзал. Решили немного пройти по ней, потеряв еще какое-то количество времени, однако, добравшись до ближайшей трансформаторной будки на обочине, поняли, что долговец тут не проходил. Пришлось возвращаться обратно, а затем вновь поворачивать на север. Через сотню метров почва начинала хлюпать под ногами, становилась болотистой. Троица откровенно вымоталась и приняла решение отыскать более-менее сухой участок для того, чтобы разбить лагерь до утра, как вдруг Унылый жестом остановил Ритку с Ленкой, всматриваясь в сырую землю.