— Да тут всю просто, как сказал охотник, тварь выходит ночью, из шахты. Надо будет подойти к шахте поближе и выяснить с чем имеем дело, и попробовать закидать это гранатами, прежде чем оно выйдет на охоту.
— План неплохой, всё равно у нас привал, поэтому подождём. А ты что скажешь, наука? — Спросил военный-сталкер, повернувшись в сторону Антонова. Шутник и Странник тоже посмотрели на него.
— А чего вы все на меня смотрите?! А?! Вы же знайте, как я это не люблю… ладно, всё равно придётся ждать, я согласен.
— Вот и славненько.- Сказал Орлов. — Теперь, я предлагаю подкрепиться перед охотой.
Учёный достал ПДА и посмотрел на время, на них было 23:57. Антонов вздохнул, его усталые глаза смотрели на костёр, пламя предавало некую успокаивающую атмосферу. Впрочем, не только Кирилл смотрел на него. Остальные тоже. Их взгляды выглядели задумчиво, учёному стало интересно, о чём на данный момент думают его друзья. И вряд ли он узнает. Первым встал Шутник, а за ним и остальные. Охота на зверя вот-вот начнётся. Хотя, все понимали, что охотиться без дроби, будет сложно. Но, тут под вечер появился Лесник и дал отряду один дробовик » Spas — 12» не понятно, откуда у охотника есть такое оружие, хоть он сам пользуется двустволкой. Дробовик решили отдать Антонову, насколько помнили его друзья, Кирилл более эффективно пользовался им. Отряд выступил к заброшенной шахте.
Сталкеры подошли к шахте. Они решили разделиться по двое. Антонов и Шутник по левой стороне от входа, а Странник и Орлов по правой стороне. Без фонаря было трудновато передвигаться по местности, но чтобы тварь их не заметила, пришлось идти на уступки.
Прошло, какой-то время, Сталкеры сидели в засаде, но никаких признаков появления монстра не было.
— Чёрт! Да где же оно?! У меня уже ноги затекли от этих посиделок — шепотом выругался Странник.
— А эта тварь точно тут? Лесник случайно, не мог ошибиться? — спросил Орлов.
— Вряд ли, подожди…смотри, вон! — Странник показал на движущееся тень.
Это нечто можно было сравнить с ростом взрослого медведя. Какого цвета была кожа, сталкеры не смогли разглядеть, но у монстра было две головы, одна выглядывала, куда-то вдаль, а другая была, словно мёртвая, смотрела в одну и ту же точку.
— Зона меня подери… это же химера! — проговорил Шутник.
— Химера?! Да не может быть! — с волнением в голосе сказал Антонов.
Он много слышал про химеру, про одного из самых опасных существ Зоны, и теперь он встретился с ужасом лицом к лицу. И ему придётся сразиться с ним.
— Давай! — Крикнул Орлов.
И четыре гранаты полетели в сторону химеры. Прогремел мощный взрыв. Через минуту сталкеры вышли из укрытий, в стороне, куда полетели гранаты шёл дым, отряд стал медленно подходить к месту, где находилась химера.
Была кровь, но химеры самой не было. Сталкеры были в недоумении.
— И где же она? — задался вопросом Орлов. И тут сзади послышался звук, и он нарастал.
— Ложись! В сторону! — Заорал Шутник.
Химера прыгнула, сталкеры тем временем резко отпрыгнули в сторону. Началась стрельба. Эколог пытался попасть из дробовика в тварь, но бесполезно, она постоянно прыгала, не давая прицелиться
Странник тем временем встал на корточки, хорошенько прижал Винторез к плечу и прицелился. Он затаил дыхание, через оптику он увидел чудище, пока она вдалеке, можно попробовать попасть в голову. Выстрел, три-четыре патрона точно попали в голову, остальные только пошли по телу, но от этого, эффекта было мало, химера лишь пошатнулась. А дальше продолжала кружить над своей новой добычей. Но вдруг химера поменяла маршрут и выбрала одного. Она побежала на Антонова. Сам эколог, куда-то бежал, поэтому не видел, что монстр бежит за ним.
— Кирилл! Сзади! — Крикнул Шутник. Затем начала стрелять, чтобы привлечь внимание твари.
Но у той был только один ориентир, и вот она почти достигла его, химера прыгнула, эколог развернулся и увидел, как огромная туша сейчас схватит его. Он упал спиной на землю и начал стрелять, Кирилл заорал, и дробь полетела в химеру, в голову, в туловище, выпуская всё что возможное из дробовика. Химера перелетела его, упала, не подавая никаких признаков жизни. Сталкеры подбежали к нему.
— Кирюха ты как? Подняться можешь? — сказал Орлов, и вместе со Странником подняли его.
Кирилл ели отошёл от шока.
— Мать! Это было что-то! Больше никогда так не буду делать, к чёрту! — пытаясь, успокоится, выговорился учёный, затем подошёл к химере и пнул её пару раз.
— Да уж… интересная ночка у нас вышла правда? — Усмехнулся Шутник. — Ну что, идём к Леснику? Показывать трофей.
Над рыжим лесом наступило ранее утро, первые лучи покрыли некоторые участки бывшего лиманского заповедника. Лесник вёл группу через безопасную тропинку мимо аномалий и радиационных полей. После ночной охоты на химеру, охотник хорошо поблагодарил сталкеров, а дробовик отдал учёному, сказав, что он ему нужнее. Правда, Лесник был крайне удивлен, что это была химера, как сказал охотник, эти твари редко появляются в рыжем лесу, но теперь опасный сосед ликвидирован. Далее, сталкеры подкрепились и спали. Много поспать, конечно, не удалось, пришёл Лесник и сказал пора в путь. Они подошли к выходу из леса, охотник открыл ворота и они попали на дорогу, далее пройдя по ней, они прибыли на территорию моста. Сталкеры переглянулись, дальше был Лиманск.
— Ну, хлопцы. Вот и всё, как и договаривались, теперь нам пора прощаться, спасибо вам за помощь. — Лесник подошёл к каждому и пожал руку.
— И Вам спасибо, а за ночь в лесу отдельное — с улыбкой на лице ответил Орлов.
— Скажите только одно ребята, зачем вам в этот город? Там ведь опасно, и ведь город даже до катастрофы был странным.
— Нужно выполнить одно задание. — Сказал Антонов. — Спасти выживших учёных и узнать, почему они пропали.
— Не думаю, что они до сих пор живы, но в таком случаи удачи. Она вам там понадобиться.
Сталкеры кивнули и двинулись через мост, Лесник провожал их взглядом и когда отряд ушёл в туннель, который ведёт в город. Охотник перестал смотреть и ушёл к себе домой.
========== Глава четвёртая: Лиманск ==========
Лиманск. Ещё одна загадка зоны. Этот город был закрыт на протяжении многих лет, но в 2011 году после большого выброса, проход на эту территорию был открыт. Сталкеры разных группировок отправились изучать город, ведь этот ещё одна дорога к центру зоны. Но с тех пор об этом месте поползи разные слухи и истории о пропажах, кто-то говорит о призраках, кто-то говорит о бойцах » Монолита», который устраивает засады на тех, кто осмелился пройти дальше их владений.
Отряд вышел из туннеля, в городе было просторно, не считая старых и ржавых машин который были оставлены тут. Они подошли к маленькому дворику, Кирилл предложил устроить привал, сталкеры согласились, пока те сидели и обсуждали дальнейшие действия, Антонов достал КПК и начал писать сообщение Сахарову о том, что они попали в город. На КПК были помехи, из-за этого учёный как не пытался, но сообщение не передавалось.
— Да что за бред?! Ребят, проверти свои КПК. У меня что-то совсем не хочет ничего делать, помехи, какие-то.
Сталкеры достали свои коммуникаторы, сбои в работе были у всех.
— Странно… даже карта не работает, может здесь, где-то глушка стоит? — сказал Орлов, переключая все функции КПК.
Шутник покосился на него.
— Глушка? Здесь? Ты серьёзно? Кому надо в заброшенном городе ставить глушитель сигнала? Разве что мутанты решили скинуться, так вздумали попугать сталкеров.
Орлов ничего не сказал, просто улыбнулся.
— Может это из-за этого аномального источника?! — Предложил Странник.
— Возможно. — Согласился эколог. — В таком случаи, источник может быть, где-то рядом. У меня есть детектор, который позволить его найти, так что весь город обследовать не нужно. Значит так, отдых и на подготовку десять минут, и выступаем.