— Не знаю, Шухов, это как-то странно, — долговец опасливо отступил назад. — Зачем фанатикам помогать нам? Какой резон?
— Нам поступил приказ от Старшего, — с заметным раздражением, сказал один из снайперов, прищурив светлые глаза. — Мы должны выполнить его, так что, наше мнение не учитывается. Поверьте, мы тоже не рады.
— А если это ловушка? — Жаров недоверчиво скривился в ответ. — Я воевал с сектантами, знаю, насколько они могут быть хитры.
Я едва сдержала себя от скептического смешка. Ой, Олег, ты еще не знаешь, на сколько хитры могут быть верные слуги Совершенного. Ты даже не знаешь, что один из них ходит у тебя под боком!
— Тогда это очень необычный способ для заманивания в ловушки, — рассмеялся Дмитрий. — Ну и, ты сам прекрасно понимаешь, что ребятки спасли нас от зомби.
— И кабана помогли завалить, — добавила я, — в оба глаза как херакнули! Я аж прибалдела!
— Благодарим за похвалу, — оба снайпера кивнули, и тот, что справа спросил, — так вас интересует наша информация?
— Ребят, а кто это? — Ромка нетерпеливо дёрнул меня сзади за рукав куртки, но я отмахнулась от него. Не до блогеров сейчас!
— Ай, да чёрт с вами! Говорите! — прорычал Олег. Раздражёнными дёрганными движениями продел руку в лямку винтовки, убрал её за спину. На этом жесте я расслабилась. Долговец, хоть и нехотя, но смирился с присутствием монолитовцев. Главное, чтоб не узнал кто я настоящая. Предвижу страшный скандал с мордобитием.
— Вы зря ищете легендарного излома в центре города, — начал спокойно вещать командир небольшого отряда «Монолита». Изучая взглядом каждого члена нашей группы, он задержался дольше всех на мне. Может быть, я знакома с ним лично, однако по хриплому голосу узнать не могу. Позволяю себе лишь с благодарностью смотреть на брата, что не выдал меня и пришёл с помощью. — Журналист обитает на окраине Лиманска, на его северо-западе. Его логово в старой библиотеке. Под утро, только начинается заря, он покидает его на обход своих территорий.
— Отлично, — Дмитрий довольно кивнул, — если отправимся сейчас, то как раз успеем к его уходу!
— Только появилась проблема, — разговорчивый снайпер расслабленно перевалился на правую ногу. — Стадо зомби как раз ушло в ту сторону. Их несколько десятков, возможно сотня. Но вы можете пройти по крышам. У нас там оборудованы лазы.
Представляю, с какой неохотой брату приходиться сообщать про тайные пути нашего братства. Еретики слушают, особенно долговец, мотают на ус. Не удивлюсь, если в скором времени какой-нибудь отряд «Долга» не возьмётся штурмовать крыши. Но, думаю, снайперы готовы к подобным нападениям. Мастер стрелков Великий брат Сибирь порой сам лично берётся обучать снайперов. И на объекты особой значимости, такие как Госпиталь и Лиманск, отправляет лучших.
— Всё равно мне это не нравится, — хмуро пробормотал Олег, оглядываясь по сторонам. — Идти по указке фанатиков хер знает куда…
— Скажу один веский аргумент в свою пользу, долговец, — охранник стрелков сделал неспешный шаг вперёд, и я обратила внимание, что кулаки Жарова крепко сжались, челюсти стиснулись. Монолитовец же спокойно добавил, в упор глядя прямо в глаза лейтенанту. — Мы могли бы легко пристрелить вас еще у тоннеля в город, и начали бы с тебя. Так что у нас нет никаких оснований продумывать мудрёный план, по вашему умерщвлению. Куда проще выстрелить точно в лоб. Согласись же?
— Ладно, может быть и так… — Жаров пересилив себя, отвернулся в сторону. Конечно, я прекрасно понимаю его недоверие. Сама некоторое время относилась с опаской и пренебрежением к Михайлову с Потаповой. Но вот с Игорем было не так…
На этом мы временно расстались со стрелками. Нам нужно было собрать вещи, забрать Саяна. Братья сообщили, что вернуться на свои посты. Нам же, по готовности, нужно вернуться назад к перекрёстку с аварией и там нам покажут путь на крышу…
— Никогда не думал, что буду сотрудничать с сектантами «Монолита», — ворчал Олег, лениво упаковывая котелок с подпорками в свой рюкзак. Я собралась самой первой, просто надев застёгнутый рюкзак, и теперь ожидала группу. Хоте нет, вру. Шухову вообще не нужно было паковать вещи, потому как нечего и не во что. Мы с сонным Саяном стояли перед затушенным костром, наблюдая за вознёй остальных. Решено выходить немедленно, потому как сон уже пропал, а мы еще должны добраться до библиотеки к утру.
— Ну, в Зоне много чего складывается удивительным образом, — негромко рассмеялся Дмитрий и лукаво подмигнул мне. — Уверен, она тебя еще сможет поразить.
Обратно к перекрёстку мы шли несколько иным путём. Через забор во двор двухэтажки не стали перелезать, а обошли его вокруг. Улицы теперь пустовали, ни зомби, ни каких других мутантов. Впрочем, и мои братья растворились в ночи. Только стрёкот сверчков и дальний вой слепых псов наполнял тишину. Двигались мы медленно, стараясь не задевать высокую траву и не беспокоить её. Остановились перед калиткой в наше дневное убежище. Окутанное темнотой, оно выделялось чёрной махиной, и выглядело отнюдь не безопасным. Казалось, что внутри засело что-то зловещее.
— А куда дальше-то? — любопытно спросил Ромка. — Нас вроде встретить должны были, или я чего-то не понял?
— Вот чую прям, что нас наебали, — Жаров скрежетнул зубами, сжимая крепче в руках винтовку. — Так, отступаем в дом!
— Погоди, Олег, не паникуй, — Чёрный Сталкер успокаивающе положил ладонь на плечо лейтенанта, но тот сердитым дёрганьем сбросил её. Я доверяла своим братьям и была спокойна, в отличие от Жарова. Если стрелки сейчас не проявили себя, то нужно немного подождать.
И вот, через несколько секунд после слов Шухова, на другой стороне перекрёстка, почти напротив нас, зажегся огонёк фонарика. Мигнул два раза и покачнулся, призывая нас подойти к нему. В ореоле света я рассмотрела человеческую фигуру. Брат стоял у крыльца в продуктовый магазинчик, наверное, только вышел из него наружу. Переглянувшись с группой, я первой шагнула с тротуара на проезжую часть. Саян не отставал от меня, шёл спокойно, молча. Опасности от адепта «Монолита» не ощущал. По звуку тихих шагов было ясно, что остальные идут следом за нами.
— Что-то я других экскурсоводов не вижу, — негромко проворчал позади меня Жаров. Я не оборачивалась, хорошо представила, как долговец хмуро и взволнованно озирается по сторонам. Крепче сжимает в руках «Винторез». Главное, чтоб ему хватило здравого ума и спокойствия не язвить моим братьям. За Шухова я не волнуюсь, но вот Ромка так же вызывает опасения. Чего доброго начнет задавать странные вопросы и махать своим планшетом.
Чем ближе я подходила к снайперу, тем лучше могла рассмотреть его. Высоченный, если мой глазомер притупленный темнотой не врёт, то почти два метра ростом. Еще и широк в плечах, с мощной грудью. Ему бы с такими габаритами в массивные проповедники идти. Впрочем, за его спиной была отнюдь не снайперка, а некий автомат. Лицо, в отличие от той троицы, он скрывать не стал, чем уже удивил. Сначала показалось, что его нижнюю часть лица скрывает повязка, но это оказалась чёрная густая борода с усами. В центре неё блестела широкая белозубая улыбка. Такие же плотные брови нависали над слегка сощуренными глазами, ниже выделялся крючковатый крупный нос. Нет, кажется, я не знакома с этим мужчиной. Запомнила бы. Когда до снайпера оставалось пройти всего-то десяток шагов, он опустил руку ниже с фонариком и приветливо помахал свободной.
— Здравствуй, брат! — радостно прокричал он. У меня же оборвалось сердце. Запнувшись о свою ногу, я с трудом удержала равновесие. От шока забыла, как дышать, так что в груди задавило. Я боялась обернуться к группе. Уверена, Шухов испуганно вытаращил глаза, а долговец, крепче стиснув челюсти, наставляет на мою спину дуло «Винтореза». Так явственно представила это, что между лопаток появился противный зуд. А вот снайпер дружелюбно перевёл взгляд за моё плечо и помахал во второй раз.
— И тебе привет, брат! О, привет, брат, да?!
Что за ерунда? Я всё же обернулась, встретившись с озадаченным взглядом Олега. Да, в винтовку он вцепился сильнее, однако, стоит отдать должное, ни на кого не направил.