Шелест травы под ногами действовал усыпляюще. Приходилось силой сдерживать себя в сознании. Оно так и норовило уплыть, провалиться в дрёму и дальше вниз. Голова покачивалась, падала на грудь. Наверное, если бы Алхимик продолжил пререкаться с Ромкой, сон бы накатывал медленнее, но после упрёка Журналиста оба замолчали. Молчало и окружение в лесу. Я не слышала ничего, кроме сопения Жарова и дыхание Саяна рядышком. Молчали слепыши, не поднимались к небу выстрелы, молчали и привычные чёрные вороны. Услышала только пульсацию аномалии неподалёку. Неприятное какое-то затишье. Оно и пыталось усыпить меня. За ветками высоких деревьев иногда прорывалось солнце, било в слипающиеся глаза лучами. Снова хотелось пить, но не так страшно, как после прихода в сознание. Можно спокойно потерпеть. Осталось немного, лес начал расступаться.
Обрадовавшись скорому выходу на трассу, Олег убыстрил шаг. Я почувствовала это по его шумному дыханию и усилившейся тряске. Лейтенант поравнялся с Азраилом и тот сделал ему замечание, чтоб нёс меня аккуратней, но долговец просто буркнул в ответ что-то грубое. Умудрился догнать Журналиста и фактически пыхтел ему в затылок. Листва активно шелестела под его быстрым шагом. При этом я почти не слышала шагов излома. Он двигался тихо, словно призрак мимо кривых голых деревьев. Первым вырвался из-под веток-навеса на открытое огромное пространство, прикрыл глаза человеческой ладонью, от ослепившего высокого солнца. Я зажмурилась, отвернувшись к долговцу. Почувствовала, как он с запинкой остановился, дыхнул мне на макушку, пытаясь выровнять дыхание после марш-броска.
— Не понял… — странным тоном пробормотал Жаров, и его руки несколько опустились. Открыв глаза, я слабо повернула голову, осмотреть старую трассу перед нами, возможно мост под холмом и проглядывающую за деревьями АТП. Только никакой трассы здесь не было. Ничего, что я помнила о Кордоне…
Глава 9
Мы стояли на пороге обширной долины, испаханной, вспученной аномалиями. Ближние к нам поблёскивали полупрозрачными ореолами на солнце, искрились и выбрасывали в воздух огненные всполохи. С другой стороны широкого поля аномалий росли такие же корявые деревья, и что они скрывают, увидеть невозможно. Зато с правой стороны был некий комплекс, с высокой смотровой башней, бараком и двухэтажным зданием с узкими окнами. Ограждено всё это проржавевшим до нельзя железным забором, с колючей проволокой. В двух местах забор был прорван мощными взрывами. В его щели я рассмотрела угловатый нос военной машины. На фоне серой бетонной стены забора заметила табличку в оранжевом знаке. Но больше всего в этом невероятном просторе поражали до немоты огромные шарообразные строения на платформах в середине долины. Части прямоугольных листов на их корпусе упали вниз, обнажив металлический мудрёный каркас. Я насчитала шесть штук шаров, они все находились на одинарном расстоянии друг от друга, образуя огромный круг. Центр его чёрный словно выжженный немыслимой силой. От каждого шара тянулась в дорога из высоких каменных рёбер. Я не сразу узнала это место, потому как видела лишь старые фотографии из найденных секретных документов. Новых не было, сюда не ходят и мои братья. Осознав, наконец, где мы находимся, меня натурально прошиб холодный пот.
— Хуясе! — я дрогнула от бодрого возгласа Ромки. — Вот это вид! Ща я какие шикарные кадры сделаю…
— Азраил. Как это понимать? — Журналист полностью повернулся к нам. На его белом как мел лице слабо проявились человеческие эмоции, кажется негодование. — Отвечай. Куда ты нас забросил?
От тихого смеха Великого Алхимика за спиной по мне снова прошлась холодная волна. Олег нервно положил меня на землю, практически сбросил с себя. Саян тут же подскочил ко мне и довольно уселся рядышком впритык. Долговец же, развернувшись к моему брату, схватил его за грудки плаща и встряхнул, так что его голова безвольно дёрнулась. Это нисколько не уняло пугающее веселье Мастера алхимии.
— Тебе смешно, падла?! — свирепо рычал лейтенант, еще раз встряхнув алхимика. — Смешно тебе, блядь?! Где мы находимся, сука?! Это ни хрена не Кордон!
Чёрт, Олег же может ударить Азраила. А он связан и не в состоянии дать отпор! Я заёрзала по траве, пытаясь встать. Опёрлась здоровой рукой о землю, приподняла зад, скрипнув зубами от натуги, но тяжело бухнулась обратно. Сил совсем нет.
— А ты разве не видишь, Олежа? — надменно прямо в лицо долговцу ответил монолитовец, и Жаров, растерявшись от такого, разжал пальцы. Азраил отступил от парня, обвёл нас всех торжествующим злорадным взглядом. — Вы не знаете это место? Нет? Это же Генераторы!
Я увидела страх в глазах Олега и всецело разделяла его. Мастер Алхимик безумен! Он отправил нас всех на жуткую погибель!
— Ты врешь. — Журналист шагнул навстречу сумасшедшему монолитовцу. — Это не Генераторы. Вы бы уже умерли.
Да?.. Ну да, конечно. Как же я глупа. Не сообразила, что нас бы давно выело колоссальное пси-излучение и очаги радиации. У Генераторов практически невозможно выжить, только в крепких защитных костюмах. Выходит, что Азраил опять врёт! Зачем?! Где мы на самом деле находимся?! Хотя, я начинаю догадываться…
— Ладно, ребятушки, расскажу вам всё как положено, только развяжите мне руки. — Алхимик повернулся к Олегу спиной, склонился и игриво пошевелил пальцами. — Всё равно я без своих артефактов и «Сердца Оазиса» не убегу!
Долговец замялся, переступил с ноги на ногу и вопросительно посмотрел на Журналиста. Как удивительно, что боец «Долга» спрашивает разрешения у мутанта. Тот снисходительно кивнул, еле заметно дрогнув уголками рта. Раздраженно выдохнув, Жаров принялся стягивать туго завязанный армейский ремень.
— Во-о-от! Другое дело! — Азраил потёр поочередно покрасневшие запястья, размял кисти. — Что ж, для начала скажу, уже любимую мою фразу…
Раскинув вдруг широко руки, так что Олег испуганно шарахнулся от него, Алхимик торжественно, но негромко объявил.
— Добро пожаловать в Клетку Удава! В мою пространственную аномалию!
От потрясения перехватило дыхание. Только я оправилась от ужасов одной пространственной ловушки, как меня забросили в другую!
— Чего? — Жаров прищурился, скривился будто плохо видел Алхимика перед собой. — Какая к чёрту пространственная аномалия? Ты с дуба рухнул?!
— А ты веришь больше в то, что мы стоим недалеко от Генераторов? — Азраил со скепсисом развёл руками, кивнул в сторону огромных шаров. — Или что тебе сниться длинный странный сон?
— Да лучше бы я спал, — Олег прикрыл глаза ладонью, тихо страдальчески застонал. — Ёб твою мать…
— Не надо так отчаиваться, ребятки! — Азраил весело подмигнул мне, словно эта фраза адресовалась только мне одной. — Всё не так плохо! Эту пространственную аномалию создал я, всё вокруг подвластно мне. Так что, вы в безопасности.
— Сомневаюсь, — негромко проворчал Журналист, спрятав человеческую руку в карман плаща. Он осматривал долину перед нами пустым невыразительным взглядом. По нему совершенно не понятно, злится он или же просто интересуется местными красотами.
— Ну, правильно делаешь, — Алхимик ехидно оскалился, глядя на излома. — Ты попался в ловушку, Журналюга! И должен расплатиться за свою тупую гордыню! Встретиться лицом к лицу с плодом своего греха!
— А мы тут при чём?! — перебил Азраила Олег, повысив голос, и монолитовец тут же с шиканьем прижал указательный палец к губам.
— Прошу, только не орите у Генераторов слишком громко, — строго произнёс он. — Не надо будить лихо, пока оно…
Закончить Алхимику предложение не дали. Над опушкой леса разнёсся дикий душераздирающий крик, чуть не разорвав моё и так взволнованное сердце. Вопил Ромка, всего три буквы, сложенные в неприличное ругательное слово — бля. Вытаращенные его глаза вперились в тёмный экран планшета. Алхимик со змеиным шипением бросился к отмычке, зажав ему рот ладонью. Но было поздно. Его вопль уже эхом пролетел по округе.