— Именно об этом я тебе и пытаюсь растолковать, и, если ты не против, я закончу до конца, а потом можешь спрашивать, а пока не перебивай…
— Я весь внимание, — раздражённо ответил Роман, наливая в кружку почти остывший кофе.
— Тогда слушай дальше. Наша база расположена именно в том месте, где эти редкие артефакты можно отыскать, и стоит она там не случайно. Можно сказать, что мы это, так сказать, поле с артефактами охраняем.
— А нахрена вам это надо? — снова перебивая рассказ Тимофея спросил Роман. — Ты же сам сказал, что добыть их практически невозможно, а если кому и повезёт, то и Бог с ними. В качестве джек пота за риск потерять свою жизнь человечек денежку хорошую заработает. Или что-то не так?
Тимофей, терпеливо выслушав Романа, продолжил.
— Именно, что не так. Если бы эти артефакты были просто дорогой безделушкой, то речи об их охране и быть не могло. Тем более, что стоит она для нас слишком дорого, а именно жизни наших лучших бойцов. Эти артефакты особенные… Я тебе расскажу, пожалуй, о трёх самых редких и дорогих. Один из них, под смешным названием «Болтун», имеет вид непримечательного жёлто-зелёного камня размером с кулак среднего человека. Он даёт своему владельцу возможность понимать, и даже в некоторых случаях разговаривать с обитателями Зоны, при этом оставаться для них даже приятелем, а не как источник пищи. Знай, что почти всё, что здесь кроме людей водится, тебя рассматривает именно с гастрономической точки зрения. Второй артефакт имеет название «Компас», он позволяет своему обладателю видеть аномалии и спокойно передвигаться там, где человек, вооружённый самыми продвинутой распознавательной аппаратурой, не сможет пройти и десяток метров. И, наконец, третий… пожалуй самый редкий и дорогой… Найдено их всего несколько штук. Имя его «Парадокс». Его уникальность заключается в том, что с его помощью можно открывать, если можно так сказать, завесу между нашей Зоной, и той, из которой ты сюда попал. Несколько из них есть у нас, и мы ими иногда пользуемся… это тебе ответ на вопрос откуда и каким образом к нам попадает снаряжение и люди. Открывшись, портал закрывается не сразу, поэтому иногда случается, что люди вроде тебя случайно оказываются здесь, это происходит крайне редко. Мы за этим тщательно следим, ты уж мне поверь, и поэтому, я очень удивлён как ты сумел тут очутится. Чтобы инициировать работу данного артефакта, необходимо знать группу голосовых команд, создающих необходимую вибрацию. Лучше, когда это делает группа из нескольких человек. Бывало, что случайные зеваки видели это действие, и по своему скудоумию решили, что мы вроде как секта полоумных фанатиков, молящихся своим Богам, или что-то в этом роде. Разубеждать мы, конечно, никого не стали, это нам даже на руку, а теперь представь такую ситуацию… если кто-то, с не самыми хорошими помыслами и манерами завладеет этими тремя артефактами… Он сможет спокойно передвигаться, не опасаясь аномалий, при этом имея охрану из представителей местных монстров, с помощью которых, кстати, не напрягаясь будет сводить счёты со всеми ему неугодными… и самое главное сможет владеть ключом от Зоны, впуская и выпуская всех, кого ему заблагорассудится. Одним словом, это может привести к самым печальным последствиям, как в этой Зоне, так и в твоей реальности, большинство из людей в которой не способно принять всё это. Вот именно поэтому мы так рьяно охраняем эту территорию и имеем такую скверную, как ты говоришь, репутацию. И кстати… сюда мы выдвинулись именно потому, что узнали, что некто завладел артефактом «Болтун» и, как ты, наверное, уже догадался, этим некто и был твой Штуцер, а как он его использовал ты тоже в курсе… Вот и подумай, насколько это серьёзно.
Ошарашенный рассказом Тимофея, Роман некоторое время сидел молча, рассматривая затейливый кофейный рисунок в опустевшей кружке. Всё происходящее здесь начало прояснятся и складываться в более или менее понятную картину. Наконец, придя к заключению, он громко поставил кружку на стол и посмотрел в лицо Тимофея.
— Да уж… и ёжики на минном поле тоже кони…
— Ты о чём? — не понял Тимофей.
Роман, видя растерянный вид товарища, поднялся с топчана и засмеялся.
— Я говорю, хреново у вас тут без меня было, и со мной тоже хреново будет, — и, увидев ещё более удивлённое выражение на лице Тима, рассмеялся в полный голос. — Ладно, не заморачивайся. Из твоего обстоятельного рассказа я теперь точно знаю кто хорошие парни, кто плохие, и насчёт этих камушков теперь тоже, можно сказать, что немного в курсе. Теперь, друг ты мой, Тимофей, расскажи, что я тут потерял, и как мне из этого тридевятого царства назад домой вернуться, а по поводу этого артефакта, который ты называешь «Болтун» можешь не беспокоится, я его вместе с другими в вещь-мешок убрал и сейчас тебе верну в целости и сохранности. Он у меня в подъезде припрятан с моими Богатствами, для меня более ценными. Патроны, гранаты… для меня это гораздо дороже в этом заповеднике доброты и благодушия, и, пока я за ним схожу, если тебя не затруднит, накидай что-нибудь на стол. Алкоголь на твоё усмотрение… благо, выбирать есть из чего.