- Б-БАХ!!! - Огромный пистолет Машиниста выплюнул целый факел огня, а огромная туша «гуманоида» рухнула на землю в считанных сантиметрах от «засады». На лице мужчины появилась довольная улыбка.
- Давно хотел это сделать! - Пояснил он. - Мой самый нелюбимый патрон, летит как Бог на душу положит, а выкинуть жалко!
- Сейчас ты попал точно! - Удивилась я такому заявлению.
- Сейчас да! Но вначале четыре раза «промахнулся». Вёрткий был, гад!
Машинист без опаски подошёл к трупу и, достав из бокового кармана рюкзака небольшой ломик ловко ударил им в нарост на затылке заражённого, одним движением вскрывая его.
- Это споровый мешок! В нём находится всё самое ценное. Если его повредить, то это смертельно даже для самых сильных монстров. - Просвещал меня он, в процессе работы. - У слабых заражённых ценятся только спораны. У сильных - ещё горох и «макаронины», типа той, которую я тебе давал. Из неё местные гонят наркотик и стимулятор под названием «спек». У самых сильных ещё встречаются «жемчужины». Этот ещё до такого не дорос, но парочка горошин есть!
Его слова меня приободрили. Даже если он заберёт три четверти найденного, оставшегося мне должно хватить на первое время! Да и усилить свои возможности этим самым «горохом» можно попробовать! Неплохая перспектива для человека, который несколько часов назад потерял «всё, что нажито непосильным трудом» (с).
- Пошли дальше, делить добычу будем по окончанию, а то замучаемся.
Мы с трудом открыли большую, начавшую ржаветь металлическую дверь, под которую уходили нитки рельс. В большом, довольно просторном ангаре стоял целый поезд!
- М-да... Вот тут и не знаешь, толи радоваться, толи огорчаться! - Непонятно заключил мой спутник. - Смотри под ноги!
Предупреждение оказалось как никогда вовремя! Бетонный пол ангара покрывали целые кучи каких-то палок. Откуда они вообще здесь оказались в таком количестве? А вот ещё тряпки! А это...
- Боже! Это всё кости?!
- Целый могильник. - Хмуро кивнул Машинист. - Твари, наверное, нехило отожрались!
- Что они здесь делали в таком количестве?!
- Выполняли приказ, как я понимаю! Охраняли.
- Этот ангар? Зачем?! Не лучше ли охранять у забора?!
- Лучше, конечно! Здесь они оказались в самом конце. И охраняли они не ангар, а поезд!
- Поезд? Он вёз что-то ценное?
- Типа того... Эти поезда. - Машинист постучал по металлическому боку вагона. - Почти всегда в движении, почти никогда не останавливаются, но даже им иногда требуется проводить техобслуживание. Это происходит на таких базах как эта. Здесь тебе и станочный парк, причём очень качественный! И охрана повышенная. Можно передохнуть, хорошо поесть... Все удобства в одном месте.
- И что же такое нужно возить, чтобы для обслуживания требовалась целая воинская часть?.. - Уже догадываясь, но всё ещё не до конца себе веря спросила я.
- Баллистические ракеты! Одну или несколько - тут я не в курсе. А также - средства охраны и усиления, мощный радар, электростанция... Всё в мобильном исполнении, защищено скрытыми бронелистами. Отсюда не видно, но тут есть пулемётные гнёзда, артиллерия, зенитные установки, целая куча ручного оружия... Достаточно всего, чтобы провести небольшую войну - особенно в условиях Улья... Нужно будет потом всех похоронить. - Резко сменил он тему разговора.
- А они не...
- Не бойся, не рванут! Конечно, два года стоят без обслуживания, но нам пока пускать ядерные ракеты не в кого, а потом найдём соответствующую литературу, с грифами «секретно», по регламентному обслуживанию. Они должны лежать в каком-нибудь местном сейфе.
- Ты хочешь их отсюда забрать?!
- Нет, пусть стоят... - Фух! Будто камень с сердца свалился! Ядерные ракеты - это для меня слишком круто!.. - Хочу сам сюда перебраться!
- Э-э... Что хочешь сделать?!
- А что? Место хорошее! Интервал перезагрузок кластера мы знаем! Двадцать восемь лет можно жить и не тужить! Здания есть, оборудование есть, электричество - будет. Железнодорожные пути в двух направлениях, отличный защитный периметр, который нужно лишь слегка доработать. Оружия - горы! Что немаловажно. В общем, отличное местечко по местным меркам.
Я ничего «отличного» здесь не видела, но возражать не стала. Кто их знает? Может остальные места ещё хуже?
- Ладно! Двинулись дальше. Здесь двумя людьми ничего не сделать! - Вот с этим я согласна! Двинулись, и побыстрее!
Следующим пунктом нашего пешего похода стала очередная бетонная коробка... В которой какой-то бешеный карьерный самосвал сделал гигантскую дыру! «Волны» шли одна за другой, но понять, что же там, в темноте огромного пролома, не получалось. «Это» практически не поддавалось ультразвуку, создавая гигантскую «тень», за которой ничего не было видно и сильно размывая «картинку».
Внутри здание напоминало огромный прямоугольный амфитеатр, только это не было его «исходным» состоянием - над приведением его в такой вид кто-то усердно поработал... Кто-то достаточно сильный, чтобы изнутри выламывать толстые железобетонные перекрытия! А посреди всего этого безобразия, в большом «гнезде» из железобетонных плит...
- Что ЭТО?!
- Позвольте представить! - Тоном балаганного фокусника сказал Машинист. - Скреббер! Ему я тебя представлять не буду, потому как он, к нашему счастью - мёртв!
- Похож на помесь слона, таракана и мокрицы!
- Ну... Они вроде бы разные бывают...
- И что же здесь произошло?
- А чёрт его знает! - Жизнерадостно ответил Машинист, карабкаясь на панцирь «скреббера». - Я так думаю, он здесь жил, а потом пошёл гулять. На прогулке его кто-то смертельно или просто очень сильно ранил, и он приполз сюда отлёживаться, а тут - сюрприз! Целая орда заражённых, которые как раз располагались на новом месте. Дальше у них что-то не сложилось, и, вместо того, чтобы мирно разойтись, они подрались. Кто победил не знаю, но скеббера это точно доконало... Ну, это моё видение ситуации, объясняющее как здесь могли появиться мёртвый скреббер в компании четырёх дохлых элитников - самых сильных заражённых. - Пояснил он.
- Самых сильных? - Заинтересовалась я. - Дай-ка посмотреть!.. Фу-у-у!
- А что ты хотела? Они и при жизни не красавцы, а в перемолотом виде ещё хуже! Радует одно... - Машинист сделал театральную паузу.
- Что? - Подыграла я ему.
- C момента их смерти прошло не так уж много времени!
- Не успели завоняться?
- Не успели испортиться! В прошлый раз я достал из «элитника» три жемчужины и целую кучу другого добра! Здесь таких куч четыре! А скреббер - это вообще по местным меркам джек-пот! Так что предлагаю тебе поковыряться в споровых мешках элиты, а я займусь скреббером! Держи! - Он протянул мне свою монтировку, который в прошлый раз так ловко орудовал.
- А как же ты?
- У меня ещё есть. - Постучал он по рюкзаку. - Да и скреббера обычным ломиком не взять, тут поработать придётся!
Минуту понаблюдала как Машинист деловито достаёт из рюкзака металлические стержни и небольшую кувалду, после чего начинает вбивать первый из них в зазор между пластинами панциря на «морде» скреббера. Пора и мне поработать... Только вот копаться в этом месиве не было никакого желания! Хотя...
Создала направленную «волну» и изучила полученную картинку. Так-то лучше! До трёх из четырёх споровых мешков можно было добраться прямо сверху, а четвёртый вообще отсутствовал! Точнее - он был раздавлен и перемешан, так что добраться до него будет непросто, но мне же нужен не он сам, а его содержимое? То есть «горох», «спораны» и, конечно, «жемчужины»! Изучив доступные «мешки» можно будет попробовать отыскать их ультразвуком!
Но ум-умом, а руками поработать тоже потребовалось немало! Вскрывать ороговевшие кожаные пластины оказалось занятием трудным и вообще малоприятным. Но меня гнал вперёд проснувшийся инстинкт кладоискателя и любопытство - хотелось наконец увидеть эти самые «жемчужины».