— Вам ещё один охранник в караван не нужен? — с детской непосредственностью, граничащей с необходимой для выживания в Улье хабалистостью, поинтересовалась Кали.
Торговец и его, судя по всему, личный бодигард, а вовсе не ментат, от такой простоты несколько приобалдели. Переглянулись недоумённо. Толстяк пожевал похожими на пирожки губами и ненадолго задумался, подняв глаза к потолку.
Кали тоже решила помолчать, но не расслаблялась, так и продолжала держать торгашей на прицеле. Она была уверена — бодигард обладает Даром, известным под названием «камень», иначе он не стоял бы сейчас так спокойно. Оставалось только надеяться, что Дар у него не настолько прокачан, чтоб выдержать выстрел из крупнокалиберной винтовки.
— А зачем дралась, если хотела к нам? — наконец, нашёлся толстяк.
— Я? — выразительно удивилась Кали. — Это вы первыми быковать начали. Выходи, да с поднятыми руками, а мы тут подумаем, убивать или нет… Да не один рейдер на такое не согласится!
— Хм… — смутился торговец. — Ну ладно, согласен, перестарались чутка. Но ты же понимаешь, в Улье никому нельзя верить…
— Вот и я не поверила, — перебила Кали торгаша, явно нацелившегося на длинную и пространную речь.
— Ладно, ладно, — примиряюще поднял ладони толстяк. — Чего хочешь?
— Дойти с караваном до ближайшего стаба. Но сначала узнать, кто вы и откуда.
Торгаш и бодигард снова переглянулись.
— Босс, давай я её… — не скрываясь, предложил бодигард, но толстяк только махнул рукой и обернулся к Кали.
— Колобок я, из стаба Центральный. Торговец, вожу караваны по всему сектору. Сейчас на запад следуем, к стабу Граничному. Там сдадим товар, закупимся новым и двинем в обратную дорогу. А это Шварц, мой охранник и ментат.
— Я — Кали. Из стаба Зимний. Северо-Восточный регион.
Крепыш Шварц, услышав, откуда она, аж присвистнул.
— Далековато-о…
— М-да… Кхм, — чуть более сдержанно отреагировал Колобок. — Эк тебя занесло. Как так вышло-то? Дорогу кому перешла или бандитское прошлое скрыть хочешь, чтоб с чистого листа всё начать?
Кали аж фыркнула.
— Бандитское? Я, вообще-то, бывший стронг. Из «Джокеров». Потом в группе Гантели в рейды ходила. Но в чём ты прав, так это в том, что я хочу всё начать заново. Мне вообще на запад надо. Чем дальше, тем лучше.
Толстяк, которому имя подходило, как никому другому, вопросительно уставился на Шварца.
— Не, босс, не врёт, — покачал головой тот. — Можно разговаривать.
Вот так-так, действительно ментат! Неожиданно. Но многое говорит о нанявшем Шварца торговце. Такой охранник за гроши работать не будет, значит, Колобок из тех, кто хорошие кадры ценит и бережёт. Есть шанс договориться, что не может не радовать.
— Что ж, — потёр полные ладошки Колобок. — Раз ты идёшь на запад, то Граничный тебе как раз по пути будет. Ну и я твои возможности тоже уже видел. Давай договариваться.
…На улицу они вышли уже втроём. Колобок с начальствующим видом махнул рукой, подзывая к себе кого-то из стоящего третьим «Камаза» с бронированным кунгом вместо кузова. Из кунга тут же выскочил темноволосый поджарый рейдер с СВД наперевес.
— Ёжик, принимай бойца.
— Снайпер? — вместо приветствия с улыбкой спросил Ёжик и со знанием дела прошёлся взглядом по винтовке Кали. — Убойная машинка.
— Более чем, — кивнула Кали.
— Твоё место будет на крыше кунга, — распорядился Ёжик. — Но это с утра. Сейчас будем на ночёвку располагаться, у нас этот медленный стаб давно присмотрен. Раз в полгода примерно грузится, а всё остальное время тут тишь и благодать, как у царя в натёртой мылом заднице.
— Не забудь включить Кали в списки по ИРП. Прямо с сегодняшнего дня, — добавил ещё указаний Колобок. — И по нормам живца. Патроны выдай те, что после Зоркого остались, всё равно ей вместо него работать.
— Зоркий, как я понимаю, больше не в команде? — тихо поинтересовалась Кали у Ёжика, когда Колобок вместе со своим бодигардом ушёл.
— Сложно быть полезным, когда у тебя нижняя часть тела объединена с верней только чудом уцелевшими кишками, — пожал плечами Ёжик и, заметив пристальный взгляд Кали, неохотно добавил. — На элиту нарвались. Матёрую. Зоркому не повезло, не успел увернуться. Надеюсь, тебе повезёт больше.
— А я не буду уворачиваться, — с задором тряхнула головой Кали. — Провалюсь сквозь крышу кунга, и вся недолга.
Ёжик посмотрел на хрупкую с виду блондинку с кукольным лицом, смотревшуюся довольно странно рядом с монструозной двенадцатимиллиметровой «Волгой», и пожал плечами.