— Ну как там? — спросила Катя, нервно потирая пальцы на автомате.
Гвоздь не ответил, но через минуту выругался и крикнул:
— Толкайте тачку! Завести с ходу надо!
Мы с Катей переглянулись, но вопросов не задавали. Быстро забежали за машину, Кулак с Лерой подошли следом, и мы дружно уперлись в багажник. От напряжения кровь застучала в висках, и в первый момент казалось, что эта развалюха вообще не сдвинется с места. Но вдруг машина резко «выстрелила» вперёд, словно получив мощного пинка. Ещё секунда — и двигатель гулко затарахтел, словно очнулся от долгого сна.
— Всё, грузимся! — крикнул Гвоздь, махнув рукой из открытой двери кабины. — Давай быстрее, пока эта дрянь не заглохла!
Мы не стали медлить. Катя первая заскочила в салон, я сразу за ней, а Кулак с помощью Леры с трудом залез на заднее сиденье, стискивая зубы от боли. Места было немного, но в такой ситуации нас это не волновало.
Гвоздь воткнув передачу, добавил газу, и пикап рванул вперёд по заброшенным улицам. Двигатель тарахтел так громко, что казалось, нас можно услышать за километры. Мы с Катей переглянулись, но сказали ничего — главное, что он ехал.
— Куда? — крикнул я, пытаясь перекричать звук мотора.
— Бункер, — бросил Гвоздь через плечо. — Если повезёт, доберёмся без приключений.
Я оглянулся назад, на Кулака, который сидел, стиснув зубы, и держался за плечо. Его раны были серьёзнее, чем я думал, и, хотя Катя сделала всё, что могла, времени на восстановление не было.
— Ты как? — спросил я его.
Он поднял взгляд, устало улыбнулся и кивнул, но я видел, что ему очень плохо. Нужно было двигаться быстрее. Если нас снова нападут, в его состоянии он вряд ли выдержит долгую схватку.
Гвоздь поднажал, и пикап начал быстрее пробираться по узким переулкам. Мы ехали по пустынным улицам, и всё вокруг выглядело заброшенным. Дома были разрушены, некоторые здания стояли наполовину сгоревшие. В окнах не было ни света, ни движения. Город казался мёртвым, но это только усиливало напряжение. Мы знали, что в любой момент могло произойти что угодно.
— Слышите? — вдруг спросила Катя, напрягая слух.
Я прислушался. Звук двигателя почти заглушал всё остальное, но где-то вдалеке, за городскими руинами, я услышал тот самый рёв, который преследовал нас в здании. Теперь он был ближе. И гораздо сильнее.
— Чёрт, оно за нами! — выругался Гвоздь, вдавив педаль газа в пол. — Держитесь!
Машина начала набирать скорость, но дороги были в ужасном состоянии. Мы подпрыгивали на каждой выбоине, и казалось, что пикап развалится на части. С каждой секундой рёв становился громче, и я начал различать какие-то странные, механические звуки, словно что-то огромное двигалось прямо за нами.
— Что это может быть? — крикнул я Кате.
— Без понятия, — ответила она. — Но мы явно не хотим выяснять.
Двигатель пикапа выл, как безумный, но машина продолжала двигаться вперёд, пробираясь по разбитым улицам и разрушенным кварталам. В какой-то момент я оглянулся и увидел вдалеке странные тени, движущиеся между руинами. Я не мог рассмотреть, что это было, но эти тени казались слишком большими, чтобы быть людьми.
— Гвоздь, гони быстрее! — крикнул я, не отрывая взгляда от этих теней.
— Я и так на максимуме! — рявкнул Гвоздь в ответ. — Если эта штука заглохнет, мы трупы.
Машина взревела и продолжала нестись по развалинам города. Рёв двигателя сливался с шумом, который всё ближе подбирался к нам сзади. Городской кластер уже был на подходе, и когда показались выезды, напряжение стало почти невыносимым.
На выезде из кластера Гвоздь внезапно вдарил по тормозам, и машина резко свернула между старыми гаражами. Пикап затаился, укрытый стенами, как в ловушке. Мы все задержали дыхание.
— Надеюсь, аккумулятор хоть немного подзарядился, — пробормотал Гвоздь, выключая зажигание и выходя из кабины. — Не хочется снова толкать.
Машина затихла, оставив нас в напряжённой тишине. Мы замерли, каждый прислушивался к звукам снаружи, надеясь, что то, что нас преследовало, не заметит нас здесь. Сердце колотилось как бешеное, казалось, что даже тихий стук в груди может выдать наше местоположение.
— Лечим, пока стоим, — бросила Катя, повернувшись к Кулаку, который едва держался.
Они с Гвоздём быстро перешли к делу. Кулак выглядел совсем плохо, но благодаря их дарам процесс пошёл. Катя приложила руку к его плечу, и я видел, как её лицо сосредоточилось — она использовала всю свою силу, чтобы затянуть его раны.