— Есть один человек, — сказал он. — Его зовут Гриф. Он сам по себе сенс, но плюсом его дар касается чтения эмоций и предсказания действий противников. Гриф отлично знает, как работают различные дары, и может помочь вам адаптировать свои способности к реальным боевым условиям.
— Гриф? — переспросил я, запоминая имя. — Где его можно найти?
— После обеда он обычно бывает на тренировочной площадке возле южной части стаба. Можешь поговорить с ним там. Он не из тех, кто сразу пойдёт на контакт, но если ему будет интересно, он поможет.
Я поблагодарил начальника за рекомендацию, и мы с Искрой вернулись к нашему плану на день. Первую половину дня решили посвятить тренировкам по оружию — здесь мне не нужно было искать помощников, я сам мог натаскать Искру в этом вопросе.
На стрельбище мы провели несколько часов. Я показал ей все основные приёмы — как правильно держать оружие, как перемещаться с ним, как использовать укрытия и выстраивать тактику боя в зависимости от оружия в руках. Искра оказалась внимательным и дисциплинированным учеником. Её движения становились более уверенными с каждым выстрелом. Её концентрация и способность быстро схватывать, что ей показывают, действительно впечатляли.
— Ты быстро учишься, — сказал я, глядя на неё после очередной серии выстрелов.
— Ты хороший учитель, — с усмешкой ответила она, но в её глазах блестел азарт.
Тренировка пролетела незаметно. К обеду мы оба чувствовали приятную усталость, но знали, что это была лишь половина дня. Теперь нас ждала встреча с Грифом.
После лёгкого перекуса мы направились к тренировочной площадке в южной части стаба. Это было место, где обычно собирались бойцы, чтобы отрабатывать свои навыки. Там было несколько мишеней, тренировочных манекенов, а также огороженные зоны для боёв без оружия. Среди всех присутствующих людей я сразу заметил того, кого можно было принять за Грифа — высокий, худощавый мужчина с глубоко посаженными глазами и едва заметной ухмылкой на лице. Он стоял чуть в стороне от остальных, наблюдая за тренировками, как хищник, который вот-вот должен прыгнуть.
— Это он? — тихо спросила Искра, когда мы подошли ближе.
— Думаю, да, — ответил я, уверенно направляясь к нему.
Гриф заметил наше приближение и бросил на нас острый взгляд. Его взгляд был таким же цепким, как и весь его облик. Он словно читал нас насквозь, не говоря ни слова.
— Ты Гриф? — спросил я, подходя ближе.
— Зависит от того, кто спрашивает, — хрипловато ответил он, скрестив руки на груди. — Что вам нужно?
— Нам сказали, что ты можешь натаскать нас в использовании даров, — ответил я. — Нам нужно научиться использовать их более эффективно в бою.
Гриф на мгновение замер, а затем, поджав губы, медленно кивнул. Я не успел даже задать вопрос, как он сам ответил на мой немой запрос.
— Я считал ваши дары, — сказал он, с лёгкой ухмылкой, его глаза сверкнули интересом. — Интересная комбинация. Ты — призрак, способный скрыть себя и тех, кто в плотном контакте с тобой, не только от обычного взгляда, но даже от сенсов. А её дар — щит. Щит, который она может растягивать на небольшую группу.
Я не смог скрыть удивления. Дар Искры, конечно, был силён, но то, что он смог так легко его прочитать, говорило о его опыте и навыках.
— Я могу помочь вам. Вижу, у вас есть потенциал. Но если ты натаскиваешь её по оружию и тактике, — Гриф усмехнулся, оценивающе глядя на Искру, — тогда почему бы не объединить всё? Работа с дарами и с оружием должна быть синхронной.
Его слова меня заинтересовали. Он говорил с таким хладнокровием и уверенностью, как будто тренировки с подобной комбинацией даров были для него обычным делом.
— В общем, с вас 25 гороха за мою помощь, — добавил он, посмотрев на нас обоих. — И можете забыть о следующей неделе. Ровно столько продлится обучение.
25 гороха. Это была серьёзная сумма, но учитывая, что на кону стояло наше выживание и совершенствование наших навыков, цена казалась более чем оправданной.
— Согласны? — спросил Гриф, прищурив глаза, словно проверяя нашу решимость.
Мы переглянулись с Искрой, и я кивнул.
— Согласны, — твёрдо ответил я. — Мы готовы.
Гриф коротко кивнул, соглашаясь с нашей решимостью.
— Отлично. Тогда завтра с утра начинаем. Восемь часов на плацу, не опаздывайте.
С этим он развернулся и ушёл, оставив нас вдвоём осмысливать произошедшее.
Этот вечер мы посвятили себе.
Возвращаясь из тренировочной площадки, я ощущал странное спокойствие. Несмотря на весь хаос последних дней, мы с Искрой стали ближе как команда и как люди. Я понимал, что впереди будет тяжёлая неделя, поэтому сегодня у нас был единственный шанс расслабиться перед тем, как погрузиться в интенсивные тренировки с Грифом.