Они быстрым шагом двинулись вниз с холма, держась позади впередиидущего и контролируя каждый свой вектор ответственности. Едва успели подойти к первому двору, их заметил стоявший за сарайчиком «Б-8», который резво кинулся к людям. Слишком резво. Уродливая голова тут же дёрнулась. Тварь споткнулась на бегу и покатилась кувырком. Отработал Холод.
— Минус один. — прокомментировал он.
На звук выстрелов, из глубины дворов вылетело ещё несколько тварей. Тут уже работы хватило всем.
— Три часа. Минус два. — Высказался Хит.
Москит в руках пару раз вздрогнул и ещё один из монстров остался лежать.
— Девять часов. Минус один. — вставил Пал.
— Идём дальше. Держимся центра улицы. Внимание на боковые проулки. — скомандовал Прохор сосредоточенным голосом.
Он теперь шагал едва ли не задом наперёд. По центральной улице прошлись сквозняком через деревню, оставляя за собой ещё десяток трупов. В конце остановились, приняв круговую оборону на открытой местности. Для обычного боя идиотская позиция, но когда противник быстр и не имеет огнестрельного оружия то, что нужно. Тут все решает обзор, а не укрытие.
— Сэт, как вид сверху? — спросил в рацию Прохор.
— Движения не наблюдаю. — коротко отрапортовал командир второго экипажа.
— Ждём пять минут. — решил Прохор.
И оказался прав. Спустя три минуты из соседней рощицы выскочили две твари гораздо массивнее остальных. С широкими плечами и ужасно деформированными мордами.
— Работаем все. — рявкнул Прохор.
И тут же, с колена, стал поливать бегущих мутантов короткими очередями. Остальные не отстали. Но твари оказались очень прыткими, передвигались быстрыми рывками и прыжками, так что целями были очень неудобными. Попасть в голову никак не получалось, а по корпусу эффективность слабая.
Одна из тварей охромела, получив пулю в колено, но все же продолжила бег на трёх остальных конечностях, даже не замедлившись. Со стороны холма раздались гулкие выстрелы из СВД. Сэт и его команда оценили противника и решили вмешаться. И вмешались удачно. Одна из тварей все же полетела кубарем, получив пулю в голову.
— Рассыпались! — рявкнул Прохор, когда оставшийся монстр приблизился на расстояние прыжка.
Все тут же рванулись в разные стороны от твари, что ее слегка озадачило. На мгновение она остановилась, решая на кого прыгать, и этого мгновения хватило снайперу на холме. Кость головы разлетелась словно арбуз. Тварь ещё немного постояла на ногах и рухнула на землю.
— Фух! Пронесло! — выдохнул Прохор.
— Это «К-8»? — спросил Пал, вспоминая каталог по классификации тварей.
— Скорее из Л-серии. — Прохор подошёл к твари и пнул ее ногой. — Слишком быстрые и живучие. Вон и пятки уже закончили деформироваться. Откуда только взялись? Сэт, гляди в оба. «Элки» просто так не появляются.
— Принял. — снова лаконично ответил Сэт.
— Вы тоже по сторонам смотрите, пока я добычу соберу. — скомандовал старшина и достал свой нож.
Про спораны, горох и прочее из затылков тварей их уже просветили, как и про зависимость от живчика. Все трофеи приказано сдавать научникам и те выделяли нужные дозы бойцам. Боевики научников не любили, но приказ есть приказ, потому крысятничать никто не станет. Хоть в дальние рейды бойцам выдавали спораны, на всякий случай. Без живчика боец уже не боец, а наркоман без дозы, что сильно сказывается на эффективности. А людей на базе старались беречь. И без того смертность прибывших с Большой Земли зашкаливает.
Сбор трофеев у Прохора занял чуть более двадцати минут. Все это время тройка новичков держала вокруг него периметр, но больше мутанты не показывались. Прохор с довольным видом взвесил в руке мешочек с добычей.
— Нормально погуляли. Можете рассчитывать на премию. У нас толпа бездарей на базе, только и могут, что копать или не копать. Споранов на всех не напасёшься. Вот и бегаем в такие рейды. Сейчас хорошо сходили. Обычно тут поменьше народу. — довольным голосом заявил старшина. — А теперь бегом к машинам! Пора сваливать. Это все–таки Улей.
Обратная дорога прошла в размышлениях. Одно дело видеоряд или оголодавший монстр в камере и совсем другое, развитые мутанты в чистом поле. И это только из серии «Л». Что же из себя представляют последние буквы? Эти вопросы читались на лицах новичков без особых навыков физиогномики.
Базу все трое встретили с облегчением. Но рано обрадовались. У ворот стояла колонна техники, вокруг которой суетились бойцы из мотопехоты под суровыми взглядами спецов. Чуть в стороне со столь же суровыми мордами стояли бойцы из «барсов» и «соколов».