Напротив входа стояла тумбочка дневального с трубкой связи и шлемом дневального и без какого–либо герба. На тумбе стоял мужик лет сорока с пышными усами под огромным носом. На шее у него висел простой обруч.
На крик дневального, как из–под земли, появился молодой лейтенант, облачённый в доспех с двумя звёздочками на плече.
— Принимай пополнение, лейтенант. — произнёс Котов. — Знаешь, что делать.
— А вы, за мной. — Это уже относилось к владельцам «крылатых».
К манере полковника, отдавать приказы и не дожидаться возражений, Артём уже привык. Он молча двинулся следом, а Удав пристроился у него за спиной. Оба цербера замкнули строй, пропустив вперёд остальных «избранных».
Идти пришлось недалеко. Возле трёхэтажного здания, куда привёл их Котов, стояла два БТРа, заплатанных столь густо, что приходилось сильно сомневаться в их боевых качествах. Чуть дальше протянулась 15–20 метровая стена из железобетонных блоков, опоясывая базу по периметру. Стена, как и створки раздвижных стальных ворот, находившихся тут же, поражала своей мощью. Перед воротами стояли две вышки с пулемётными расчётами наверху. В курилке сидел в одиночестве боец в комбезе, рядом стоял агрессивного вида автомат неизвестной марки.
У Артёма появилось чувство неуверенности. Где бы он ни оказался, в этом месте бушевала война. Иначе, увиденное им, не объяснить. Капитану уже расхотелось получить ответы на свои вопросы, которые очевидно ему не понравятся. Коротко оглянувшись, он увидел кислую мину Назарука. Он пришёл к тем же неутешительным выводам. И куда девался его оптимизм. А вот высокий парень идущий следом все так же равнодушно смотрел под ноги. Артём позавидовал его выдержке. Остальные вели себя несколько иначе, но тоже впадать в истерику не торопились.
Они зашли внутрь здания, миновав ещё одни массивные двери, и попали в небольшой холл. Вправо и влево уходили узкие коридоры с железными дверями по обеим сторонам и лампами дневного света на потолке. Напротив входной двери стоял письменный стол с компьютером. Слева от стола виднелся лестничный пролёт уходивший как вверх, так и вниз.
За столом сидел уже седой, но ещё крепкий старлей и яростно клацал мышкой. Ошейника на нем нет. Подняв глаза на вошедших, он вскочил. На его морщинистом лице промелькнула богатая гамма чувств, но, в конце концов, он потупился с донельзя виноватым видом.
— Петрович, опять ты монстров крошишь вместо того, чтобы за периметром смотреть. — тоном Котова можно рельсы резать. — Может мне тебя в рейд послать. Удаль твою молодецкую проверить на деле.
После этих слов Петрович побелел как мел и втянул голову в плечи.
— Виноват, товарищ полковник. — промямлил он. — Больше не повторится.
— Передай пополнение Чёрному. — буравя старлея хмурым взглядом, как будто решая как лучше снять с него шкуру. Под этим взором Петрович начал трястись как заяц. — А после смены, ко мне в кабинет. Вопросы?
Голос полковника из–под маски шлема отдавал железом и чем–то инопланетным. Дарт Вейдер в миниатюре. С другой стороны — чудик в плаще с лазерным мечом не столь страшен как пьяный десантник, которому и море по колено и кирпич на один удар лбом.
— Никак нет, товарищ полковник. — старлей, поедая глазами Котова, вскинул руку к виску, забыв, что его шлем стоит на столе.
— Вот ещё, — Котов бросил на стол флэшку, — отдашь Чёрному. И придумай себе наказание, чтобы я с ним согласился, иначе придумаю сам.
— Будет сделано! — гаркнул Петрович.
Котов оглянулся и с минуту разглядывал прибывшее пополнение, как будто только что их увидел. Оставшись довольным осмотром, он шагнул мимо стола, на лестницу и, не оглянувшись, спустился куда–то вниз. Сопровождение осталось, привалившись к косякам входа.
Когда шаги полковника затихли Петрович, испустив вздох облегчения, буквально упал на стул. Минуту он переводил дух, затем только достал из–под стола чёрную коробку беспроводного коммуникатора. Нажав тангенту, он приложил трубку к уху, ожидая соединения.
— Алло, Чёрный, Барс вернулся! — сказал Петрович в трубку. — И привёл с собой десяток орлов тебе в помощь. Иди, забирай.
— Слышь, батя, скажи куда мы попали? — майору не терпелось узнать, что за хрень вокруг творится.
Петрович оценивающе посмотрел на Удава, решая стоит ли послать того подальше. Поднял флэшку, покрутил ее в руках и снова бросил на стол.
— Блажен не ведающий. — наконец сказал он, с тяжёлым вздохом. — Слыхал такое? Это как раз ваш случай. Ещё успеешь наслушаться и насмотришься вдоволь.